Выборы в местные органы власти состоялись в Северной Ирландии 15 мая 1985 года, в ходе которых было разыграно в общей сложности 565 мест.
Предыдущие выборы проходили в разгар голодовки и протеста в тюрьме H-Block. [1] Эти выборы показали изменения в партийном представительстве: три партии, а именно Ольстерская юнионистская партия (UUP), Демократическая юнионистская партия (DUP) и Социал-демократическая и лейбористская партия (SDLP), получили 75% мест. [2] Со стороны юнионистов DUP заняла позицию, близкую к паритету с UUP, обойдя последнюю на 851 голос, [2] хотя UUP удалось получить больше мест в целом. Другие изменения со стороны юнионистов привели к роспуску двух меньших юнионистских партий: Юнионистской партии Северной Ирландии в сентябре 1981 года и Объединенной юнионистской партии Ольстера в мае 1984 года. Со стороны националистов , хотя SDLP сохранила свое доминирующее положение, было избрано большее количество избранных кандидатов, поддержавших протест в H-Block. Всего было избрано 36 кандидатов, одобренных комитетом H-Block, из которых 21 принадлежал к Ирландской партии независимости . Представительство центристской Альянсовой партии сократилось почти вдвое, поскольку число их мест сократилось с 70 в 1977 году до 38 в 1981 году. [2]
После окончания голодовки внимание было сосредоточено на попытках нового государственного секретаря Северной Ирландии Джима Прайора восстановить деволюцию. В конечном итоге это привело к созданию Ассамблеи Северной Ирландии , которая была избрана в октябре 1982 года. Однако националистические партии бойкотировали форум, и вместо этого СДЛП направила свои усилия на Форум Новой Ирландии . Этот форум, созданный в мае 1983 года, представил отчет в мае 1984 года и представлял собой объединенные усилия националистических партий по достижению решения конституционного вопроса. Однако отчет был отклонен премьер-министром Великобритании Маргарет Тэтчер, которая отвергла каждое из трех предложений словами «это исключено» в ответе, который стал известен как речь «вне, вне, вне». [3]
Вступление в электоральную политику партии Sinn Féin (SF) стало важным вопросом в преддверии выборов. SF набрала более 10% на выборах в Ассамблею 1982 года, завоевав пять мест. На выборах в Вестминстере 1983 года партия увеличила свою долю голосов до 13,4% и сохранила этот уровень поддержки на европейских выборах 1984 года. Партия получила свое первое место в совете на дополнительных выборах в марте 1983 года, а Шеймус Керр набрал 60% голосов в «Зоне D» города Ома. За этим последовали выборы Алекса Маски и Шона Макнайта в городской совет Белфаста в июне 1983 года и феврале 1984 года соответственно. В Данганноне и Фермане к SF присоединились независимые советники Шеймус Кэссиди и Джон Джо Маккаскер.
Преемник Прайора на посту госсекретаря, Дуглас Херд , отказался запретить SF, а также отклонил призывы юнионистов подписать антинасильственную декларацию всеми кандидатами. [4] : 5
Расширение услуг, особенно досуга, начало оказывать влияние на ставки в то время, когда грант на поддержку ставок был сокращен. Грант был сокращен на 1% в 1985 году. В частности, на Belfast Leisure Services приходилось 22,7% городского бюджета. [4] : 5 В целом ставки выросли на 8% в финансовом году с 1984 по 1985 год, что превышает уровень инфляции и привело к отмене предложенного ледового катка в Белфасте, в то время как каток в Бангоре должен был получить частное финансирование. С финансового года 1980–1981 годов ставки выросли на 51,7% [4] : 6 , варьируясь от 17,9% в Каслри до 80% в Ома и Ньюри и Морне. [4] : 6
Закон о местном самоуправлении (NI) 1972 года, раздел 50 (1), требовал пересмотра границ местного самоуправления и избирательных округов в 1981 году, однако только 28 октября 1982 года Прайор повторно назначил сэра Ф. Харрисона, который проводил предыдущий пересмотр в 1971 и 1972 годах. Предварительные рекомендации были опубликованы 20 мая 1983 года. Они привели к дополнительным представлениям и девятнадцати публичным слушаниям, прежде чем пересмотренные рекомендации были опубликованы 18 января 1984 года. После шести дополнительных публичных слушаний окончательный отчет был направлен государственному секретарю 29 мая 1984 года. [4] : 9
В отчете не рекомендовалось менять количество советов или их названия. Количество округов было увеличено с 526 до 566. Мойл был единственным советом, потерявшим округ.
После того, как округа были составлены, правительство решило, что будет использоваться новая процедура для их объединения в Окружные избирательные округа (DEA). В 1972 году округа были сгруппированы в округа по четыре-восемь округов, и каждый округ избирал число советников, равное числу округов, которые он содержал. Это было сделано Главным должностным лицом по выборам, факт, который подвергся критике за потенциальное влияние на его беспристрастность.
Приказ о комиссаре окружных избирательных округов (NI) был представлен парламенту 15 декабря 1983 года. Он предусматривал назначение комиссара и ставил перед ним задачу создания избирательных округов, содержащих от пяти до семи членов. Они должны были иметь имена, а не буквенное обозначение, как раньше. Дебаты по поводу Приказа в январе и феврале 1984 года были сосредоточены на достоинствах STV, меньшем количестве советников в каждом DEA и вопросе имен. Юнионисты выступали за то, чтобы DEA избирали от четырех до шести советников.