Calutron Girls были группой молодых женщин, в основном выпускниц средней школы, которые присоединились к Манхэттенскому проекту в комплексе национальной безопасности Y-12, расположенном в Оук-Ридже, штат Теннесси , с 1943 по 1945 год. Хотя в то время им не разрешалось знать об этом, они следили за циферблатами и счетчиками калютронов , масс-спектрометров, приспособленных для разделения изотопов урана для разработки ядерного оружия для использования во время Второй мировой войны . Обогащенный уран использовался для создания атомной бомбы « Little Boy » для ядерной бомбардировки Хиросимы 6 августа 1945 года.
Во время Второй мировой войны Соединенные Штаты запустили Манхэттенский проект по разработке ядерного оружия . Для этого требовался уран-235 (U 235 ), расщепляемый изотоп урана. Однако подавляющее большинство урана, добываемого из земли, представляет собой уран-238 , и только 0,7% — U 235 . Ученые разработали несколько процессов разделения изотопов урана, включая электромагнитное разделение и газовую диффузию. [1]
Фабрика Y-12 была построена в Ок-Ридже, штат Теннесси , для размещения 1152 калютронов , машин, используемых для разделения изотопов. [2] Слово «калютрон» является гибридом от Калифорнийского университета Циклотрон . [2] Калютроны, разновидность масс-спектрометров , работают путем соединения урана с хлором для получения тетрахлорида урана , который затем ионизируется и помещается в вакуумную камеру с магнитным полем . Когда заряженные частицы движутся через магнитное поле, они движутся по кривой, радиус которой пропорционален массе частиц. Два изотопа отличаются по массе примерно на 1% и, таким образом, могут быть разделены. [1]
Операция была относительно простой, но требовала от людей постоянного наблюдения за калютронами. [2] Из-за нехватки рабочей силы не было достаточного количества ученых, чтобы управлять всеми из них, и многие молодые люди сражались на войне за границей, поэтому правительство вместо них наняло девушек с ферм для управления калютронами. [2] [3] Местные женщины были наняты, потому что они были легкодоступны, привыкли к тяжелой работе и от них ожидалось, что они не будут задавать лишних вопросов, будут лояльными и послушными. [4]
Компания Tennessee Eastman Company , которая управляла участком Y-12, набрала около 10 000 местных женщин в период с 1943 по 1945 год для работы на калютронах. Они предложили обучать операторов, имеющих только среднее образование, и использовали большую местную рекламную кампанию для набора рабочих. В одном объявлении говорилось: «Когда вы станете бабушкой, вы будете хвастаться тем, что работаете в Tennessee Eastman». [4] Несколько рабочих услышали о работе от друзей. [5] [6] Причины подачи заявления включали потребность в деньгах, отсутствие других возможностей трудоустройства, юношескую страсть к путешествиям и желание помочь военным усилиям. [7] [8] [6] [9] Обучение длилось три недели. [4]
Секретность и конфиденциальность были строгими требованиями их работы. [10] По словам Глэдис Оуэнс, которая была одной из девушек Калутрона, менеджер на объекте однажды сказал им: «Мы можем научить вас, как делать то, что необходимо, но не можем сказать вам, что вы делаете. Я могу только сказать вам, что если наши враги опередят нас, Бог помилует нас!» [11] Свидетели говорили, что женщины, которые говорили о том, что они делали, исчезали. [8] Одна молодая женщина, которая исчезла, как говорят, «умерла от употребления какого-то ядовитого самогона». [11] Если они были слишком любопытны в том, над чем они работали, их заменяли. [3] Въезжающие и выезжающие автомобили обыскивали, а письма вскрывали и читали. [6]
Рабочие сидели на высоких табуретах в течение 8-часовых смен, семь дней в неделю, следя за датчиками и регулируя ручки, чтобы удерживать стрелки там, где им положено быть, и записывая показания. [5] [6] Ручки были помечены загадочными буквами. Женщины не знали, что означают эти буквы, но они выучили правила, такие как «если вы увеличите напряжение M и напряжение G, то продукт попадет в птичью клетку в коробке E в верхней части устройства, и если это произойдет, вы получите Q и R, которые вы хотите». [12] Они должны были убедиться, что машина остается при правильной температуре; если она становилась слишком горячей, они использовали жидкий азот, чтобы охладить ее. [6] Если стрелки достигали точки, в которой они не могли их контролировать, они должны были позвать кого-то другого, чтобы он пришел на помощь. [2]
Бывшая девушка Calutron Вайнона Аррингтон Батнер сказала: «Мы все носили маленькие дозиметры размером с авторучку . Частью процедуры выхода с завода была проверка количества радиации, которое вы поглощали каждый день». [6] Гражданские рабочие платили 2,50 доллара в месяц (одиночка) или 5 долларов в месяц (семья) за медицинскую страховку. [13]
Другая установка калютрона в лаборатории Калифорнийского университета в Беркли была возглавлена физиком Эрнестом О. Лоуренсом и управлялась обученными профессиональными физиками. Когда калютронная установка Y-12 в Оук-Ридже была введена в эксплуатацию, Лоуренс пожелал, чтобы ею также управляли физики. Из-за нехватки рабочей силы во время Второй мировой войны персонал вместо этого перешел к фермерским девушкам. [3] Когда Stone & Webster завершала работу над каждым новым блоком , Лоуренс и группа ученых из Беркли управляли им, чтобы устранить любые ошибки, а затем передавали его в Tennessee Eastman; это давало ученым непосредственные знания относительно любых необходимых улучшений. Кеннет Николс сравнил производственные данные по блокам и указал Лоуренсу, что молодые « деревенские » девушки-операторы превосходят его ученых. Лоуренс утверждал, что его люди экспериментируют со способами улучшения работы. Но когда он согласился на недельную «производственную гонку», он проиграл. [4] Николс писал, что «девушки победили, потому что их обучали как солдат «делать или не делать — а не рассуждать почему». [3] Но ученые не могли удержаться от трудоемких исследований даже незначительных колебаний циферблатов. Это небольшое соревнование дало большой подъем морального духа рабочим и руководителям Tennessee Eastman. [14]
Некоторые девушки из Calutron Girls имели большее представление о том, над чем они работали, чем другие. Батнер, которая имела некоторое образование в области химии, сказала, что она и другие с похожим бэкграундом имели некоторое представление о том, что они делали. Они знали, что производят «Продукт», и предполагали, что он находится где-то в самом низу периодической таблицы. [6] Вилли Бейкер, с другой стороны, сказал: «Даже когда кто-то проговорился, что мы строим бомбу, я не поняла, что они имели в виду. Я была просто деревенской девчонкой. Я не понимала, что такое атомная бомба». [4]
За два года калютроны в Y-12 произвели около 140 фунтов (64 кг) U 235. Этого было достаточно, чтобы сделать первую атомную бомбу (достаточно урана для второго Little Boy было бы доступно к декабрю 1945 года). [15] [16] 6 августа 1945 года, когда США сбросили первую бомбу , «Little Boy», на Хиросиму, Япония, девушкам из Калютрона наконец рассказали, над чем они работали. [5] Некоторые женщины работали, а другие находились в своих комнатах в общежитии, когда кто-то пришел и сказал им, что на Японию была сброшена атомная бомба, и все там приняли участие в ее создании. [17] [5]
Несколько девушек из Calutron Girls испытывали смешанные чувства по поводу своей роли в бомбе. Рут Хаддлстон сказала, что в то время она была действительно счастлива, потому что ее парень служил в Германии, и это вернуло бы его обратно. Ее беспокоило, что она участвовала в убийстве стольких людей, но она признала, что «если бы бомба не была сброшена, то, вероятно, погибло бы больше людей. ... Но даже сегодня, если я слишком много думаю об этом, это беспокоит меня». [16] У Батнер был похожий опыт: в то время она была счастлива, что война закончилась, и люди, которых она знала по службе, могут вернуться домой, но со временем она начала сомневаться, было ли это правильным поступком. [6]
По состоянию на 2020 год осталось всего несколько пожилых девушек из Калутрона. Некоторые, такие как Хаддлстон, регулярно делились своими историями с общественностью, часто вместе с историком Оук-Риджа Рэем Смитом. [2] Женщины являются предметом научно-популярной книги «Девушки из атомного города» Дениз Кирнан и романа «Девушки из атомного города» Джанет Бирд. [3] [18]
