Лига регби Crusaders ( валлийский : Croesgadwyr Rygbi'r Gynghrair ) — профессиональный клуб лиги регби, базирующийся в Бридженде , а затем в Рексеме , Уэльс. Они сыграли шесть сезонов в соревнованиях Футбольной лиги регби , в том числе три года в Суперлиге с 2009 по 2011 год.
Основанный в 2005 году как Celtic Crusaders , первоначально базирующийся в Бридженде, клуб играл во второй национальной лиге с 2006 по 2007 год и в первой национальной лиге в 2008 году. В 2009 году они получили лицензию Суперлиги, а в 2010 году переехали из Бридженда в Рексхэм в Северный Уэльс и исключили из своего названия слово «Селтик». После трех лет в Суперлиге, 26 июля 2011 года клуб объявил, что отзывает заявку на сохранение в лиге на сезоны 2012–15. Они распались после сезона 2011 года, и им на смену пришел новый клуб North Wales Crusaders в Чемпионате 1 в 2012 году . Они провели свои домашние матчи на Brewery Field, а затем на Racecourse Ground .
«Крестоносцы» выиграли чемпионат второй национальной лиги в 2007 году. Их последним тренером был Иестин Харрис . [2]
Летом 2003 года WRU проголосовал за сокращение высшего уровня профессионального союза регби Уэльса с девяти клубов до пяти регионов. « Селтик Уорриорз» официально представляли территорию долины Мид-Гламорган , что на практике означало, что они представляли собой комбинацию Pontypridd RFC и Bridgend RFC .
Признание Celtic Crusaders является признанием прогресса, которого этот вид спорта достигает в Уэльсе. Теперь у нас есть сильное присутствие на низовом уровне в Уэльсе: в школах играют в лигу регби, а также формируются юношеские команды. Впечатляющий прогресс, достигнутый семью валлийскими клубами, участвующими в Конференции, обеспечил лиге регби прочную базу взрослых игроков, а Уэльс имеет всемирную репутацию страны, играющей в регби. «Крестоносцы» входят в профессиональную лигу регби, играя на великолепном стадионе «Брюэри Филд» в Бридженде и представив надежный бизнес-план в РФЛ.
– Ричард Льюис, исполнительный председатель RFL, 2005 г. [3]
Мы очень рады нашему поступлению в Лигу Регби. Мы считаем, что настало время для создания профессиональной лиги регби в Южном Уэльсе. Впервые создана инфраструктура, обеспечивающая столь активное развитие юношеского вида спорта, а также успешное подразделение конференций. Наша цель – выйти в Суперлигу, и мы понимаем, что тяжелая работа для нас только начинается. Мы также будем представлять Южный Уэльс в Лиге регби, и мы относимся к этому серьезно.
– Крис О'Каллаган, исполнительный директор Celtic Crusaders, 2005 г. [3]
Финансовые проблемы в Pontypridd RFC привели к продаже их половины Warriors владельцу Bridgend RFC Лейтону Сэмюэлю , которую он передал WRU. Позже он продал свою половину WRU, которая летом 2004 года решила ликвидировать клуб.
После успеха клубов Премьер- дивизиона Уэльса на конференции Лиги регби , в марте 2005 года обсуждалось вступление команды Южного Уэльса в профессиональную лигу, [4] поскольку второй дивизион Национальной лиги должен был быть реструктурирован и расширен к чемпионату 2006 года. время года. Распад команды «Селтик Уорриорз» и поддержка бизнесмена Лейтона Сэмюэля дали команде возможность базироваться в Бридженде, однако «Ковентри Беарс» и «Брэмли Баффалоз», вышедшие в гранд-финал третьей Национальной лиги, [5] также хотели попасть в Национальную лигу. Вторая лига. От первоначального плана по повторному использованию названия «Celtic Warriors» отказались в пользу «Celtic Crusaders», которое рассматривалось франшизой союза регби. Они должны были провести свои домашние игры на Брюэри Филд , а игры также планировалось провести на Сардис Роуд. Футбольная лига регби приняла клуб Celtic Crusaders; теперь со значком, площадкой, веб-сайтом и акционерами; 22 июня 2005 года во время встречи в Солфорде . [6] [7] [8] [9] [10] [11] 3 июля команды Суперлиги «Лондон Бронкос» и «Халл» разыграли ничью со счетом 24 на «Брюэри Филд», собрав 3775 болельщиков, чтобы посмотреть игру. в рамках выездных домашних игр в Лондоне, пока их стадион ремонтировался. [12]
Остаток 2005 года был потрачен на подготовку к предстоящему сезону. [13] 13 ноября Кевин Эллис был назначен помощником тренера, а несколько дней спустя, 16 ноября, Энтони Сейболд был назначен тренером по фитнесу и физической подготовке. К концу ноября тренер Джон Диксон пополнил свой состав, в основном набранный из ирландских клубов Bridgend Blue Bulls и Aberavon Fighting . [14]
Клуб должен был сыграть свой первый матч против гигантов Суперлиги « Сент-Хеленс» , но из-за того, что команда участвовала в соревновании World Club Challenge , команда Harlequins RL Academy оказала сопротивление в первом матче клуба. Товарищеский матч завершился вничью 22–22. [15] Первоначально клуб должен был сыграть свой первый соревновательный матч дома, [16] но первые три игры Кубка Северной железной дороги прошли в феврале; против Хемеля Стагса, Центурионов Сент-Олбанса и Лондонских Сколаров соответственно; были переведены на выездные игры по просьбе Хемеля. [17] Игра против Хемеля была убедительно выиграна «Крестоносцами» со счетом 50–10 [18] , при этом Тони Дагган стал первым игроком, сделавшим попытку забить гол за валлийскую франшизу [19] (при этом Райан О'Келли стал первым валлийцем, забившим попробуй), а Джейс Ван Дейк был удостоен звания лучшего игрока матча. [20] Академия Крестоносцев сыграла свой первый матч против Лондонской Академии Арлекинов 29 января. [21]
На групповом этапе Northern Rail Cup «Селтик Крузейдерс» выиграли все свои шесть игр, [18] [22] [23] [24] [25] [26] , набрав 374 очка и пропустив всего 44. [ 27 ] В среднем за матч набирая 62 очка, «Крестоносцы» установили рекорд по количеству набранных очков в группе Northern Rail Cup , обойдя команду «Салфорд Сити Редс», набравшую 58 очков за игру в 2003 году. В эту победную серию был включен первый домашний матч клуба . матч против лондонских Сколаров , на котором присутствовал 1021 человек, чтобы увидеть победу со счетом 78–14. [24]
«Крестоносцы» также участвовали в Кубке вызова и сыграли вничью с российской командой «Московский Локомотив» в третьем туре соревнований. [28] Они были действующими чемпионами России и Кубка России [29] , и это был один из немногих случаев за долгую историю кубковых соревнований, когда две неанглийские команды играли вместе. Однако в матче, где поле было засыпано снегом, валлийская команда к перерыву вырвалась вперед со счетом 30–4, а матч в конечном итоге закончился со счетом 64–4. [30] В четвертом раунде соперники были гораздо более сильными, поскольку «Крестоносцам» была вручена выездная ничья с командой Первой национальной лиги « Рочдейл Хорнетс» . Всего через три недели после матча в Москве, 1 апреля, команда потерпела свое первое поражение: «Хорнетс» выиграли со счетом 32–8, и таким образом «Крусейдерс» выбыли из Кубка вызова 2006 года. [31] Рочдейл Хорнетс снова оказал сопротивление в следующем раунде Northern Rail Cup и снова выиграл, на этот раз матч закончился со счетом 6–34 на Brewery Field. [32]
В своем первом сезоне во второй Национальной лиге команда выступила очень хорошо, заняв третье место из двенадцати команд, заработав 29 очков. [27] Команда набрала 730 очков и пропустила 387. Уоркингтон Таун был соперником в первом матче, и, что удивительно, Крестоносцы выиграли со счетом 18–50, положив конец 23-месячному непобедимому домашнему рекорду Уоркингтона. [33] Лондонские Сколары были отброшены победой со счетом 70:0 перед 634 болельщиками в первом домашнем матче «Крестоносцев» в лиге, при этом центровой Карл Де Шену сделал четыре попытки. [34] Перед началом сезона клуб решил провести два домашних матча в других частях Южного Уэльса, [35] первым из которых была победа со счетом 36–18 над «Ханслетом» , за которой наблюдали 415 человек на стадионе «Талбот Атлетик Граунд» в Аберавоне . [36] В начале июня Кейли проиграл со счетом 58–18 на стадионе Old Parish в Маэстеге во втором выездном матче. [37] Именно на третьей неделе «Крестоносцы» проиграли только свой второй матч в 2006 году, проиграв со счетом 22–20 в матче в понедельник вечером против « Шеффилд Иглз» . [38] За весь сезон клуб сыграл одну ничью, в мае сыграл вничью с Кейли со счетом 30–30. [39] После нескольких ключевых матчей, [ нужна цитата ] [ нужна цитата ] в последней игре кампании «Селтик Крестоносцы» 10 сентября одержали жизненно важную победу со счетом 14–11 над « Фезерстоун Роверс» , что означает, что они заняли третье место в общем зачете по разнице очков, в то время как «Фезерстоун» который также заработал 29 очков, занял четвертое место. [ нужна цитата ] [40] Это привело к матчу плей-офф против команды, занявшей второе место; «Шеффилд Иглз», проигравшие со счетом 26–16 на стадионе «Дон Вэлли» . [41] [42] Финальный матч на выбывание против Суинтона оказался последним матчем команды в сезоне, поскольку «Лайонс» выиграли со счетом 26–27 после 91 секунды дополнительного времени «Золотое очко». [27] [43] «Шеффилд» обыграл Суинтона в финале [44], что означает, что они и «Дьюсбери Рэмс», занявшие первое место в таблице, получили повышение. [45]
В течение года клуб укреплялся благодаря игрокам и местным достижениям. В разное время года игроки «Селтик Крестоносцев» попадали в команду месяца второй национальной лиги , а защитник Тони Дагган и Джейс Ван Дейк были номинированы на звание лучшего игрока года национальной лиги [46] . последний в конечном итоге удостоился этой чести в октябре. [47] Позже Тони Дагган был признан лучшим бомбардиром всех трех британских лиг в 2006 году. Хукер Ллойд О'Коннор был выбран в состав студенческой команды Великобритании, которая гастролировала по Австралии. [48] в то время как еще шесть игроков попали в сборную Уэльса, которая встретилась с Шотландией. [47] В июне тренер Диксон подписал трех игроков сборной Уэльса: Гарета Дина из « Каркассона» , Аледа Джеймса из «Шеффилд Иглз» и Гарета Прайса из « Халл Кингстон Роверс» . [ нужна цитата ] [49] В конце сезона игрок сборной Уэльса Энтони Блэквуд был подписан из Галифакса . В мае средняя школа Бринтег в Бридженде второй год подряд вышла в финал Powergen Champions School, обыграв школу Уигана , [48] [50] [51] , но проиграла финал. [52] [53] [54]
В течение года в клубе произошли и некоторые изменения. 8 июня генеральный директор Крис О'Каллаган подал в отставку после 13 месяцев работы на этом посту, в течение которых он сыграл очень важную роль в формировании клуба и его выводе в профессиональные лиги. [49] В конце сезона влиятельный первый в истории капитан Майкл Райан вернулся в родную Австралию по личным причинам. [47]
Сезон был решающим для «Крестоносцев», поскольку для достижения своей цели — подачи заявки на лицензию Суперлиги на сезон 2009 года [55] команда должна была играть в Первой национальной лиге в 2008 году, и, следовательно, в этом году ей нужно было получить повышение. время года. [56] [57] Лейтон Сэмюэл пригласил своего адвоката Дэвида Томпсона в качестве исполнительного директора клуба для наблюдения за подачей заявки на участие в Суперлиге. В январе Джейс Ван Дейк и Джон Диксон заняли второе место в категориях «Игрок года второй национальной лиги» и «Тренер года второй национальной лиги» соответственно на церемонии вручения наград TotalRL Fan Awards. [58] Незадолго до начала сезона было объявлено, что бывший игрок Уэльса Джонатан Дэвис был назначен почетным президентом клуба, [59] и что он будет посещать матчи в течение года. [60] Клуб также объявил, что переносит свою тренировочную базу на базу ВВС Великобритании в Сент-Атане , [61] обойдя конкуренцию со стороны Кардифф Сити , который также хотел использовать эти объекты; [62] и что француз Тибо Жиру был назначен новым тренером по фитнесу. [63]
Как и в прошлом году, первым матчем нового сезона «Селтик Крусейдерс» стал матч Northern Rail Cup. [64] В этом году они попали в группу с двумя сильными клубами Первой национальной лиги, «Уиднесом » и «Ли» , а также с лондонскими «Сколарс». Уиднес приехал на заснеженный пивоваренный завод 9 февраля и выиграл со счетом 6–56. [65] Это был первый матч, сыгранный по новой системе начисления очков для национальных лиг и Кубка Северной железной дороги, где команды получали 3 очка за победу, 2 за ничью и 1 за поражение с разницей менее 12 очков. [60] Крестоносцы одержали две хорошие победы над лондонскими Сколарами, [66] [67] , но именно матч между этими двумя вызвал наибольшее удивление. В шоке от раунда «Крусейдерс» перешли к Ли и выиграли со счетом 22–26 перед толпой в 1637 человек, несмотря на то, что к перерыву они проиграли 18–4. [68] В ответном матче Ли снова потерпел незначительное поражение, на этот раз матч завершился со счетом 22–14. [69] Несмотря на очередное поражение от Уиднеса, [70] Крестоносцы прошли квалификацию в следующий раунд кубка. 21 апреля отряд Crusaders с 11 валлийцами в своих рядах победил Ханслета со счетом 14–28 и снова вышел в следующий раунд. [71] Однако до четвертьфинала команда добралась, проиграв на выезде со счетом 30–18 другой сильной команде Первой национальной лиги в Галифаксе. [72]
Второй матч команды в сезоне (после Уиднеса) был не игрой Northern Rail Cup, а матчем против чемпионов НРЛ 2006 года «Брисбен Бронкос» . [ нужна цитата ] [73] [74] Вероятно, самый большой регбийный клуб в мире, «Бронкос» использовал этот матч для подготовки к встрече World Club Challenge с «Сент-Хеленс». [75] [76] Этот матч Bulmers Original Cider Challenge привлек большое внимание средств массовой информации Южного Уэльса, и рекордная толпа в 2041 человек пришла посмотреть, как Crusaders проигрывают со счетом 6–32 с очень заслуживающей доверия игрой. [77] [78] [79] [80] Грант Эптон получил единственную попытку «Крестоносцев» в тот вечер. [81] [82]
«Истмур Драгонс» сыграли вничью с «Крусейдерс» в третьем раунде Кубка вызова. Любительская команда проиграла со счетом 50–10 на Brewery Field, несмотря на то, что Crusaders сократилось до одиннадцати игроков после того, как Герайнт Дэвис и Терри Мартин были удалены через 65 минут. [83] Как и в прошлом году, «Крусейдерс» сыграли вничью с «Рочдейл Хорнетс» и в третий раз были выбиты ими из розыгрыша кубка, на этот раз проиграв 20–16 на «Спотленде ». [84]
Во втором году соревнований Второй национальной лиги «Крестоносцы» финишировали первыми с 60 очками и получили повышение. [85] Кампания началась с хорошего старта: выездная победа со счетом 18–42 над лондонскими Сколарами в Страстную пятницу [86] была подкреплена победой со счетом 68–0 над «Блэкпулом» перед толпой в пасхальный понедельник в 2805 человек. [87] [88] В конце апреля клуб превзошел свою разницу в победе и набрал очки в одном матче, благодаря победе над Суинтоном со счетом 82–4 . Рекорд по очкам, набранный в одном матче, позже был снова побит в этом сезоне после разгрома Ханслета со счетом 84–10 11 августа. [89] За весь сезон клуб потерпел всего одно поражение дома от «Олдхэма» 4 мая. Это был первый матч второй национальной лиги, который транслировался в прямом эфире на Sky Sports, а также транслировался в прямом эфире на BBC Radio Wales; [90] праздновали 100-летие лиги регби в Уэльсе, поскольку «Олдхэм» были первыми гостями княжества еще в сентябре 1907 года, когда они одержали победу со счетом 25–6 над Мертиром Тидфилом. [91] [92] Рекордная посещаемость клуба в 3441 человек наблюдала, как «Крестоносцы» вырвались вперед со счетом 22–4 в перерыве, прежде чем в конечном итоге проиграли матч со счетом 26–34. [93] [94] [95] Выездной матч против Кейли был отмечен таким же историческим образом, как и в тот же день, что и матч Мертир/Олдхэм в сентябре 1907 года, Эббу Вейл совершил двенадцатичасовую поездку на поезде в Кейли , чтобы сыграть свою команду. первый матч лиги регби. [96] [97] Лидеры лиги «Физерстоун Роверс» проиграли дома со счетом 36–28, [98] , а затем 9 июня «Крусейдерс» обыграли другую претендующую на титул команду в Барроу со счетом 26–14 на глазах у S4C, когда матч транслировался в прямом эфире по всему Уэльсу. [99] Это был первый матч лиги регби, который когда-либо транслировался на валлийском языке . Неделю спустя клуб потерпел последнее поражение в кампании со счетом 23–16 от Ханслета [100] , прежде чем собрать серию из двенадцати побед подряд и выиграть лигу. [101] [102] [103] Титул был закреплен незадолго до последнего матча против Гейтсхеда , [104] когда Барроу, занявший третье место, обыграл Физерстоун Роверс, занявшего второе место, со счетом 30–4. [105] Более 100 фанатов «Крестоносцев» отправились в Гейтсхед, чтобы увидеть, как «Крестоносцы» поднимают трофей. [106] [107]
Прогресс был достигнут и за пределами поля. Дэвид Томпсон объявил, что он заключил сделку между Crusaders, Sky TV, RFL и S4C, согласно которой Sky откажется от своей эксклюзивности в лиге регби, позволяя S4C транслировать игры Crusader в прямом эфире. S4C заказал программу Y Clwb Rygbi 13 в июне, сначала освещая в прямом эфире матч Crusaders против Barrow [108] [109] , а затем продолжив трансляцию девяти матчей в целом в 2007 и 2008 годах. [110] [111] В августе была заложена основа для академическая команда на сезон 2008 года, в которую отбираются лучшие игроки лиги Уэльской конференции . [112] Домостроительная компания Redrow Homes возобновила соглашение о спонсорстве футболок [113] , в то время как 3 декабря было объявлено о новом брендинге логотипа, значка и футболки клуба, способствующего более прогрессивному и современному имиджу. После достижения повышения команда была номинирована на награду BBC Wales Sports Team of the Year, но проиграла New Saints . [114] После отъезда в Квинсленд в конце сезона 2006 года бывший тренер Энтони Сейболд вернулся в клуб в качестве помощника тренера, работая вместе с Кевином Эллисом. [115]
Несмотря на то, что процесс лицензирования будет определять, какие клубы войдут в недавно расширенную Суперлигу, [116] «Крестоносцы» по-прежнему стремились оставить свой след в своем новом дивизионе и выиграть чемпионский титул. [117] Была создана новая команда под названием Crusaders Colts, которая будет играть в Национальном дивизионе Конференции и предоставит молодым валлийским игрокам путь в основную команду Crusaders. [118] Их тренировал Дэн Клементс [119] и в итоге они заняли второе место в турнирной таблице, выиграв 15 из 18 матчей и победив «Брэмли Баффалос» со счетом 26–4 в гранд-финале. [120] В феврале клуб приветствовал новость о том, что BBC собирается показать свои основные моменты программы « Шоу Суперлиги» по всему Уэльсу в течение предстоящего сезона. [121]
После предсезонной товарищеской победы со счетом 28–6 над «Арлекинз РЛ» [122] «Крестоносцы» сыграли свой первый матч против «Шеффилд Иглз» и выиграли со счетом 12–22. В группе, в которую также входили «Донкастер» и «Лондон Сколарс», «Крестоносцы» заняли первое место в лиге, выиграв четыре игры из пяти, при этом их единственным поражением стало поражение от «Лондона» со счетом 14–18. Домашняя игра против «Донкастера» должна была состояться 15 марта, но была отменена из-за затопления поля, и после некоторого размышления Футбольная лига регби объявила, что игра не будет переиграна, поскольку каким бы ни был результат, она не изменит турнирную таблицу и, таким образом, не повлияет ни на какие результаты. квалификационные вопросы. [123] «Крестоносцы» также снова прошли в четвертый раунд Кубка вызова, сыграв вничью с московским «Локомотивом» в повторении третьего раунда 2006 года. На этот раз россияне проиграли со счетом 58–10, несмотря на то, что матч был 10–10. в одной точке. [124]
Кампания Первой национальной лиги началась с отличного старта с победы со счетом 14–12 над Дьюсбери перед толпой в 1618 человек. [125] Однако во втором матче сильная команда «Шеффилд Иглз» финишировала победителем со счетом 25–6 на стадионе «Дон Вэлли», побив рекорд «Крусейдерс» по не проигрышу ни одного выездного матча с июня 2007 года. Команда отыгралась с победой со счетом 26–18. над Галифаксом, который на тот момент был на вершине турнирной таблицы, но снова команде не удалось объединить две победы, поскольку поездка в Уайтхейвен закончилась поражением со счетом 44–16. «Галифакс» снова оказал сопротивление в первом этапе плей-офф Кубка Чемпионшипа после выхода «Крусейдерс» из группового этапа. «Крестоносцы» хорошо начали матч с попытки Энтони Блэквуда и контролировали большую часть игры на «Шэе» . Двух поздних попыток Галифакса оказалось недостаточно, поскольку «Крестоносцы» вышли в четвертьфинал и матч против Уиднеса . [126] В матче, который, как ожидалось, будет ожесточенным и равным, обладатели Кубка Чемпиона были шокированы тем, что «Крестоносцы» устроили бунт, в результате чего окончательный счет 50–18, и все семь разных игроков пытались сделать попытку. Полуфинал был сыгран 14 июня против « Салфорд Сити Редс», впервые отправившихся на Брюэри Филд после вылета из Суперлиги в прошлом году. «Салфорд Сити Редс» забили с первой попытки и через 40 минут заработали преимущество 10–18, которое после перерыва быстро увеличилось до 10–24. Двух попыток «Крестоносцев» было недостаточно, поскольку «Салфорд Сити Редс» забили две попытки за последние две минуты, чтобы уверенно выиграть со счетом 20–36 и обеспечить себе место в финале против «Донкастера». [127] Хорошая серия Кубка Чемпиона не могла быть сопоставлена с Кубком Вызова, поскольку в четвертом раунде клуб сыграл вничью с гигантом Суперлиги « Лидсом» . Чемпионы World Club Challenge были просто слишком сильны для валлийца: матч завершился с похвальным счетом 38–16, при этом Энтони Блэквуд сделал две попытки, а Марк Далле Корт сделал одну, что было отличным результатом. [128]
Однако в лиге «Крестоносцы» продолжили свой впечатляющий старт, одержав шесть побед в семи играх в мае и июне. Это включало победу со счетом 14–16 на выезде над «Уиднесом», победу со счетом 56–28 над Бэтли и решающую победу над «Физерстоун Роверс» 2 мая. Рекордная публика клуба в 6152 человека, включая высших чиновников Лиги регби, наблюдала, как «Крусейдерс» одержали свою четвертую победу подряд над «Роверс», когда Джордан Джеймс, Энтони Блэквуд, Дэмиен Куинн и Тони Дагган забили голы, пытаясь закрепить победу со счетом 28–18. Единственное поражение в тот период произошло от «Салфорд Сити Редс», которые одержали победу со счетом 24–22 над «Уиллоуз» , Солфорд . Однако дела валлийцев обернулись плохо: все три их матча в июле завершились поражением. Физерстоун отомстил за поражение на Брюэри Филд, выиграв 42–30 на Пост Офис Роуд . Уайтхейвен стал единственным клубом, сделавшим дубль над Крестоносцами в течение сезона, поскольку матч на Брюэри Филд закончился со счетом 22–26, а Крестоносцы также были на поле. неправильный результат при счете 30–22 против Бэтли, который в конечном итоге должен был вылететь в низшую лигу. Последние четыре матча, все сыгранные в августе, имели решающее значение для шансов «Крестоносцев» на выход в гранд-финал, а совокупность четырех побед над «Шеффилд Иглз», «Ли Центурионс», «Галифакс» и «Салфорд Сити Редс» принесла команде второе место в турнирной таблице. лига и отличный шанс сделать именно это. В квалификационном плей-офф «Крусейдерс» встретились с командой «Салфорд Сити Редс», занявшей первое место, которая обеспечила себе высшую позицию в лиге, одержав победу над командой со счетом 10–20 в последнем матче регулярного сезона. Таким образом, «Крестоносцы» вошли в число аутсайдеров матча, но вышли из него с восемью попытками, что привело к победе со счетом 18–44 и месту в гранд-финале на стадионе «Холивелл Джонс» в Уоррингтоне . Проиграв квалификационный матч плей-офф, «Салфорд Сити Редс» не допустили одну и ту же ошибку дважды в плей-офф на выбывание и снова станут соперниками «Крусейдерс» в пятый и последний раз в этом сезоне. В матче «Салфорд Сити Редс» забили первые две попытки, прежде чем Энтони Блэквуд сократил свое преимущество, когда команда перешла в перерыв, проигрывая 6–10. Однако произошло возрождение: «Крусейдерс» забили три попытки во втором тайме, но попытка «Салфорд Сити Редс» и поздний гол перевели матч в дополнительное время. К этому времени «Крестоносцы» выдохлись, и «Салфорд Сити Редс» сделали три попытки в дополнительное время и выиграли матч со счетом 18–36. [129]
22 июля Футбольная лига регби предоставила «Селтик Крестоносцам» трехлетнюю лицензию с 2009 года, позволяющую команде выступать в Суперлиге Европы, что стало крупнейшим событием для клуба с момента его создания. К крестоносцам присоединились Salford City Reds и первые двенадцать команд Суперлиги, которые расширили лигу до 14 команд. Вызывает споры клубы «Уиднес», «Ли», «Галифакс», «Тулуза» и «Фезерстоун Роверс», которые не получили лицензии. «Крестоносцам» была присвоена лицензия категории «C» после того, как были приняты во внимание различные факторы, такие как стадион, финансы, маркетинг, местоположение, сила игроков и результативность юниоров. Благодаря этому результату клуб стал лишь третьей неанглийской командой, принявшей участие в лиге, и первой командой из Уэльса. До конца сезона клуб готовился к своему дебюту в высшем дивизионе, подписав новое спонсорское соглашение с Brains Beer, [130] а в ноябре команда отправилась в трехнедельный тренировочный лагерь в Квинсленде. [131] Однако не только лицензия продвинула крестоносцев вперед в 2008 году: трофей Суперлиги был доставлен в Бридженд и Кардифф в апреле, и болельщики получили возможность увидеть его в торговых центрах и школах, [132] лиге регби. был представлен Пембрукширу впервые, [133] и, как и в предыдущих сезонах, различные игроки Crusaders получили индивидуальные награды и почести.
Первый сезон Суперлиги для команды оказался горько разочаровывающим, поскольку после трех лет сильных выступлений «Крестоносцы» регулярно боролись с лучшими командами страны. К разочарованию добавилось заявление Дэвида Томпсона, который возглавлял успешную заявку на участие в Суперлиге, о том, что он уходит с поста генерального директора, чтобы вернуться к своей юридической карьере. Майк Тернер, менеджер по маркетингу клуба, был назначен на эту должность на временной основе, а позже был утвержден на постоянной основе. [134] и недовольство проливным дождем вынудили «Арлекинов» отменить матч против «Селтик Крусейдерс», который должен был стать единственным товарищеским матчем клуба. [135] [136] Неофициально Суперлигу приветствовали в Уэльсе в январе, когда Ричард Льюис, исполнительный председатель Футбольной лиги регби, присутствовал на первом ужине лиги регби Ассамблеи Уэльса на стадионе «Миллениум». [137] [138] На поле команду поддержала новость о том, что восемь игроков получили визы всего за неделю до дебюта клуба в высшем дивизионе в качестве гранд- финалистов Первой национальной лиги Тони Даггана, Джоша Хэннея, Марка Далле Корта, Дэмиена Куинна. , Джейс Ван Дейк, Даррен Мапп и новые игроки [139] Австралиец Райан О'Хара и житель Папуа-Новой Гвинеи Джейсон Чан вылетели в Уэльс. [140] [141] [142] [143] [144] Начало нового сезона Суперлиги началось в начале февраля, когда «Крестоносцы» встретились с действующими чемпионами «Лидс Ринос» в морозных условиях в Хедингли. «Носороги» сделали четыре попытки на раннем этапе, прежде чем Люк Дайер забил первую попытку новой команды в Суперлиге, но этого не удалось развить, поскольку матч закончился со счетом 28–6. За поражением от «Салфорд Сити Редс» неделю спустя последовала первая домашняя игра «Бридженд» против «Халла». Сильная толпа в 5200 человек поддержала свою команду и вывела ее вперед со счетом 10–0, но Халл восстановился, завершив победу со счетом 20–28 и оставив Crusaders с полосой поражений из трех игр. [145]Следующий матч против «Сент-Хеленса» собрал рекордные 6 351 зрителей, но также вошел в книгу рекордов Суперлиги как матч с наименьшим количеством очков за ее четырнадцатилетнюю историю, поскольку «Сэйнтс» добились успеха со счетом 0–4 всего с одной попытки. Продвигаясь дальше в марте, а затем и в апреле, крестоносцы все еще находились в поисках этой призрачной первой победы. Поражение на выезде от «Уоррингтон Вулвз» со счетом 27–22 привело к тому, что команда опустилась с 13-го места на 14-е, позицию в таблице, на которой они останутся до конца сезона. Тогда стало неожиданностью, что именно в Одсале, домашнем стадионе «Брэдфорд Буллз», «Крестоносцы», наконец, взялись за дело и одержали победу со счетом 24–30. Команда преуспела, установив счет 6–20 на 50-й минуте, но «Буллз» рванули вперед, в результате чего валлийцы удержали узкое преимущество 24–26 за две минуты до конца, прежде чем второй Люк Дайер закрепил результат. К сожалению, клуб не смог извлечь выгоду из этой победы, поскольку каталонские драконы оказались слишком сильными в первом в истории матче крестоносцев с французским соперником. Фактически матч с Брэдфордом стал одним из немногих ярких моментов в сезоне, что резко контрастировало с предыдущими тремя сезонами. Но в начале июня травмированная команда обыграла «Уиган Уорриорз» со счетом 22–16 на «Брюэри Филд» и одержала вторую победу в кампании. Хотя в конце матча счет был 16–16, Питер Луптон заехал в угол, чтобы завершить памятный матч в истории клуба. Еще два очка были заработаны в июле, когда четыре разных бомбардира помогли «Крестоносцам» одержать победу со счетом 25–12 над «Салфорд Сити Редс». До этого команда в целом была довольно конкурентоспособной, несмотря на серию поражений, но колеса сорвались, поскольку команда потерпела ряд крупных поражений, таких как 34–0 против претендентов на плей-офф Catalans Dragons, 46–12 против Wakefield Trinity Wildcats. и разгром 0–68 против «Лидс Ринос» на глазах у 5597 зрителей в Ньюпорте. Таким образом, последний матч считается худшим поражением в истории клуба, поскольку восемь разных игроков сделали 13 попыток за «Лидс». Несмотря на то, что в сезоне было набрано всего шесть очков, это не было рекордом: Уоркингтон Таун в SLI , Хаддерсфилд Джайентс в SLIII , Галифакс в SLVIII и Ли Центурионс в SLX - все в итоге набрали менее шести очков.
9 июля клуб получил сообщение о том, что Пограничное управление Великобритании проводит расследование по поводу проблем с визами для игроков. [146] В заявлении клуба говорится, что они полностью сотрудничают и что расследование касается не только последнего сезона, но и длилось несколько лет. [147] Несмотря на все это, тренер Джон Диксон сказал, что ничто из этого не оказало никакого влияния на выступления игроков. [148] Однако 18 августа, за несколько дней до того, как команда встретится с «Лидс Ринос», было объявлено, что клуб нарушил визовые правила, и шести австралийским игрокам было предложено покинуть страну, причем клуб вскоре расторг их контракты. [149] Джейсу Ван Дейку, Тони Даггану и Дэмиену Куинну, которые присоединились к клубу в 2006 году, а также Даррену Мэппу, Марку Далле Корту и Джошу Хэннею, которые присоединились к клубу в 2007 году, запретили въезд в страну на 10 лет. . [150] [151] [152] Футбольная лига регби быстро потребовала от клуба объяснений, что, естественно, вызвало плохую огласку клуба и лиги, поскольку клуб был оштрафован на 60 000 фунтов стерлингов. [153] [154] [155] Это было не единственное событие, которое омрачило первый сезон клуба в Суперлиге, поскольку широко сообщалось, что клуб испытывает финансовые трудности. В начале сезона владелец Лейтон Сэмюэлс предсказал клубу большое будущее и что это будущее безопасно. [156] Чуть позже в этом сезоне он снова разъяснил свою приверженность клубу, настаивая на том, что не должно быть никаких опасений по поводу финансового положения клуба, [157] боссы Суперлиги поддержали эти заверения, [158] и Энтони Сейболд сказал, что клубу не грозит исчезновение. [ нужна цитата ] Затем клуб рассмотрел возможность переезда на стадион «Родни Парад» в Ньюпорте, чтобы привлечь больше болельщиков и получить дополнительные лицензионные очки, поскольку стадион был гораздо более развит, чем стадион «Брюэри Филд», последним из которых Лейтон Сэмюэлс больше не владел после продажи стадиона. земля. [159] Несмотря на заявления о том, что он помогал клубу подготовиться к сезону 2010 года, [160] Лейтон Сэмюэлс решил сократить свои потери где-то в декабре 2009 года и отказался от поддержки клуба через три года. [161] Тренер Джон Диксон официально покинул клуб 14 сентября после последнего матча сезона против «Каслфорд Тайгерс», заявив, что он разочарован уходом после трех лет у руля, но уважает решение председателя. [162] [163]Среди фоновых слухов ходили слухи о том, что на его место должен быть назначен Брайан Ноубл. [164] [165] [166] 14 октября слухи подтвердились: Брайан Ноубл стал вторым главным тренером клуба после бывшего игрока сборной Уэльса Истина Харриса [167] [168] [169] [170] ] и бывший помощник британца Джон Шарп [171] [172] получают работу помощников тренера. [173] [174] [175] [176] [177] [178] [179] [180] [181] [182] Затем в начале ноября клуб объявил, что уберет слово «Селтик» из названия в разорвать связи со старой командой союза регби Celtic Warriors, и что клуб теперь будет называться «Лига регби Crusaders». [183] Одновременно с этим был анонсирован новый логотип с изображением перьев принца Уэльского. Наконец 15 декабря сага завершилась, когда клуб объявил, что их новым домом станет ипподром в Рексхэме. [184] [185] [186] [187] [188] После продажи своей доли в клубе Джеффу Моссу из Рексхэма, [189] Лейтон Сэмюэлс заявил, что для того, чтобы «Крестоносцам» удалось выжить в Уэльсе, необходима кругленькая сумма денег. и что Футбольная лига регби не была провидцем и не поддерживала клуб достаточно финансово. [190] Однако РФЛ, [191] вместе с Джеффом Моссом и исполнительным директором футбольного клуба Рексхэм Полом Рету были довольны этим решением. [192] Как и Брайан Ноубл, который наконец смог приступить к подписанию новых игроков на сезон, поскольку он не смог никого подписать в первые два месяца своего руководства из-за сложностей с местом базирования команды. [193] [194] [195] [196]
Клуб стремился двигаться дальше после фиаско в предыдущем месяце, настаивая на том, что они будут конкурентоспособны в новом сезоне, который начнется с домашнего матча с «Лидсом». [197] [198] В состав были привлечены новые игроки, такие как Майкл Уитт, [199] Рокки Тримарчи, [200] и Гарет Рейнор. [201] Однако состав также пополнился новыми молодыми валлийскими игроками, такими как Эллиот Кир, Льюис Миллс и Ллойд Уайт. [202] Крестоносцы вышли в плей-офф Суперлиги; вылет в первом раунде с «Хаддерсфилд Джайентс».
12 ноября 2010 года Крестоносцы были переданы в администрацию из-за «унаследованного долга». [203]
Клуб лишился шести очков за переход в администрацию в конце предыдущего сезона.
В 2011 году «Крестоносцы» первоначально подали заявку на продление лицензии Суперлиги на период 2012–2015 годов, но 26 июля 2011 года объявили, что отозвали свою заявку. [204] Владельцы клуба Джефф Мосс и Ян Робертс отказались от участия, заявив, что они больше не могут финансировать команду, что в конечном итоге привело к ликвидации клуба в сентябре. Посещаемость снизилась в сезоне 2010 года. «Крусейдерс» покинули Суперлигу, проиграв «Уиган Уорриорз» со счётом 42–10.
РФЛ предложила Crusaders место в Кооперативном чемпионате 1 на сезон 2012 года, но их просьба о присоединении на уровне Кооперативного чемпионата была отклонена; конкурирующая заявка от компании Glyndwr Chargers из Рексхэма была отозвана. Крестоносцы заняли свое место в Чемпионате 1 как Крестоносцы Северного Уэльса .
Цвета клуба были черным и золотым, вдохновленными флагом Святого Давида. [205] Синий и белый цвета сменной полосы были такими же, как цвета клуба Bridgend RFC . В сезоне 2009 года клуб использовал красно-белую выездную полосу, цвета национальных сборных Уэльса.
Первый значок клуба использовался в период с его основания в 2005 и 2008 годах. На щите значка был изображен флаг Святого Давида . На ленте вокруг нижней части щита был написан девиз Oderint dum metuant (лат. «Пусть ненавидят, пока они боятся»), который приписывается римскому трагическому поэту Луцию Ацциусу и позже стал известен как изречение Император Калигула . Выше и ниже щита располагались мировые «Селтик» и «Клуб Лиги регби Крестоносцев» соответственно.
Следующий значок «Крестоносцев» был принят после сезона 2007 года. [205] Дэвид Томпсон, тогдашний генеральный директор, прокомментировал: «Новый значок современный, прогрессивный и благоприятный для бизнеса. Наша валлийская идентичность, как всегда, заметна благодаря золотому и черному флагу Святого Давида, который до сих пор представляет собой цвета нашей домашней полосы. ". [205] На круглом значке, окруженном надписью «Кельтские крестоносцы», изображен воин, держащий меч и щит с флагом Святого Давида на нем, на заднем плане - два кельтских узла . Значок поразительно похож на значок, предназначенный для использования в несыгранном сезоне 2004/05 «Селтик Уорриорз».
Клуб представил новый логотип, готовый к использованию в сезоне 2010 года. Значок, вдохновленный перьями принца Уэльского , состоит из трех белых перьев, украшающих центр диска с флагом Святого Давида. Слева и справа от перьев на диске появляются слова «Регби» и «Лига». Под перьями написано «Крестоносцы». Логотип был создан Мэтью Хаселденом, дизайнером из Мидлендса.
В течение четырех сезонов Брюэри Филд был домом для «Крестоносцев», с 2006 по 2009 год. Он расположен в Бридженде, Южный Уэльс, и первый матч, когда-либо сыгранный там, был против Академии Арлекинов 29 января 2006 года, однако первый соревновательный матч был против Лондона. Сколарс, 5 марта 2006 года. Это двенадцатый по величине стадион в Уэльсе, а в 2009 году он был самым маленьким стадионом Суперлиги, вмещающим 8000 человек. Стадион был построен в 1920 году и сейчас является домом для регбийного союза Bridgend Ravens и футбольных клубов Bridgend. В общей сложности клуб сыграл 58 матчей на «Брюэри Филд», [206] включая первую в истории игру клуба в Суперлиге против «Халла». [207] Игра против «Хаддерсфилд Джайентс» в Суперлиге XIV была последней игрой команды на «Брюэри Филд» 5 сентября 2009 года. [208]
Ипподром расположен в Рексхэме в Северном Уэльсе и является официальным домом крестоносцев и местом проведения большинства матчей. Клуб переехал на стадион в 2010 году, как раз к началу XV сезона Суперлиги. Первый матч «Крусейдерс», когда-либо сыгранный там, был против «Лидс Ринос» 29 января 2010 года, и этот матч также является самой высокой посещаемостью среди матчей «Крусейдерс», сыгранных в Рексхэме. Вместимостью 15 500 человек это самый большой стадион в Северном Уэльсе, пятый по величине во всем Уэльсе и седьмой по величине в Суперлиге. Впервые он был построен в 1807 году и впервые стал местом проведения скачек «Городской кошелек» в Рексхэме. [209] Массовые беспорядки остановили скачки, и в 1864 году он стал домом для футбольного клуба Рексхэмской ассоциации , и теперь клуб владеет землей. [210] [211] [212] Сборная Уэльса по регби однажды играла там против Италии. На площадке есть четыре трибуны: трибуна Mold Road, трибуна Эрика Робертса, The Kop и Йельский университет. Крестоносцы сыграли в общей сложности 12 игр на ипподроме. [213]
Будучи единственной командой высшей лиги регби в Уэльсе, «Крестоносцы» имеют множество сторонников по всей стране, но особенно в районах Гламоргана и Рексхэма, где команда регулярно проводила матчи. На домашние матчи клуб обычно привлекал 5000 болельщиков, и хотя низкая поддержка на выезде подвергалась критике, около 1000 болельщиков отправились в Йоркшир, чтобы увидеть, как «Крестоносцы» сразятся с «Хаддерсфилд Джайентс» в плей-офф Суперлиги XV. Клуб заявил, что хочет расширить свое присутствие на другие районы Северного Уэльса, кроме Рексхэма. Присутствие на телевидении в виде S4C, BBC Sport и, в последнее время, Sky Sports позволило людям по всему Соединенному Королевству смотреть матчи в прямом эфире, в то время как региональные репортажи регулярно следят за «Крестоносцами» в сводках новостей. Газеты в Уэльсе поддерживали крестоносцев с момента их создания, такие как Western Mail, South Wales Echo, South Wales Evening Post и Y Cymro [214] на юге страны; и «Лидер» и «Флинтширские хроники» на севере страны. Клуб болельщиков Лиги регби Crusaders был сформирован в 2010 году, чтобы обеспечить связь между клубом и болельщиками, и заменил старый Клуб болельщиков Celtic Crusaders, у которого были филиалы, среди других, в Кардиффе, Ньюпорте, Западном Уэльсе и Манчестере. [215] У клуба также были различные группы сторонников из своих собственных команд лиги регби, таких как Celtic Crusaders Vagabonds, которые играли на острове Мэн [215] и Celtic Barbarians, базирующиеся в Рексхэме. [216] У клуба есть несколько известных поклонников, таких как международный союз регби Уэльса Гэвин Хенсон, [217] борец TNA Роб Терри, [218] политик Plaid Cymru Джанет Райдер [219] и Карвин Джонс, первый министр Уэльса. [220] [221] У клуба была собственная страница в Facebook, [222] в то время как фанаты обычно использовали форумы Crusaders Til I Die [223] или Red Passion [224] , чтобы поговорить о клубе, последний из которых является клубом в Рексхэме. Форум FC, но на котором было правление Crusaders и большой контингент сторонников Crusaders.
Как и все другие клубы Суперлиги, «Крестоносцы» управляли несколькими командами в рамках своей системы академий, которые действуют в рамках основной команды и обеспечивают путь в нее. Резервная команда была сформирована в 2006 году и в течение двух лет [225] проводила товарищеские матчи, прежде чем ее в конечном итоге заменили « Крусейдерс Кольтс» в рамках совместной программы развития клуба и правления Лиги регби Уэльса. [226] В 2008 году команда играла в Национальном дивизионе Конференции, четвёртом уровне лиги регби, заняв второе место в турнирной таблице [227] [228] и победив «Брэмли Баффалоз» в Гранд Финале. [229] [230]
В связи с продвижением клуба в Суперлигу, команда отказалась от названия «Кольтс» и присоединилась к Резервной лиге Суперлиги на 2009 год. В своем первом матче они обыграли «Лидс Ринос» со счетом 48–40, [231] , но смогли одержать только две победы в сезоне. , против Каслфорд Тайгерс и Халл КР. [232] Все матчи резервной команды в сезоне 2009 года были сыграны на стадионе «Старый приход» в Маэстеге. [233] Переезд в Рексхэм в 2010 году совпал с формированием команды Южного Уэльса «Скорпионс» , за которую в конечном итоге играли многие из резервной команды и которые поддерживают прочные связи с «Крусейдерс». [234] [235]
Несмотря на то, что в настоящее время у него больше нет резервной команды, в будущем планируется сформировать команду в Северном Уэльсе. Команда «Крусейдерс» до 18 лет была сформирована для зимнего сезона Национальной молодежной лиги «Жилетт» 2008–2009 гг., выиграв лигу в первом сезоне [236] [237] и заняв пятое место во втором, [238] , при этом все еще базируясь в Южном Уэльсе. . [239] В 2009 году была создана первая команда клуба до 16 лет, а в 2010 году к этой стипендиальной программе была добавлена команда до 15 лет. [240] У «Крестоносцев» также есть четыре команды развития, базирующиеся в Бридженде, Кардиффе/Ньюпорте, Мертир-Тидфиле и Суонси/Порт-Талботе, которые состоят из юниоров в возрасте 12–16 лет. [241] У Crusaders также есть юношеская команда, играющая в Национальной молодежной лиге Gillette под названием North Wales Crusaders.