Pachycereus pringlei (также известный как мексиканский гигантский кардон или слоновый кактус ) — вид крупного кактуса , произрастающего на северо-западе Мексики , в штатах Нижняя Калифорния , Южная Нижняя Калифорния и Сонора . Он широко известен как cardón , название, происходящее от испанского слова cardo , означающего «чертополох»; кроме того, его часто называют sabueso (или «ищейка»), что, возможно, является ранней испанской интерпретацией местного термина сери для этого растения, xaasj . [3]
Большие заросли этого кактуса все еще существуют, но многие из них были уничтожены при расчистке земель под выращивание в Соноре.
Изменение климата, вероятно, повлияет на будущее распространение многочисленных видов растений, включая Pachycereus pringlei, что может быть связано с изменениями в количестве осадков и температуре. [4]
Плоды кактуса всегда были важной пищей для народа сери в Соноре; сами высушенные столбы кактуса могли использоваться в строительных целях, а также в качестве дров. [5]
Симбиотические отношения с бактериальными и грибковыми колониями на его корнях позволяют P. pringlei расти на голых камнях, даже там, где вообще нет почвы; кактус отличается тем, что может быть литофитным по мере необходимости. Бактериальные колонии корня могут фиксировать азот из воздуха и расщеплять камень, чтобы обнажить скрытые источники питательных веществ. Кактус даже эволюционировал, чтобы поддерживать эти симбиотические бактерии в своих семенах, извлекая из этого пользу, принимая их как часть своей физической биологии. [6] [7] [8]
Образец кардона — самый высокий [1] из ныне живущих кактусов в мире, с максимальной зафиксированной высотой 19,2 м (63 фута 0 дюймов), [9] [10] с крепким стволом диаметром до 1 м (3 фута 3 дюйма), несущим несколько прямых ветвей. По общему виду он напоминает родственный сагуаро ( Carnegiea gigantea ), но отличается более сильным ветвлением и наличием веток ближе к основанию стебля, меньшим количеством ребер на стеблях, цветками, расположенными ниже вдоль стебля, различиями в ареолах и шипах, а также более колючими плодами.
Цветки белые, крупные, ночные, располагаются вдоль ребер, а не только на верхушках стеблей .
Средний зрелый кардон может достигать высоты 10 метров (30 футов), но известны особи высотой до 18 метров (60 футов). [11] Это медленнорастущее растение [12] , продолжительность жизни которого измеряется сотнями лет. Одним из способов, с помощью которых ученые определили возраст этих кактусов, было использование радиоуглеродного датирования для проверки колючек, расположенных ближе всего к земле. [13] Рост может быть значительно ускорен на начальных стадиях путем инокуляции бактериями, стимулирующими рост растений, такими как виды Azospirillum . [14] [15] [16] Большинство взрослых кардонов имеют несколько боковых ветвей, которые могут быть такими же массивными, как и ствол. Полученное дерево может достигать веса 25 тонн. [17]