P 26/40 был итальянским тяжелым танком Второй мировой войны (иногда его определяют как средний танк по сравнению с танками других стран). Он был вооружен 75-мм пушкой и 8-мм пулеметом Breda , а также еще одним опциональным пулеметом в зенитной установке. [3] Проектирование началось в 1940 году, но к тому времени, как Италия подписала перемирие с союзниками в сентябре 1943 года , было построено очень мало танков , а те немногие, что были произведены впоследствии, использовались немцами. [4]
Официальное итальянское обозначение было carro armato («бронированная машина») P 26/40. Обозначение означает: P для pesante («тяжелый»), вес 26 тонн и год принятия на вооружение (1940). [5] Хотя по итальянским стандартам P26/40 считался тяжелым танком, по своим характеристикам он был гораздо ближе к средним танкам других стран.
Разработка началась в 1940 году по особому приказу Бенито Муссолини . [6] Первоначальные требования были для 20- тонного (максимальная нагрузка, допускаемая понтонными мостами) танка с 47-мм пушкой , тремя пулеметами и экипажем из пяти человек, но его быстро заменили другим 25-тонным проектом, получившим название P26 . Разработка продвигалась быстро, за исключением двигателя; итальянский военный штаб, Stato Maggiore , хотел дизельную силовую установку, в то время как строители отдавали предпочтение бензиновому двигателю .
Однако в Италии в то время не было двигателей (дизельных или бензиновых ), способных развивать требуемые 300 л. с. (220 кВт), и итальянская танковая промышленность (т. е. дуополия Fiat - Ansaldo ) не обратилась к легкодоступным авиадвигателям для своих танков, как это сделали современные производители танков США и Великобритании. Проектирование нового двигателя было очень медленным, и в конце концов был испытан бензиновый двигатель мощностью 420 л. с. (310 кВт) (Fiat 262), хотя в конечном итоге он не был принят. [4]
Предварительно названный P75 (по калибру орудия), первый проект (прототип которого был готов в середине 1941 года) был похож на увеличенный M13/40 , но с гаубицей 75/18 (такая же устанавливалась на Semovente da 75/18 ) и большей броней ; затем прототип был модифицирован путем замены основного орудия на орудие 75/32 со спаренным пулеметом. После изучения советских танков Т-34 в 1941 году, благодаря захваченному танку, предоставленному немцами, вся конструкция была радикально изменена: броня была быстро утолщена (с 40 до 50 мм спереди и с 30 до 40 мм по бокам) и перепроектирована, приняв более заметно наклонные пластины, и было принято новое орудие 75/34; тем временем двойная барбетная установка в корпусе была удалена. [7] Обозначение пушки «75/34» относилось к пушке с диаметром ствола 75 мм и длиной, равной 34 калибрам . Однако увеличение веса (который теперь достигал 26 тонн) и трудности с поиском подходящего двигателя еще больше затруднили начало массового производства; в конце концов, было решено, что прототип и ранние серийные образцы будут оснащены дизельным двигателем SPA 8V мощностью 330 л. с., который позже будет заменен бензиновым двигателем мощностью 420 л. с. [3]
Только несколько (от одного до пяти в зависимости от источника) предсерийных моделей были завершены за несколько месяцев до итальянского перемирия в сентябре 1943 года, после чего они были переданы немецкому вермахту . [8] Несколько из них использовались в бою под немецким обозначением Panzerkampfwagen P40 737(i) , например, в Анцио ; некоторые, без двигателей, использовались в качестве стационарных опорных пунктов. [8]
Только 21 P 40 были закончены в сентябре 1943 года, и во время перемирия они служили в обороне Рима. Немцы приказали продолжить производство после перемирия и присвоили готовые танки Южному танковому учебному батальону, 10-й и 15-й полицейским танковым ротам и 24 -й горной дивизии Ваффен СС Карстъегер . [4] Южный танковый учебный батальон обучал подразделения использованию захваченных итальянских танков и имел в своем инвентаре пять P 40. 10-я полицейская танковая рота служила в России до передислокации в северную Италию в конце 1944 года для антипартизанских задач с 15-й полицейской танковой ротой. [8] Сформированная летом 1944 года 24-я горная дивизия Ваффен была развернута в Триесте и Удине вдоль побережья Адриатического моря. Во время отступления в сторону Австрии в марте 1945 года они потеряли несколько танков P 40 из-за «Шерманов» британской 6-й бронетанковой дивизии . Около сотни танков P 40 использовались немецкими военными, из которых около 40 были без двигателей и использовались в качестве стационарных огневых точек на оборонительных позициях, таких как линии Густава и Готики . [8]
Танк также служил под итальянским экипажем, в небольшом количестве использовался в бронетанковой группе «Леончелло» Итальянской Социалистической Республики , один из танков P40 «Леончелло» был также захвачен итальянскими партизанами после восстаний в Милане. [9]
...танк P40 был использован Группой "Леончелло" только в последние дни войны, когда часть "Леончелло" была отправлена в Милан, куда Муссолини переместил свою штаб-квартиру, в первой попытке сделать город своего рода "фортом", в котором ожидалось прибытие союзников. Это был один из фантастических проектов, созданных в этих последних точках войны многими главарями республиканского фашизма, как и задуманный Паволини проект о так называемом "Ридотто" Вальтеллины. В Милане, по сути, планировалось сосредоточить основные силы фашизма в районе Корсо Монфорте и Виа Моцарт, где находились префектура и командование Черных бригад, и, по этой причине, небольшая группа танкистов "Леончелло" получила от немцев два танка P40, которые также немного их обучили. Танки затем использовались только для гарнизонных задач и не принимали участия в боях с партизанами. Танки были брошены экипажами во время восстания 25 апреля, и по крайней мере один из них был повторно использован партизанами в тот день (с большим и очевидным коммунистическим символом, нарисованным на нем). Оба танка были произведены на заводе Ванцетти, небольшом заводе, который производил бронетехнику по лицензии в последний период военного времени (история двух танков была подтверждена в письме капитана Цуккаро, создателя и командира «Леончелло»). Два P40 не имели никакого символа Armord Group «Леончелло», они имели только обычный камуфляж этого типа танков... [1]
Башней управляли два члена экипажа, и это было существенным недостатком, поскольку создавало чрезмерную нагрузку на командира танка. В то время большинство новых танков проектировались с трехместными башнями. Кроме того, у них отсутствовала командирская башенка. [4]
Основным оружием была пушка 75/34, усовершенствованная версия дивизионной пушки Model 37 (34 калибра в длину), сохранившая те же размеры. [3] Это оружие имело начальную скорость около 700 м/с (2300 футов/с); и обычно снабжалось примерно 75 снарядами. Его бронебойные снаряды могли пробить примерно 70 мм брони на расстоянии 500 метров. [10] В качестве вспомогательного вооружения у P 40 был спаренный пулемет и еще один, который мог использоваться в зенитной роли, избегая традиционной двойной установки в корпусе; стандартный боезапас также был ниже, всего около 600 снарядов, по сравнению с 3000 у серии «M».
Механические системы были развитием серии "M", в частности, рессорная подвеска , которая была надежной, но на пересеченной местности не позволяла развивать скорость, сопоставимую с более современной подвеской Кристи или торсионной подвеской . Тем не менее, соотношение мощности и веса представляло собой значительное улучшение мобильности по сравнению с предшественниками.
Броня, довольно стойкая по итальянским стандартам, была наклонной и имела толщину 60 мм на передней части башни и маске (для сравнения, у M13/40 она была 42 мм), но она все еще была заклепочной , в то время как большинство танков строилось с помощью сварки . [4] По сравнению со сварной броней, заклепочная броня уязвима к разрыву на стыках, что означает, что даже довольно прочные пластины могут быть побеждены поломками заклепок. Передняя броня имела сложный наклон с лучшим покрытием 50 мм/45 градусов.
Броня была способна защитить танк от ранних противотанковых (и танковых) орудий, таких как британская 40-мм (1,6 дюйма) QF 2-pounder , но была уязвима для более поздних противотанковых орудий, таких как 57-мм (2,24 дюйма) QF 6-pounder , поступившая на вооружение в 1942 году, и полностью уступала 76-мм (3 дюйма) QF 17-pounder, поступившей на вооружение в 1943 году.
Конструкция P 40 была достаточно современной, но танк не имел некоторых современных особенностей, таких как сварная броня, современная подвеска и башенка для командира. P 40 был обозначен как тяжелый танк в Италии не из-за его веса, а из-за его предполагаемой роли [11] в поддержке широко используемых средних («M») танков на полях сражений. По весу, бронированию и вооружению он был похож на средние танки Вермахта или других современных армий, его вооружение и защита были примерно такими же, как у американского танка M4 Sherman раннего производства . [12] Это была последняя эволюция итальянских танковых конструкций, которая началась с танкеток на базе Vickers (таких как CV29 и L3/35 ) и развилась в такие модели, как средний танк M11/39 , гораздо более тяжелая конструкция, внутренняя конструкция которой разделяла многие характеристики более ранних танкеток.
Было заказано около 1200 танков (но общее количество позже сократилось до 500, когда началась разработка более тяжелого P 43), но начало производства было отложено из-за проблем с двигателем и других факторов, таких как бомбардировка завода SPA в Турине в сентябре 1942 года; в конечном итоге производство началось только летом 1943 года. [8]
С тех пор и до конца войны компания Ansaldo построила около ста двадцати самолетов P 40 , хотя большинство из них не были полностью завершены из-за нехватки двигателей.
Было по крайней мере два запланированных варианта P 40, разработанных с начала 1943 года, когда итальянская армия поняла, что танк уступает другим проектам, таким как немецкая Panther . Первый был назван P 43 , танк весом около 30 тонн, с бронеплитами толщиной около 50–80 мм и основным вооружением из пушки 75/34 или пушки 105/23. [4] В сентябре 1943 года Fiat и Ansaldo начали разработку нового проекта, который мог бы быть сопоставим с Panther, и результатом стал P 43 bis, с сильно наклонной броней, двигателем мощностью 450 л. с. и пушкой 90/42. Эти проекты так и не прошли стадию деревянного макета, но вполне возможно, что прототип был создан в первые месяцы 1945 года. [13]
Другим проектом был Semovente 149/40 , основанный на корпусе P 40. Только одна из этих машин была когда-либо построена. [4] Она была задумана как высокомобильная самоходная пушка , и ее вооружение было самым мощным орудием Королевской итальянской армии : артиллерийское орудие калибра 149 мм / 40 с дальностью стрельбы более 23 км (14 миль) (немного больше, чем у американского 155-мм M1 Long Tom ). Это орудие было произведено в очень небольшом количестве, и итальянская артиллерия оставалась оснащенной в основном устаревшим оружием на протяжении всей войны. Из-за своей массы оно было довольно громоздким для перемещения, поэтому было решено построить самоходную версию, используя самую мощную из всех итальянских военных машин. Все пространство корпуса P 40 было отведено для поддержки орудия, поэтому для перемещения боеприпасов и экипажа потребовались бы дополнительные машины. Орудие было готово к стрельбе через три минуты после остановки, тогда как буксируемой артиллерии требовалось 17 минут.
Работа над Semovente 149/40 началась в 1942 году, а прототип был испытан в 1943 году, но итальянская армия не была впечатлена. После перемирия машину приобрели немцы, и они тоже не были ею впечатлены. В конце концов, американские войска захватили ее во время вторжения в Германию и отправили на Абердинский испытательный полигон для испытаний.
Два P26/40 сохранились до сих пор, один из них хранится в Museo della Motorizzazione в Риме , а другой в настоящее время экспонируется возле армейских казарм недалеко от Лечче . [14] [15] [16]