Чарльз Робин Аллен (2 января 1940 - 16 августа 2020) был британским писателем-фрилансером и популярным историком из Лондона. Оба его британских родителя родились в Индии.
Чарльз Аллен родился в Канпуре , Индия, где шесть поколений его семьи служили под британским владычеством. Его отец был политическим офицером на Северо-Восточной границе. [1] Когда Аллену было четыре года, его отец, Джеффри Сент-Дж.Т. Аллен, был назначен помощником политического директора пограничного района Балипара в Ассаме, Индия. Несколько лет семья жила в Садьяе, на берегу реки Брахмапутры. Именно здесь Аллен встретил различных представителей племени, в основном воинов Абор и Мишми, спустившихся с холмов. Позже, когда Аллен вернулся в Англию, он услышал о подвигах своего прадеда, полковника Сент-Дж.К. Гора, генерального инспектора Индии с 1899 по 1904 год, который провел много времени в Гималаях. Аллен также встретился с полковником Кеннетом Мэйсоном , который был одним из последних игроков в «Большой игре» (термин, обозначающий геополитические маневры между Великобританией и Россией в конце 19-го и начале 20-го веков). Аллен также получил вдохновение за его написание от более ранних авторов, таких как Свен Хедин . [2]
Когда в августе 1947 года Индия стала независимой, семья Алленов вернулась в Англию. Однако вскоре после этого переезда отцу Аллена было предложено вернуться в Индию, чтобы продолжить свою работу на правительство. Аллен и его брат остались в Англии, чтобы завершить образование. Аллен покинул школу Кэнфорд в Дорсете, не получив никакой квалификации. Его единственным формальным образованием было 18 месяцев в колледже в Перудже, Италия. [3] Между 1966 и 1967 годами Аллен переехал в Непал, чтобы работать в волонтерской службе за рубежом. В Непале Аллен увлекся буддизмом и со временем начал считать себя «буддистом». В Катманду он встретил свою будущую жену Лиз Гулд, на которой женился в 1972 году. Аллен поддерживал права далитов низшей касты, выступая против несправедливости, с которой он столкнулся, когда рос в Индии. Именно в это время он убедился, что у него есть будущее как у писателя-путешественника. После работы в волонтерской службе за рубежом Аллен отправился в поход по Гималаям, который принес ему награду «Путешественник года Sunday Telegraph» в 1967 году .
Успех как писатель пришел в 1974 году благодаря его участию в серии устных историй на BBC Radio 4 и последующей книге « Простые рассказы времен Раджа» . Как заявил Аллен в предисловии к книге: «Мне повезло присутствовать на Майкле Мейсоне в качестве чела его гуру, который проходил мое обучение в качестве устного историка, посылаясь с громоздким магнитофоном брать интервью у «выживших» Британское владычество в своих домах». В декабре 1975 года Аллен путешествовал по Индии, когда получил известие о том, что книга вошла в список бестселлеров в Великобритании, соперничая с новой книгой Эдварда Хита « Парусный спорт» . [6] Впоследствии Аллен провел долгие периоды своей взрослой жизни в Индии как путешественник и писатель-историк. [7] Аллен также много путешествовал и лазил по Гималаям, арктической Норвегии, джунглям Саравака и в 1979 году был одним из первых иностранцев за многие годы, достигших «Коровьей пасти», традиционного истока реки Ганг, лежащей на высоте 3962 м. м (13 000 футов) над уровнем моря, на леднике Ганготри. Река вытекает из пещеры, которая из-за своей формы называется Гаумух, что означает «Коровья пасть». [8] Работа Аллена сосредоточена в основном на Индии и Индийском субконтиненте в целом. Эдвард Саид в своей книге «Ориентализм» критиковал Аллена за непризнание естественной и политической истории субконтинента во время британского правления . В 2015 году Аллен возразил: «Мы используем это слово «история» — мы относимся к нему слишком серьезно. История – это минное поле. Это всегда использовалось в качестве пропаганды. Мы должны смотреть на это непредвзято».
Аллен умер в своем доме в Лондоне, Англия, 16 августа 2020 года в возрасте 80 лет. [9] У него остались дети и жена Элизабет. [10] В 2004 году Аллен был награжден золотой медалью сэра Перси Сайкса от Королевского общества по делам Азии за заслуги перед историей Южной Азии. На момент своей смерти он только что закончил книгу «Арии» , в которой рассказывается история миграции древних арийцев в Индию. Книга будет опубликована в 2021 году. Он был активным членом Королевского географического общества и Королевского азиатского общества, членом совета Общества Киплинга, а также членом Королевского общества по делам Азии и Frontline Club. [11]
Среди его работ — «Киплинг Сахиб: Индия и создание Редьярда Киплинга» , биография Редьярда Киплинга . [12] [13]