Захват Сент-Люсии стал результатом кампании 18–28 декабря 1778 года британских сухопутных и военно-морских сил по захвату острова, который был французской колонией. Действия Британии последовали за захватом французскими войсками контролируемого британцами острова Доминика в результате внезапного вторжения в сентябре 1778 года. Во время битвы при Сент-Люсии британский флот разгромил французский флот, посланный для подкрепления острова. Несколько дней спустя французские войска потерпели сокрушительное поражение от британских войск в битве при Морн-де-ла-Вижи. Понимая, что вскоре прибудет еще один британский флот с подкреплением, французский гарнизон сдался. Оставшиеся французские войска были эвакуированы, а французский флот вернулся на Мартинику , еще одну французскую колонию. Сент-Люсия осталась в руках англичан.
Британские силы в битве включали: [2]
Французские силы в битве включали: [3]
Франция официально признала Соединенные Штаты 6 февраля 1778 года, подписав Союзный договор . Великобритания объявила войну Франции 17 марта 1778 года, что стимулировало вступление Франции в Войну за независимость США . 7 сентября 1778 года французский губернатор Мартиники маркиз де Буйль предпринял внезапное нападение на удерживаемый британцами остров Доминика и взял под свой контроль бывшую французскую колонию.
4 ноября коммодор Уильям Хотэм был отправлен из Сэнди-Хук, штат Нью-Джерси , для усиления британского флота в Вест-Индии. Хотэм отплыл с «пятью военными, бомбардировщиком, несколькими фрегатами и большим конвоем». [4] Конвой состоял из 59 видов транспорта, перевозивших 5000 британских солдат под командованием генерал-майора Гранта. [5]
Адмирал Сэмюэл Баррингтон , командующий британским военно-морским флотом, дислоцированный на Подветренных островах , присоединился к недавно прибывшему коммодору Хотэму 10 декабря на остров Барбадос . Людям Гранта не разрешили высадиться, и следующие несколько дней они провели на борту своих транспортов. Утром 12 декабря Баррингтон и Хотэм отплыли на французский остров Сент-Люсия с целью захватить его и использовать в качестве базы для наблюдения за деятельностью французов в этом районе.
Французский адмирал Жан Батист Шарль Анри Гектор граф д'Эстен также отплыл в Вест-Индию, отправившись из порта Бостона, штат Массачусетс , 4 ноября. Однако французский флот был сбит с курса сильным штормом, не позволив ему прибыть в Индию. Карибский бассейн опередил британцев.
По прибытии 13 декабря британских кораблей генерал-майор Джеймс Грант приказал бригадному генералу Уильяму Медоузу высадиться с отрядом численностью 1400 человек в Гранд-Куль-де-Сак. Этот отряд состоял из фланговых рот нескольких полков и 5-го пехотного полка. Они быстро взобрались на высоту на северной стороне залива и захватили брошенное орудие. Вскоре после этого бригадный генерал Прескотт высадился вместе с 27-м, 35-м, 40-м и 49-м пешими полками (около 2000 военнослужащих) и охранял залив.
14 декабря группа Медоуза захватила форт Морн-Форчун и столицу Кастри, в то время как силы Прескотта оставались на поддержке. Третий отряд численностью 1600 человек остался во флоте под командованием бригадного генерала сэра Х. Колдера. Французский губернатор Клод-Анн Ги де Мику без боя эвакуировался в джунгли, позволив британцам без потерь занять залив Каренаж , в трех милях к северу от Куль-де-Сак.
13 декабря адмирал Баррингтон получил известие о скором прибытии французского флота. Баррингтон разместил свои транспорты внутри залива, но за своей боевой линией, что заняло весь вечер 14 декабря. К 11 часам следующего дня большая часть транспорта благополучно находилась за его линией.
К вечеру 14 декабря прибыл французский флот под командованием д'Эстена. [4]
Битва при Сент-Люсии или битва при Куль-де-Сак произошла между британским флотом вторжения и французским флотом помощи 15 декабря 1778 года за контроль над островом Сент-Люсия.
Адмирал Баррингтон организовал свою боевую линию так, чтобы Исида и три его фрегата ( «Венера» , «Аврора » и «Ариадна ») находились близко к берегу, охраняя подход с наветренной стороны, а свой флагман « Принц Уэльский » он разместил с подветренной стороны. [1] В 11:00 15 декабря адмирал д'Эстен подошел к Сент-Люсии с десятью линейными кораблями и был обстрелян одной из береговых батарей. Затем д'Эстен двинулся в бой с Баррингтоном с тыла, и между двумя флотами разгорелся «теплый конфликт», при поддержке британцев двумя береговыми батареями. [1] Д'Эстен был отбит, но сумел реформировать свою боевую линию. В 16.00 д'Эстен возобновил атаку, атаковав центр Баррингтона двенадцатью линейными кораблями. Снова произошла шквальная перестрелка, но французы были отбиты во второй раз. [10]
16 декабря адмирал д'Эстен, казалось, готовился к третьему штурму линии адмирала Баррингтона, но затем отплыл с наветренной стороны. [1] Вечером 16 декабря д'Эстен бросил якорь в заливе Грос-Айлет с «десятью линейными фрегатами и двенадцатью парусами и т. д.». [11] Неспособность адмирала д'Эстена прорвать линию Баррингтона 15 декабря стала серьезной неудачей для французов в их усилиях по изгнанию британцев из Сент-Люсии.
18 декабря 1778 года 9000 французских солдат высадились возле Кастри, Сент-Люсия, чтобы атаковать меньшие силы генерала Медоуза в 1400 человек. Медоуз приказал своим войскам закрепиться на холме, расположенном на перешейке полуострова Виги. Британские силы состояли из гренадерских и легкопехотных рот 4-го , 5- го , 15 -го , 27-го , 28 -го , 35-го , 40-го , 46- го и 55-го пеших полков. [6]
Французы были относительно неопытными солдатами и не были готовы сражаться с опытной, укоренившейся британской пехотой, которая была ветеранами боевых действий в Америке. Они несколько раз продвигались вперед по линии британских войск. [7] После третьей французской атаки британский командующий бригадный генерал Медоуз, который был ранен, понял, что боеприпасов мало, и, опасаясь, что они будут захвачены, обратился к своим людям: «Солдаты, пока у вас есть штык». указывать на грудь врага, защищать знамя». Но французы не атаковали в четвертый раз.
Несмотря на численное превосходство, британцы нанесли французам сокрушительное поражение. Потери французов составили 400 убитых и 1100 раненых, тогда как потери британцев составили 25 убитых и 255 раненых. После боя, как гласит полковая традиция, бойцы 5-го полка брали белые перья со шляп павших французских солдат и клали их в свои шляпы в качестве боевых трофеев. Впоследствии белые плюмажи действительно стали частью униформы 5-го Нортумберлендского полка .
Французские войска теперь находились в незавидном положении, потерпев поражение на море и на суше, и столкнулись с перспективой вскоре прибытия еще одного британского флота под командованием Джона Байрона . Французский гарнизон сдался 28 декабря. [12] , а оставшиеся французские войска в ту же ночь погрузились на свои корабли. К 30 декабря французский флот вернулся на Мартинику .
Сент-Люсия стала важной базой британского флота до конца войны на Малых Антильских островах . Он стал критически важным пунктом пополнения запасов британских кораблей и сыграл важную роль в успехе британцев в битве при Сенте в 1782 году, где французы потерпели сокрушительное поражение от адмирала Родни .
Во время мирных переговоров 1783 года британцы использовали остров как разменную монету в переговорах с французами. В конце концов было решено, что большая часть захваченной территории будет возвращена, а это означало, что Доминика была возвращена Великобритании, а Сент-Люсия была возвращена Франции в январе 1784 года.
Взятие Сент-Люсии, 26 февраля 1762 г.