Пещеры Канго расположены в докембрийских известняках у подножия хребта Свартберг недалеко от города Оудсхорн в Западной Капской провинции Южной Африки . Главная пещера является одной из самых красивых, известных и популярных туристических пещер страны и привлекает множество посетителей из-за рубежа. Хотя обширная система туннелей и камер тянется более чем на 4 км ( 2+Из 1 ⁄ 2 миль только около четверти этой территории открыто для посетителей, которые могут войти в пещеру только в составе групп под наблюдением гида.
Наскальные рисунки и артефакты указывают на то, что пещеры использовались в доисторические времена в течение длительного периода в среднем и позднем каменном веке . [1] [2]
Пещеры были заново открыты в наше время в 1780 году местным фермером по имени Якобус Ван Зил. [3] Камера, в которую он впервые спустился, оказалась длиной с футбольное поле и названа в его честь Залом Ван Зила. Были проведены дальнейшие исследования, и в 1792 году была обнаружена вторая камера. Пещеры вскоре стали популярным местом для посещения. [4]
В 1829 году доктор Эндрю Смит посетил пещеры Канго, в которых было много интересного, что могло возбудить его научное любопытство. [5]
Археолог из Кейптаунского университета А. Дж. Х. Гудвин провел пробные раскопки в пещерах Канго в 1930 году, в ходе которых были обнаружены каменные артефакты и другие культурные материалы. [2]
Постановление о пещерах Канго 1971 года предоставило определенные юридические полномочия в отношении пещер тогдашнему Администратору Кейпа; юридически эти же полномочия теперь переданы членам исполнительной власти местного правительства . Однако повседневное управление пещерами является обязанностью муниципалитета Оудсхорна . [6]
Г-н Джонни ван Вассенар, первый официальный гид пещеры [7] , как утверждается, прошел пешком 29 часов, чтобы найти конец пещеры в 1898 году. Говорят, что находясь там, он подсчитал, что прошел 25 км ( 15+1 ⁄ 2 мили) от входа и 275 м (902 фута) под землей; его маршрут, по-видимому, следовал подземной реке. Пока что исследователи находят все больше и больше пещер, подтверждающих эту историю. [8]
Первое приблизительное обследование было проведено в 1897 году, в ходе которого были нанесены на карту первые 26 камер. [7] В 1956 году Южноафриканской спелеологической ассоциации было поручено составить точную карту пещер Канго и поискать альтернативные входы.
Результаты показали, что длина пещер составляет 775 м (2543 фута) в одну линию, и что они никогда не поднимаются и не опускаются более чем на 16 м (52 фута). Их назвали Канго I. Ближайшая к поверхности точка в пещерах находится наверху шахты в Кухне Дьявола, на высоте 52,6 м (173 фута) от пола.
В 1972 году Джеймс Крейг-Смит, Лютер Тербланш и Дарт Руитерс расширили заваленный проход, чтобы обнаружить Канго II. Он тянется на 270 м (890 футов) за пределами Кухни Дьявола. В конце Канго II есть шахта, которая спускается на 20 м (66 футов) в камеру, заполненную водой. Эта вода текла в направлении Канго I.
В августе 1975 года во время симпозиума по биологии пещер группа исследователей под руководством Ганса Остхёйзена, Лютера Тербланша, Михале Шульца, Дигби Эллиса, Жана Поля Матисса, Боба Манна, Флоруса Копера и Питера Бридта осушила большую часть воды из камеры и проползла через то, что раньше было подводным проходом. Это привело к открытию большего количества пещер, названных Канго III. Общая длина этих пещер составляет около 1000 м (3300 футов). Самая большая из камер простирается примерно на 300 м (980 футов).
Дигби Эллис и Дэйв Лэнд добавили 290 м (950 футов) к Канго III, когда они обнаружили лаз в декабре 1977 года. Еще 90 м (300 футов) были добавлены в июне 1978 года. Все эти расширения были обследованы в августе 1978 года Дэйвом Лэндом, Чарльзом Максвеллом, Брайаном Расселом и Дэйвом Кромби. [8]
Туры проводятся с регулярными интервалами в большинство дней — есть «Стандартный тур», который длится час, и «Приключенческий тур», который длится полтора часа. «Приключенческий тур» состоит из ползания по узким проходам и восхождения на крутые скальные образования, направляемые небольшими огнями. Пещеры содержат залы и известняковые образования (в обоих турах), а также небольшие проходы в Приключенческом туре. Самый маленький проход, через который туристам придется пройти в Приключенческом туре, составляет чуть менее 15 см для выхода. Посещение пещер считается частью исследования живописного Маршрута 62 .
В Музее кино в Лондоне хранится фильм о посещении пещер в 1930-х годах. [9]
{{cite web}}: CS1 maint: числовые имена: список авторов ( ссылка )