Чернохвостая гремучая змея ( Crotalus molossus ) — ядовитый вид ямкоголовых змей , обитающий на юго-западе США и в Мексике. В настоящее время различают четыре подвида , включая номинативный подвид, описанный здесь. [3]
Пересмотр 2012 года [4] показал, что восточные популяции из Техаса, а также центральной и восточной части Нью-Мексико образуют отдельный вид, отдельный от C. molossus : Crotalus ornatus Hallowell 1854.
Альтернативные распространенные названия — зеленая гремучая змея [5] и северная чернохвостая гремучая змея [6] .
Этот вид среднего размера [5] в среднем достигает от 76 до 107 см (от 30 до 42 дюймов) в длину. [7] Крупные особи обычно не намного длиннее 100 см (39 дюймов), хотя сообщалось о длине 125,0 см (49,2 дюйма) ( Gloyd , 1940), 125,7 см (49,5 дюйма) ( Klauber , 1972) и 129,5 см (51,0 дюйм) (Shaw & Campbell, 1974). [5] Самки, как правило, крупнее самцов.
Они варьируются по цвету от желтого и оливково-зеленого до коричневого и черного. Как следует из их названия, одной из их самых отличительных черт, несмотря на различия в цвете тела, является полностью черная чешуя на хвосте. Часто у этой гремучей змеи есть черная полоса через глаза, которая диагонально спускается к углам рта, образуя своего рода лицевую «маску».
Как и у других гремучих змей, у C. molossus на конце хвоста есть погремушка, состоящая из кератина . Каждый раз, когда змея сбрасывает кожу, к погремушке добавляется новый сегмент. Змея может сбрасывать кожу несколько раз в год, а погремушка довольно хрупкая и может сломаться, поэтому длина погремушки гремучей змеи не является точным показателем ее возраста, если только конечная шишка не цела.
Чернохвостая гремучая змея встречается на юго-западе США в Аризоне , Нью-Мексико , западном и центральном Техасе , а также в Мексике на юг до Оахаки . Также она встречается в Калифорнийском заливе на островах Сан-Эстебан и Тибурон . Ее распространение достигает максимальной высоты 2930 м, хотя она была зарегистрирована на высоте 6900 футов в обсерватории Макдональда в горах Дэвиса на западе Техаса. Указанная типовая местность — «Форт-Уэбстер, Сент-Рита-дель-Кобре, Сев. Мексика». (Fort Webster, Santa Rita del Cobre, Grant County, New Mexico, USA). [2]
Все гремучие змеи плотоядны , их основными источниками пищи являются грызуны , другие мелкие млекопитающие , птицы и мелкие рептилии (например, мелкие ящерицы ) . [8] Поведение северных чернохвостых гремучих змей меняется в течение года. Весной и осенью они в основном ведут дневной образ жизни . Летом они переходят на ночной образ жизни, чтобы избежать летней жары. Зимой они спячутся в логовах, созданных и покинутых другими животными, часто с другими видами змей . Они изменчивы в своей форме передвижения в зависимости от того, какой субстрат им нужно пересечь, и будут активно менять движение между боковым или прямолинейным. Хотя это способный альпинист и опытный пловец, C. molossus в первую очередь является наземным видом и обитает на лугах, в пустынных районах, скалистых и горных районах, а также в высокогорных лесах.
Crotalus molossus считается одной из самых послушных гремучих змей из-за своего спокойного поведения и любопытной натуры. Укусы, соответственно, довольно редки. Змея в основном полагается на маскировку, чтобы избежать обнаружения. Обычно она пытается ускользнуть, когда сталкивается с ней, но начинает греметь, когда ее загоняют в угол.
Яд C. molossus в первую очередь гемотоксичен , как и у большинства кроталид. Однако он всего на две трети так же токсичен, как яд западного алмазного змея , и, как правило, не смертелен для человека. Противоядие CroFab часто используется для лечения укусов.
У Crotalus molossus ядовитые железы больше, чем у большинства гремучих змей в этом регионе. Поскольку ее яд менее токсичен, чем у большинства других змей, ей нужно вводить большие дозы яда в свою жертву, чтобы он был эффективным.
Размножение происходит весной, когда самцы следуют по феромонным следам самок. Совокупление иногда может длиться часами и происходить несколько раз в течение нескольких дней. После спаривания самец часто остается рядом с самкой в течение нескольких дней, чтобы предотвратить спаривание с ней других самцов. Самка рожает живых детенышей летом, и детеныши остаются с матерью только до тех пор, пока не уйдут сами по себе, обычно менее чем через день или два. Считается, что самки размножаются каждый год и могут иметь помет размером до 10-12 детенышей, но обычно в среднем от четырех до шести. Средняя продолжительность их жизни составляет 15-20 лет.
Этот вид классифицируется как наименее опасный вид Красного списка МСОП (версия 3.1, 2001). [9] Виды включены в список из-за их широкого распространения или предполагаемой большой популяции или потому, что они вряд ли будут сокращаться достаточно быстро, чтобы претендовать на включение в более угрожаемую категорию. Тенденция популяции была стабильной при оценке в 2007 году. [10]
