Buffalo Jills были группой поддержки профессиональной команды по американскому футболу Buffalo Bills . [1]
В 1960 году у Bills были чирлидеры, известные просто как Buffalo Bills Cheerleaders. В то время это была группа из восьми чирлидеров колледжа Buffalo State. Они управляли этой командой до 1965 года и обходились без чирлидеров в 1966 году. В 1967 году команда Buffalo Jills была основана Джо Энн Голин и выросла из нескольких молодых женщин в шерстяной форме до команды из 36 молодых леди в более откровенных нарядах.
Они ежегодно продавали календарь купальников с сезона 2000-2001 [2] и участвовали в различных мероприятиях в районе Западного Нью-Йорка. Визиты войск также были регулярным явлением, и группа из восьми девушек провела 22 февраля - 4 марта 2007 года, посещая войска в Ираке, единственная команда НФЛ в этом туре на тот момент. [3]
В 1986 году Биллс прекратили свои официальные связи с командой и передали их по контракту третьим лицам, начиная с сети ресторанов быстрого питания Mighty Taco . Продолжающаяся роль Биллс (или ее отсутствие) в найме команды в настоящее время оспаривается в суде. [4] В декабре 2014 года судья Тимоти Друри из Верховного суда Нью-Йорка постановил, что Биллс установили условия контрактов Джиллс и одобрили их. [5]
В 1995 году, стремясь к уважению и лучшей оплате труда, «Джиллс» сформировали первый профсоюз чирлидеров в НФЛ. [6]
В 2002 году новый директор учредил Ambassador Squad, группу из 8-12 Buffalo Jills, которые не танцевали на полях и за пределами поля. Это было сделано не только для того, чтобы позволить команде легче удовлетворять требованиям всех публичных выступлений, которые им предлагалось сделать, но и для того, чтобы позволить большему количеству молодых женщин попасть в команду. Ambassador Squad Jills стал хорошим способом внести свой вклад для молодых женщин, которые либо не обладали танцевальными способностями, необходимыми для выхода на поле, либо не имели свободного времени, чтобы посещать все тренировки танцевальной команды.
В 2006 году пара Джилл одержала победу в первом раунде плей-офф NFL Cheerleader, но затем выбыла во втором раунде.
В 2008 году «Джиллс» стали первой многонациональной командой НФЛ, выступавшей на «домашних» матчах как в Орчард-парке (Нью-Йорк) , так и в Торонто ( Онтарио) .
Вскоре после того, как 35 членов команды были отобраны для сезона 2014 года, 22 апреля был подан иск пятью бывшими участницами «Джиллс», которые утверждали, что чирлидерам не платили за отработанные часы. [7] Затем, через 2 дня, руководство отреагировало «приостановкой деятельности» команды чирлидеров. [8]
3 июля 2014 года комиссар НФЛ Роджер Гуделл был вызван в суд для дачи показаний по делу после того, как документ, представленный Биллс в свою защиту, содержал его подпись. [9]
28 мая 2015 года депутат Законодательного собрания Квинса (штат Нью-Йорк) Нили Розич внесла в Законодательное собрание штата Нью-Йорк законопроект об изменении трудового законодательства штата Нью-Йорк, чтобы четко указать, что профессиональные чирлидеры являются сотрудниками команд, за которые они болеют. [10]
18 мая 2017 года истцы одержали крупную победу в своем судебном процессе, поскольку суд штата Нью-Йорк постановил, что Джиллс являются не освобожденными от уплаты налогов сотрудниками, а не независимыми подрядчиками. Однако суд отклонил частичное решение о том, были ли сами Биллс их прямыми работодателями, и присяжные решат, кем были работодатели, если не будет достигнуто соглашение. [11] [12] В ноябре 2017 года Cumulus Media , купившая Citadel Broadcasting (одного из основных спонсоров Джиллс), вступила в процедуру банкротства по Главе 11, а в январе 2018 года компания попыталась погасить все оставшиеся долги, связанные с Биллс. [13]
По состоянию на июнь 2019 года судебный процесс еще не был урегулирован. Владельцы Bills Терри и Ким Пегула , которые завершили покупку команды после начала судебного процесса, еще не прокомментировали свои будущие планы относительно Jills, хотя они сохранили команду поддержки для Buffalo Bandits , еще одного из своих спортивных объектов. [14]
3 марта 2022 года было достигнуто соглашение, в котором Cumulus не признала никаких правонарушений. Компания выплатила $4 млн в форме акций Cumulus бывшим Jills, указанным в иске, в то время как Buffalo Bills согласились выплатить $3,5 млн Jills. [15]
Несмотря на прекращение деятельности группы поддержки, бывшие чирлидеры организовали Ассоциацию выпускников Buffalo Jills , которая проводит мероприятия по воссоединению каждые несколько лет и регулярно участвует в общественных работах. [16]
