Компания California Motor Company была основана в Сан-Франциско для производства мотоцикла, созданного Роем К. Марксом, бывшим жителем Толедо, штат Огайо. Мотоцикл Marks Motorcycle 1896 года был первым мотоциклом, произведенным в Соединенных Штатах.
Рой К. Маркс, ранее из Толедо, штат Огайо, создал первый мотовелосипед в Соединенных Штатах в 1896 году в Сан-Франциско. В 1901 году была создана California Motor Company с целью производства мотоциклов дизайна Маркса. Основателями были Льюис Билл - президент, Дж. У. Ливитт - вице-президент и Дж. Ф. Билл - секретарь и казначей.
Марксу были выданы два патента. 30 сентября 1902 года был выдан патент 710,329 «Двигатель взрывчатого вещества для транспортных средств» (заявка на который была подана 7 сентября 1901 года) и патент 710,330 «Карбюратор для двигателей взрывчатого вещества» (2 января 1902 года).
Модель Marks 1896 года, оснащенная двигателем, скопированным с конструкции De Dion-Bouton, стала первым мотоциклом, произведенным в США.
В мае 1903 года Джордж Уайман выехал из Сан-Франциско на мотоцикле California Moto Bicycle в Нью-Йорк. Спустя 50 дней, с забинтованными руками, проехав последние 150 миль, Уайман прибыл в Нью-Йорк.
Известность, связанная с этим событием, привела к тому, что компания California Motor Company была куплена компанией Consolidated Manufacturing. Ее оборудование было разобрано и перевезено в Толедо, штат Огайо. Именно там компания Consolidated изготовила мотоцикл Yale.
California был одним из первых мотоциклов, импортированных в Японию. Наряду с Hildebrand & Wolfmüller , Thomas Auto-Bi и Mitchell он оказал влияние на становление японской автомобильной промышленности.