Brimstone — триллер, написанный американскими писателями Дугласом Престоном и Линкольном Чайлдом и опубликованный 3 августа 2004 года издательством Warner Books . Это пятая часть серии Special Agent Pendergast и первый роман трилогии Diogenes, в которую также входят Dance of Death (2005) и The Book of the Dead (2006). [1]
Специальный агент ФБР Алоизиус XL Пендергаст и сержант Винсент Д'Агоста , теперь работающие в полицейском управлении Саутгемптона , расследуют серию необычных смертей — смертей, которые, по-видимому, являются делом рук Люцифера в обмен на пакты, заключенные с ним его жертвами. [2] Их расследование переносит их из района Нью-Йорка, места первых двух смертей, во Флоренцию , Италия, где они раскрывают мотив и метод убийц, стоящих за странными и ужасными смертями. В ходе разгадки тайны раскрывается правда о бесценной пропавшей скрипке Страдивари , и предотвращается потенциально апокалиптический бунт с мессианскими христианами. Пендергаст также раскрывает подробности о своем безумном брате Диогене, который, по его мнению, планирует что-то ужасное.
Джереми Гроув, известный житель Хэмптонса, найден убитым в своем доме своей служанкой. На полу у изножья кровати был выжжен отпечаток раздвоенного копыта. Когда начинается расследование, «сержант» Д'Агоста из полиции Саутгемптона обнаруживает Пендергаста, бродящего по пляжу недалеко от места убийства.
Д'Агоста отправился в Канаду, чтобы написать книгу, но затем у него закончились деньги, и ему пришлось вернуться в полицейский участок, и он не смог найти работу в Нью-Йорке. По-видимому, он оставил свою жену Лидию в Канаде.
Мы знакомимся с Констанс Грин, которой на вид 19 лет, но ей намного больше 100. Она открылась Рену прошлым летом, когда он составлял каталог Кабинета в доме 891 по Риверсайду.
Найджел Катфорт, богатый музыкальный продюсер и друг Гроува, готовит в своем пентхаусе. Д'Агоста и Пендергаст расследуют дело, и читатель вновь знакомится с капитаном Лорой Хейворд, которая работала с Пендергастом в «Реликварии».
Лок Буллард находится на борту своей яхты и связывается с киллером по имени Васкес, которого он нанимает за 2 миллиона долларов, чтобы убить Пендергаста. Винни и капитан Хейворд, похоже, находят общий язык. Винни встретил Констанс и обедает с ней и Пендергастом в особняке по адресу Риверсайд, 891.
Д'Агоста просит капитана Хейворда прослушать телефон Булларда. Сначала она говорит нет, потом они занимаются сексом в ее офисе. Затем она говорит да, но не из-за секса.
Все искали Раньера Бекмана, включая убитых. Теперь Пендергаст знает его текущее местонахождение. Пендергаст нашел могилу Бекмана на кладбище в Йонкерсе (с помощью Мима). Он вызывает полицию, чтобы эксгумировать тело.
Буллард едет в Италию, чтобы забрать что-то, что строила его компания, поскольку он отменяет проект. Кроме того, встреча, которую его руководитель провел в Нью-Йорке, пошла наперекосяк, и Пендергаст узнал об этом через прослушку.
Тело Бекмана приводит Пендергаста и Д'Агосту во Флоренцию, куда, как они полагают, направляется и Буллард. Д'Агоста надеется, что поездка не испортит его зарождающиеся отношения с Хейвордом.
Накануне отъезда в Италию Пендергаст показывает Винни письмо от своего брата Диогена. В письме указана только дата — 28 января (через 91 день). Пендергаст считает, что в этот день его брат совершит ужасное преступление.
Брайс Харриман расследует дело об убийствах. Он посещает специальное собрание преподобного Бака, возрожденного бывшего заключенного, который прибыл в Нью-Йорк днем ранее, потому что прочитал историю Харримана в Post. Выясняется, что Билл Смитбек проводит медовый месяц с Норой Келли.
Буллард забирает предмет из своей сверхзащищенной лаборатории в Италии и совершает демонический вызов в своем доме, который раньше принадлежал Макиавелли. Его находят на следующее утро сгоревшим, как Джереми Гроув и Найджел Катфорт. Пендергаст и Д'Агоста пытаются проникнуть через систему безопасности Булларда, чтобы посетить его лабораторию, но их ловят его охранники. Едва успев сбежать, они возвращаются и находят труп Булларда. Пендергаста озаряет: предмет, который Буллард поместил в пентаграмму, был Stormcloud, знаменитой скрипкой Страдивари. Скрипка пропала с места преступления.
Пендергаст и Д'Агоста выслеживают священника, который исповедовался Бекману. Киллер следует за ними в святилище Ла Верна, где стреляет в священника. Перед смертью он говорит, что Бекман заключил сделку с дьяволом, но священник смог спасти его душу. Пендергаст, однако, задается вопросом о трех других мужчинах.
Вернувшись в Нью-Йорк, капитан Грейбл и капитан Хейворд пытаются арестовать преподобного Бака, чей палаточный городок разросся и беспокоит жителей Нью-Йорка. Но их отворачивают, и теперь Бак знает, каков Божий план для него.
Пендергаст и Винни направляются в собор, где похоронен интересующий их человек, Ванни. Он был частично сожжен, а затем застрелен, и Пендергаст хочет эксгумировать тело, но официальные методы заняли бы слишком много времени. Они находят в теле расплавленный металл, что приводит их к теории, что Ванни был тестовым случаем для нынешнего убийцы, прежде чем он усовершенствовал свою технику сжигания.
Пендергаст и Винни отправляются на тосканский остров Капрайя, чтобы найти леди Виолу Маскелен. Она красивая женщина, и Пендергаст, кажется, очарован ею. Она вручает Пендергасту письмо от графа Фоско, в котором тот приглашает Пендергаста на встречу, во время которой, по словам Пендергаста, граф попытается убить его.
Пендергаст заявляет, что граф Фоско, который ранее делал вид, что помогал и дружил с Пендергастом, является убийцей, и что у него находится скрипка Грозового облака.
Пендергаст и Д'Агоста встречаются с графом в его замке. Когда Пендергаст и Д'Агоста находятся в замке Фоско, граф объясняет, что произошло. Тридцать лет назад он встретил Бекмана, Булларда, Катберта и Гроува. Он пригласил их на полуночный спиритический сеанс, чтобы вызвать Дьявола — постановочный, конечно. А затем, гораздо позже, он обнаружил, что Буллард приобрел скрипку и планировал уничтожить ее, чтобы проанализировать смолу и помочь китайцам разработать ракеты, которые могли бы обойти американские радары.
Он использовал другие смерти, чтобы напугать Булларда, убедив его, что он должен расторгнуть сделку, заключенную с Дьяволом 30 лет назад, и что для этого ему нужно пожертвовать чем-то чрезвычайно ценным.
Они узнают, что граф построил микроволновое устройство, которое убивало его жертв. Он пытается убить их, они сбегают из замка и на них охотятся, как на кабанов: собаки и люди, которые ловят их. Винни сбегает, но Пендергаст, похоже, нет. Когда он сбегает, Д'Агоста замечает Диогена (хотя он не знает, кто это), наблюдающего за ним.
Вернувшись в Нью-Йорк, Хейворд решает проблему священника-мирянина, преподобного Бака, и отправляет его обратно в Оклахому, где у него есть невыполненный ордер за нарушение условий условно-досрочного освобождения.
Фоско захватывает Пендергаста и отводит его в самый нижний подвал своего замка. Он приковывает его цепью к стене и закладывает кирпичами, оставляя умирать. Д'Агоста возвращается в замок с итальянскими полицейскими. Они обыскивают замок, но не находят никаких признаков чего-либо предосудительного — Фоско скрыл все улики правонарушения. Наконец, Д'Агоста вынужден уйти, и полиция на него злится.
Позже Фоско сидит в своем кабинете и пьет. Он достает Stormcloud и дает ему немного постоять, прежде чем он планирует сыграть на нем. Но затем он начинает чувствовать себя странно. Выясняется, что Д'Агоста выяснил, как использовать микроволновое устройство Фоско, и он использует его, чтобы свершить правосудие над Фоско, убив его тем же способом, которым он убил остальных. Он отправляет скрипку обратно Виоле и возвращается в Нью-Йорк.
Хейворд упоминает, что может вернуться на свою старую работу, конечно, в другом полицейском участке, и есть намеки на то, что они переезжают жить вместе.
В эпилоге романа кто-то спускается в подвал, где замурован Пендергаст. Он убирает несколько кирпичей, и когда он заглядывает внутрь, мы обнаруживаем, что у заглядывающего человека глаза разного цвета: один голубой, другой карий, таким образом выдавая в нем Диогена.