Burgessomedusa — вымерший монотипический род макроскопических свободноплавающих книдарий из среднекембрийских сланцев Бёрджесс в Канаде. Типовой вид — Burgessomedusa phasmiformis . Для рода характерно колоколообразное тело с примерно 90 короткими щупальцами . Они вели хищный образ жизни и достигали в длину 20 см. Он считается древнейшей свободно плавающей медузой (широко известной как медуза ), хотя потенциальные более старые находки из других окаменелостей вместо этого представляют собой гребневики . [1]
Род — это составное название, в котором « Burgess » относится к географическому району Burgess Shale, а латинское слово medusa относится к таксономической группе Medusozoa . Видовое название phasmiformis происходит от сочетания греческого слова « phasma » и латинского слова « forma », обозначающего призрачную форму зонтика. [2] [1] Авторы заявили, что название вида было косвенной отсылкой к призракам из видеоигры Pac-Man . [3]
Этот род представляет собой кубовидный колоколообразный зонтик, ширина которого составляет около 40% вертикального размера зонтика. По краю ротовой полости распределено более 90 щупалец, напоминающих пальцы , занимающих примерно 15% высоты зонтика. Полость желудка расположена в самой высокой точке зонтика и занимает примерно 30% общей площади тела. [2] [1]
Центральная часть, известная как рукоятка, простирается на длину, эквивалентную двум третям размера зонтика. Репродуктивные структуры — гонады удлиненной и яйцевидной формы — занимают примерно 45% высоты зонтика. Эти гонады расположены по углам зонтика, хотя внутри они расположены посередине между краем зонтика и рукояткой. [2] [1]
Burgessomedusa , вероятно, плавал, используя гребной двигатель, а реактивный двигатель маловероятен из-за отсутствия конструкций, ограничивающих отверстие. Его связь с бентосными видами позволяет предположить, что он проводил по крайней мере часть своего времени вблизи дна океана. Вероятно, это был активный хищник, судя по форме его колокола, похожей на форму живого кубомедузы . [1]
Изучение эволюционных взаимоотношений показывает, что Burgessomedusa принадлежит к Medusozoa , вероятно, как стволовая группа кубомедуз (Cubozoa) или Acraspeda ( таксон, включающий Staurozoa , Cubozoa и Scyphozoa ), что делает ее старейшей из известных свободноживущих стадий медуз. Другие предполагаемые окаменелости свободноживущих медуз из кембрия, например, из формации Марджум в штате Юта и Юнанноаск из биоты Чэнцзян в Китае, считаются сомнительными, и, возможно, вместо них это гребневики . [2] [1]
Это исследование, идентифицирующее Burgessomedusa , основано на древних останках, найденных в карьере Раймонд в сланцах Бёрджесс. Исследователи обнаружили 182 окаменелости, которые были раскопаны в основном в конце 1980-х и 1990-х годах под руководством Десмонда Коллинза , бывшего куратора палеонтологии беспозвоночных в Королевском музее Онтарио . [4]
Окаменелости Burgessomedusa удивительно хорошо сохранились в сланцах Берджесс, несмотря на то, что медузы примерно на 95% состоят из воды. Королевский музей Онтарио опубликовал информацию о том, что Burgessomedusa phasmiformis является самой ранней зарегистрированной плавающей медузой в архиве окаменелостей. Этот прорыв был официально задокументирован в журнале Proceedings of the Royal Society B. [5]
Посетители ROM имеют возможность увидеть некоторые окаменелости, принадлежащие Burgessomedusa phasmiformis , выставленные в сланцевом отделе Берджесс галереи Уиллнер Мэдж, «Рассвет жизни» с момента ее открытия в 2021 году .