Чарльз Робин Аллен (2 января 1940 – 16 августа 2020) был британским внештатным писателем и популярным историком из Лондона. Его родители-британцы оба родились в Индии.
Чарльз Аллен родился в современном Канпуре , Уттар-Прадеш , Индия, где шесть поколений его семьи служили под британским владычеством . Его отец был политическим офицером на северо-восточной границе. [1] Когда Аллену было четыре года, его отец, Джеффри Сент-Джи-Ти Аллен, был назначен помощником политического офицера на пограничном участке Балипара в Ассаме, Индия. Несколько лет семья жила в Садиае, на берегу реки Брахмапутра. Именно здесь Аллен познакомился с различными племенами, в основном воинами аборов и мишми, которые спустились с гор. Позже, когда Аллен вернулся в Англию, он услышал о подвигах своего прадеда, полковника Сент-Джи-Джи Гора, генерального инспектора Индии с 1899 по 1904 год, который провел много времени в Гималаях. Аллен также встретился с полковником Кеннетом Мейсоном , который был одним из последних игроков в Большой игре (термин, который относился к геополитическим маневрам между Великобританией и Россией в конце 19-го и начале 20-го веков). Аллен также черпал вдохновение для своих произведений у более ранних авторов, таких как Свен Хедин . [2]
Когда в августе 1947 года Индия обрела независимость, семья Алленов вернулась в Англию. Однако вскоре после этого переезда отца Аллена попросили вернуться в Индию, чтобы продолжить работу в правительстве. Аллен и его брат остались в Англии, чтобы завершить свое образование. Аллен покинул школу в Кэнфорде, Дорсет, не получив никакой квалификации. Его единственным официальным образованием были 18 месяцев в колледже в Перудже, Италия. [3] Между 1966 и 1967 годами Аллен переехал в Непал, чтобы работать в Voluntary Service Overseas. В Непале Аллен увлекся буддизмом и со временем начал считать себя «буддистом». В Катманду он встретил свою будущую жену Лиз Гулд, на которой женился в 1972 году. Аллен поддерживал права низшей касты далитов, выступая против несправедливости, которую он видел, когда рос в Индии. Именно в это время он убедился, что у него есть будущее как писателя-путешественника. После работы в Добровольной службе за рубежом Аллен отправился в Гималайский поход, который принес ему в 1967 году награду «Путешественник года» по версии Sunday Telegraph. [4] [5]
Успех как писателя пришел к нему в 1974 году благодаря участию в устной исторической серии BBC Radio 4 и последующей книге Plain Tales from the Raj . Как сказал Аллен в предисловии к книге: «Мне повезло посещать Майкла Мейсона, как чела его гуру, выполняя мое ученичество в качестве устного историка, будучи отправленным с громоздким магнитофоном, чтобы брать интервью у «выживших» во время британского владычества в их домах». В декабре 1975 года Аллен путешествовал по Индии, когда получил известие о том, что книга попала в список бестселлеров в Великобритании, соперничая с новой книгой Эдварда Хита Sailing . [6] Впоследствии Аллен провел долгие периоды своей взрослой жизни в Индии как путешественник и писатель истории. [7] Аллен также много путешествовал и занимался скалолазанием в Гималаях, арктической Норвегии, джунглях Саравака и в 1979 году был одним из первых иностранцев за многие годы, кто достиг «Коровьего рта», который является традиционным истоком реки Ганг, которая находится на высоте 3962 м (13 000 футов) над уровнем моря, в леднике Ганготри. Река берет начало в пещере под названием Гаумукх, что означает «Коровий рот» из-за ее формы. [8] Работа Аллена в основном сосредоточена на Индии и Индийском субконтиненте в целом. Эдвард Саид критиковал Аллена за то, что он не признавал естественную и политическую историю субконтинента во время британского правления . Аллен возразил в 2015 году, что «Мы используем это слово история — мы слишком серьезно им обсуждаем. История — это минное поле. Она всегда использовалась в пропагандистских целях. Мы должны смотреть на нее непредвзято».
Аллен умер в своем доме в Лондоне, Англия, 16 августа 2020 года в возрасте 80 лет . [9] У него остались дети и жена Элизабет. [10] Аллен был награжден золотой медалью сэра Перси Сайкса в 2004 году Королевским обществом по делам Азии за заслуги в истории Южной Азии. На момент своей смерти он только что закончил книгу «Арийцы» , в которой рассказывается история древней арийской миграции в Индию. Книга будет опубликована в 2021 году. Он был активным членом Королевского географического общества и Королевского азиатского общества, членом совета Общества Киплинга и членом Королевского общества по делам Азии и Frontline Club. [11]
Среди его работ — «Киплинг Сахиб: Индия и становление Редьярда Киплинга» , биография Редьярда Киплинга . [12] [13]