Berkshire Bees — хоккейная команда из Слау , Беркшир , Великобритания . Они играют в Национальной хоккейной лиге (NIHL) — втором по значимости дивизионе английского хоккея с шайбой.
Bracknell Bees были сформированы в 1987 году под руководством Джона Найка OBE . Bees начали свою деятельность во втором дивизионе лиги Heineken под руководством бывшего форварда Durham Wasps и Nottingham Panthers Джейми Крэппера, где они заняли 6-е место. В следующем сезоне Heineken прекратили спонсорство второго дивизиона, который был переименован в первый дивизион английской лиги. Bees едва не уступили чемпионство команде Humberside Seahawks, но затем выиграли лигу в следующем сезоне, получив повышение в первый дивизион лиги Heineken . Заняв третье место, уступив Humberside и Slough Jets, Bees вышли в высший дивизион британского хоккея, премьер-дивизион Heineken , через плей-офф вместе с Seahawks.
Оказавшись на вершине, команда столкнулась с трудностями, и «Пчелы» регулярно оказывались в середине турнирной таблицы или ниже, пока в 1995 году под руководством Майка Уркухарта не вылетели из лиги .
Это дало толчок новому началу для клуба. Уркхарт ушел, и его заменил Джим Фьюарчак, который восстановил фактор хорошего самочувствия в Hive (прозвище дома Bees, спортивно-оздоровительный комплекс Джона Найка ). Bees снова заняли третье место в первом дивизионе (больше не спонсируются Heineken ), но на этот раз они уступили Milton Keynes Kings в плей-офф за повышение в классе.
Однако это не имело значения, поскольку в следующем сезоне была сформирована новая лига — Хоккейная суперлига (ISL), которая стала первой полностью профессиональной лигой страны с 1950-х годов.
Ожидалось, что Bees станет одной из самых маленьких команд в этой большой лиге, играя против команд с большими аренами. Однако за похвальным 6-м из 8 последовало 3-е место, а затем 4-е, прежде чем Bees совершили немыслимое и завоевали титул Суперлиги. Тренер Дэйв Уистл, всего за второй сезон в качестве тренера, вывел маленький клуб на самый верх
С этого момента дела пошли под откос. Новый клуб, Belfast Giants , переманил Уистла выгодным пакетом, и за ним последовали семь игроков из команды, выигравшей чемпионат. Уистл повторил подвиг, выиграв ISL во втором сезоне. Тем временем Уистла заменил Энио Саччиллотто, который так и не смог оправиться после возвращения всего трех игроков.
Bees заняли достойное третье место в своем первом сезоне, но никогда не выглядели как одна из лучших команд в лиге. С этого момента Bees больше не выглядели как возвращающиеся на «верхнюю таблицу» британского хоккея.
В конце концов Bees объявили, что они покидают ISL в конце сезона 2002–2003. Поскольку Manchester и Ayr прекратили свою деятельность в течение сезона, заявление Bees окончательно означало конец ISL как жизнеспособной лиги.
Bees присоединились к Британской национальной лиге и сразу же стали основными претендентами на титул. Однако в своем первом сезоне они заняли лишь четвертое место, прежде чем во втором сезоне одержать победу в лиге и сделать дубль в кубке. По иронии судьбы, как и в случае с командой-победителем ISL, Bees тренировал бывший игрок Bees Майк Эллис, который снова стал тренером во втором сезоне.
После сезона с двойными победами г-н Nike объявил, что больше не будет финансировать Bees. На помощь пришел местный агент по недвижимости Дэвид Тейлор. Дэвид был спонсором Bees, и вместе со своей женой Шэрон и тренером Майком Эллисом они основали новый клуб. Г-н Nike предоставил им лицензию на использование названия «Bracknell Bees» в маркетинговых целях сроком на три года.
В это время Edinburgh Capitals и Newcastle Vipers решили выйти из Британской национальной лиги , чтобы присоединиться к высшей элитной хоккейной лиге . Поскольку это оставило бы BNL только с пятью командами; и, таким образом, с небольшим выбором, кроме как сдаться, Capitals и Vipers временно отозвали свои заявки, чтобы позволить оставшимся командам BNL подать заявку на статус EIHL. Однако условия не были согласованы между EIHL и оставшимися пятью командами BNL; в результате чего Capitals и Vipers повторно подали свои первоначальные заявки и присоединились к EIHL; что в конечном итоге привело к закрытию BNL. Это привело к тому, что Bees, вместе с другими бывшими членами BNL Hull Stingrays и, главными конкурентами Bees, Guildford Flames , перешли в EPIHL.
Тренер Майк Эллис собрал воедино смесь молодости и опыта, и они добились определенного успеха в своем первом сезоне EPL. Помимо того, что команда заняла достойное 5-е место в лиге, Bees вышли в финал плей-офф, обыграв Sheffield Scimitars в полуфинале на SkyDome Arena в Ковентри . Однако Bracknell уступили в финале Milton Keynes Lightning . Однако несколькими неделями ранее The Bees превзошли себя в Кубке EPL, выиграв двухматчевый финал у Hull Stingrays в марте.
В мае 2006 года Майк Эллис ушел с поста главного тренера « Ноттингем Пантерз» , а 25 мая его заменил его помощник Райан Олдридж, а тренером запаса стал Ли Или-Ньюман.
10 месяцев спустя, 11 марта 2007 года, Bracknell Bees были коронованы чемпионами Английской Премьер-лиги по хоккею с шайбой в сезоне 2006/2007, после 3-0 шатаута Romford Raiders , поскольку единственные оставшиеся претенденты на титул, Sheffield Scimitars проиграли Milton Keynes. Не довольствуясь одним трофеем, Bees продолжили его своим первым успехом в плей-офф на SkyDome Arena в Ковентри, одолев Peterborough Phantoms со счетом 2-1 в полуфинальной серии буллитов, прежде чем победить главных соперников и чемпионов лиги предыдущего сезона Guildford Flames со счетом 3-2 в финале.
В апреле 2007 года Дэвид и Шэрон Тейлор объявили, что они станут владельцами Basingstoke Bison , а также Bees. С этим объявлением пришла новость о том, что главный тренер Райан Олдридж перейдет в Bison в качестве нового главного тренера и будет заменен на посту играющего/тренера Bees защитником Дуайтом Пэрришем .
Дуайт Пэрриш переподписал большую часть команды, дважды побеждавшей в предыдущем сезоне, но потерял влиятельного форварда Лукаса Смитала. Смитала заменили Михал Канка и Петер Ясик, и команда продолжала добиваться успехов, пока не начались проблемы вне льда.
Taylors столкнулись с финансовыми трудностями в начале сезона, и их контракт с Planet Ice на управление Bison был расторгнут. Проблемы отразились на Bees, и после слухов о неоплаченных счетах, зарплатах игроков и беспорядках в команде Taylors объявили в декабре 2007 года, что они отказываются от операционной лицензии на Bees.
В то время, несмотря на трудности вне льда, «Пчелы» занимали второе место в английской Премьер-лиге по хоккею с шайбой , отставая на одно очко от лидеров, «Гилфорд Флэймз» , вышли в полуфинал кубка АПЛ и занимали хорошие позиции в кубке на выбывание.
В течение недели после ухода Тейлорс из клуба, фанатка Bees Кэти Элефтериу, а затем председатель Supporters Club Стюарт Робинсон основали Bees Ice Management Ltd, чтобы взять на себя лицензию на эксплуатацию, и разработали план спасения, чтобы клуб дожил до конца сезона, если фанаты были готовы помочь, пообещав пожертвования. Они так и сделали, и клуб успешно завершил сезон, заняв 3-е место в лиге, выиграв кубок EPL и заняв второе место после Slough Jets в финале плей-офф.
В сезоне 2008–2009 Дуайт Пэрриш вернулся в Manchester Phoenix и был заменен на посту главного тренера капитаном предыдущего сезона Адамом Бикнеллом. В течение сезона Бикнелл нанял Питера Рассела в качестве тренера запасных, после того как Рассела отпустили из Swindon Wildcats . Bees закончили сезон на 5-м месте в EPL , прежде чем выбыть из плей-офф в двухматчевом четвертьфинале против Slough Jets , 7–5 по сумме двух матчей. Bees достигли полуфинала Кубка EPL, где проиграли 6–4 по сумме двух матчей Peterborough Phantoms , которые затем взяли все четыре трофея, предлагаемых на сезон, оставив Bees без трофеев впервые за 5 сезонов.
В сезоне 2008–2009 Элефтериу и Робинсон объявили, что не будут продолжать управлять Bees после окончания кампании. Это было объявлено в середине сезона, чтобы дать время для поиска новых владельцев и заключения соответствующих соглашений с John Nike Leisuresport, который выдаст лицензию на эксплуатацию. К сожалению, с заинтересованными сторонами сроки подходили и уходили, и их продлевали, но сделка так и не была достигнута. В последний момент, в отсутствие какого-либо альтернативного владельца, Элефтериу и Робинсон объявили, что продолжат с пересмотренными бюджетами, а не допустят сворачивания клуба. К сожалению, к тому времени большая часть команды подписала контракты с другими клубами, а тренер Адам Бикнелл объявил, что уходит на пенсию, чтобы играть в местной лиге.
Не имея времени на создание новой команды, Bees нанял Клода Дюма в качестве играющего тренера после того, как его клуб Telford Tigers объявил о консервации. Дюма нанял трех импортированных игроков из французской элитной лиги, нападающих Михала Пинца и Ярослава Чески, а также голландского международного защитника Чада Эувермана. Эуверман объявил после начала сезона, что не присоединится к своей новой команде, и вскоре был заменен любимцем болельщиков предыдущего сезона Андрюсом Каминскасом. Только два игрока, обученных EIHA, вернулись из предыдущего сезона, Райан Уотт и Дэнни Хаус. Помимо того, что после начала сезона к ним присоединился Каминскас, в декабре также произошло неожиданное возвращение, когда Адам Бикнелл вернулся в команду.
После того, как Дюма принял решение уйти из хоккея в конце сезона 2009–10, новым главным тренером был назначен Гарет Кокс. Кокс был тренером команды Bracknell Hornets English National League в течение нескольких лет, приведя их к титулу плей-офф, прежде чем перейти в Bees. Он привел с собой несколько молодых игроков из Hornets и сохранил костяк команды Дюма с предыдущего года, включая игрока года EPL Ярослава Чески, который остался в клубе с напарником Пинцем, несмотря на получение, по слухам, выгодных предложений из других мест. Однако все пошло не по плану, и Bees закончили сезон внизу турнирной таблицы EPL .
В сезоне 2011–12 годов помощник тренера Грег Рэндалл ушел в Peterborough Phantoms и был заменен Лукасом Смиталом , бывшим помощником Bee и Кокса в Hornets . Смитал уже был главным тренером Bracknell Ice Hockey Club и по возвращении в Bees также занял должность главного тренера их старшей команды Bracknell Hornets , в то время как Кокс также занял должность главного тренера в команде до 18 лет Bracknell Drones.
Вместе пара приступила к перестройке Bees снизу вверх, вернув бывших Bees, Мартина Машу , Мэтта Фурда, Шона Томпсона , Карла Грэма , Тома Аннеттса и Брэда Уотчорна, и добавив некоторых игроков, которые привыкли соревноваться в верхней части таблицы, включая капитана Guildford , Роба Лэми и пару Slough , Майкла Боумена и Энди Манро. Bees показали большой прогресс, удвоив количество очков предыдущего сезона, но все еще не попав в постсезонную игру, заняв 9-е место, уступив только Telford
В сезоне 2012-13 произошло гораздо меньше изменений, а тренер Гарет Кокс решил просто подправить то, что у него было. Питер Ясик перешел из Bees в Hornets, а гигантский латвийский защитник Сергей Лускинс оба ушли, и Bees ушел с двумя импортными защитниками Яном Бендиком и Марселем Петраном. У Петрана было хорошее предложение из-за рубежа в течение сезона, и он ушел, и его заменил Павел Стрычек. Подмены сработали, и Bees вышли в плей-офф, заняв 6-е место, но после победы в первом матче против Manchester поражение со счетом 7–2 в Олтринчеме заставило Bees покинуть команду на стадии четвертьфинала.
Элефтериу и Робинсон подтвердили свое увольнение в апреле 2013 года [1] , а на их место Precision Sports Marketing (PSM) в следующем месяце был утвержден John Nike Leisuresport с сезона 2013–14. [2]
PSM, возглавляемая бывшим юниором Брэкнелла Беном Бичером и местным бизнесменом Эндрю Кроссом, заявила о своей амбиции сделать Bees яркими, заметными и жизнеспособными, а также лучшим семейным спортивным опытом в Беркшире. При этом цель состоит в том, чтобы создать устойчивый спортивный развлекательный опыт для болельщиков, повысить посещаемость домашних игр и признать роль, которую играют многие в более широкой семье Bees. «Bees должны быть финансово жизнеспособными, как нам говорит история. В следующем сезоне мы намерены ввести новые спонсорские и рекламные пакеты, а также инновационные поощрения за билеты для всех наших преданных болельщиков. Пришло время встать с кресла и спуститься в Hive», - заявил Кросс. [2]
Новые владельцы также рассматривают Bracknell Bees как высший сегмент всего хоккейного клуба Bracknell, а молодежные команды играют важную роль в развитии будущих Bees, уделяя особое внимание более широкой ценности молодежной структуры в местном сообществе.
Что касается кадрового фронта, Beeching быстро переподписал главного тренера Гарета Кокса и игрока/помощника тренера Лукаса Смитала, которые привели команду к шестому месту в английской Премьер-лиге и четвертьфиналу плей-офф в предыдущем сезоне. За пределами льда руководство было дополнено командой экспертов по маркетингу и менеджменту, а также клубом поддержки Bees, чтобы помочь направить клуб к его видению.
John Nike Leisuresport Limited, выдающая лицензию на эксплуатацию Bees, была в равной степени взволнована назначением PSM. «Мы получили несколько выражений заинтересованности и предложений, но бизнес-план PSM предлагал наилучший комплексный пакет для Bees и Bracknell», — прокомментировал директор Мартин Уэдделл. «Их признание усилий, приложенных предыдущей командой, и их новаторских планов на будущее стали ключевыми факторами при принятии нами решения о должной осмотрительности. Мы представили деловое предложение PSM Джону Найку, основателю и председателю, который согласился на предоставление лицензии Bees компании PSM, отметив, что он в восторге от перспективы продолжения деятельности Bracknell Bees под операционным руководством PSM с ее несомненными деловыми намерениями развивать команду и ее репутацию.
Сезон 2013/15, первый для PSM, не обошелся без испытаний. Пришлось принять несколько сложных решений, включая увольнение в середине сезона главного тренера Гарета Кокса, которого заменил его помощник Лукас Смитал , ставший играющим тренером. Вскоре после этого был уволен импортный нападающий Камил Тврдек , который подписал контракт с MK Lightning летом, и было принято решение завершить сезон всего тремя импортными игроками, с целью попасть в плей-офф. Благодаря сильному появлению молодых игроков, Харви Стеда и Вани Антонова, Bees достигли этой цели в предпоследние выходные сезона. Повторяя предыдущий сезон, Bees играли с Manchester в четвертьфинале и, выиграв первый матч, проиграли в выездном матче недавно коронованным чемпионам. Большим плюсом сезона стало увеличение численности болельщиков, что помогло Bees занять сильную позицию на следующий сезон
Сезон 2014/15 был тяжелым испытанием: Bees выиграли всего 7 из 48 игр лиги, заняв последнее место в лиге. Положительной стороной сезона стало появление нескольких молодых перспективных игроков. Ваня Антонов в своем первом полном сезоне стал лучшим британским бомбардиром команды, а молодые игроки Джош (Тайгер) Тетлоу, Том Релф и Зигги Бисли получили шансы на двусторонние контракты, поскольку Bees рассчитывали на развитие в будущем.
В марте 2015 года было объявлено, что Red Hockey Ltd, компания, которая также владеет Telford Tigers , приобрела значительный пакет акций в размере 49% в Bracknell Bees у Precision Sports Marketing. Однако основной пакет акций Bracknell Bees останется под контролем Precision Sports Marketing, возглавляемой Беном Бичингом и Эндрю Кроссом. [3] [4]
В марте 2016 года PSM приняла решение прекратить свое владение лицензией Bracknell Bees.
Было предложено владение на основе поддержки, начатое Лукасом Смиталом (главным тренером). Лукас обратился за поддержкой и услугами к Мэтту Феттелу и Кэрол, чтобы составить трио, которое обратится к Nike Group за лицензией Bracknell Bees и попытается вернуться в Премьер-дивизион.
Кампания была поддержана местными СМИ, включая Heart FM, BBC, BBC Berkshire, Bracknell News, Reading Chronicle и Wokingham Paper. [5]
В июне 2016 года фонд болельщиков собрал достаточно средств, чтобы начать сезон и получить право на участие в АПЛ.
Директора подчеркнули, что клуб был спасен именно благодаря болельщикам, волонтерам, спонсорам и партнерам.
В мае 2020 года Bees объявили, что JNL Bracknell Complex «начинает содержательные законодательные консультации по потенциальному сокращению персонала» из-за последствий пандемии COVID-19 . Болельщиков заверили, что абонементы будут возвращены, если клуб не сможет участвовать в предстоящем сезоне 20/21, пообещав дальнейшее обновление после 30-дневного периода законодательных консультаций. [6] В июле 2020 года Bees объявили, что Hive будет закрыт навсегда с немедленным вступлением в силу после того, как не удалось найти финансово жизнеспособный план по поддержанию комплекса открытым. Bees заверили фанатов, что наблюдается положительный прогресс в поиске нового дома на сезон 20/21 и далее, заявив, что «хотя Hive, возможно, и закрылся, клуб будет жить дальше. Хотя кирпичи и раствор важны, этот клуб — о людях, семье и сообществе». [7] В августе 2020 года Bees объявили, что будут играть свои домашние матчи на ледовой арене Slough Ice Arena, разделяя ее с организацией Slough Jets . [8] В связи с изменением местоположения хоккейный клуб Bracknell Bees стал хоккейным клубом Bees. Это название сохранялось до 2024 года, когда клуб стал называться Berkshire Bees. [9]
В составе «Пчел» было несколько выдающихся игроков, некоторые из которых перечислены ниже:
( * ) Обозначает игрока, не прошедшего обучение в Великобритании (импорт)
[10]