Histoire de la grandeur et de la décadence de César Birotteau или César Birotteau — роман Оноре де Бальзака 1837 года , одна из сцен парижской жизни в сериале «Человеческая комедия» . [1] Его главный герой — парижский парфюмер , прототипом которого является легендарный парфюмер Жан Винсент Булли , [2] который добивается успеха в косметическом бизнесе, но становится банкротом из-за спекуляций с недвижимостью.
Бальзак хранил черновик романа в течение шести лет, прежде чем завершить его в 1837 году после того, как Le Figaro предложила ему 20 000 франков , при условии, что он будет готов к публикации до 15 декабря того же года. Объясняя задержку, он позже напишет: «В течение шести лет я хранил черновик Сезара Бирото, отчаявшись когда-либо заинтересовать кого-либо характером довольно глупого, несколько посредственного лавочника, чьи несчастья являются обычным явлением, символизирующим тот мир мелкого парижского торговца, над которым мы так часто высмеиваем...». [3]
Сезар — крестьянин из региона Турень . В начале романа, в 1819 году, он владеет успешным парфюмерным магазином La Reine des Roses, его избирают заместителем мэра его округа в Париже , и он был награжден орденом Почетного легиона . Во время революции он принял участие в восстании роялистов 13 вандемьера против Республики , на каком-то этапе столкнувшись с самим Наполеоном Бонапартом , и он часто упоминает об этом в разговоре. Он женат на Констанции и имеет дочь Сезарину. Он планирует устроить бал у себя дома и сделать ремонт в доме для бала. Он оказывается вовлеченным в спекуляцию недвижимостью с помощью заемных денег через своего нотариуса Рогена. Он планирует расширить свой бизнес с помощью нового продукта масла для волос, со своим помощником Ансельмом Попино (который влюблен в Сезарину) в качестве делового партнера. Все эти планы привели к тому, что он набрал большие долги.
Он не понимает, что у Рогена свои собственные финансовые проблемы, и что бывший помощник Сезара Фердинанд дю Тийе, ныне банкир, манипулирует Рогеном, чтобы отомстить Сезару. Его финансовое положение становится кризисным, когда Роген сбегает и оставляет Сезара с долгами, которые он не в состоянии выплатить. Его попытки получить финансовую помощь от различных банкиров, таких как Нусинген, братья Келлер и Жигонне (все повторяющиеся персонажи в La Comédie humaine ), терпят неудачу, поскольку все они друзья дю Тийе и действуют по его указаниям. Это заставляет его объявить себя банкротом, продать La Reine des Roses своему помощнику Селестену Кревелю и уйти из бизнеса.
В конце концов Сезар выплачивает все свои долги, когда его бизнес-проект с Попино оказывается успешным. Затем он внезапно умирает, но счастлив, что его честь восстановлена.
Роман представляет собой отчасти сатирическое, отчасти сочувственное изображение парижского среднего класса. Бальзак пишет: «...пусть нынешняя история будет поэмой тех превратностей буржуазной жизни, которые ни один голос не подумал воспеть, настолько они лишены величия, хотя в то же время и огромны: то, о чем мы здесь говорим, — это не один человек, а целая нация страданий». [4]
Мир крупных финансов также исследуется через визиты Сезара к банкирам дю Тийе, Келлерам, Нусингену и Жигонне во второй половине книги. Глава 14 называется «Всеобщая история банкротства», и здесь Бальзак объясняет законы о банкротстве , которые существовали в его время, и как ими часто злоупотребляли нечестные бизнесмены, желавшие избежать своих долгов. Сезар показан как исключение, поскольку он решает выплатить все свои долги. [5] По словам литературного критика Джорджа Сейнтсбери , роман получил прозвище «Бальзак о банкротстве» . [6]
Аудиокнига Сезара Бирото, являющаяся общественным достоянием, на LibriVox