Чарльз Кристиан Лауритсен (4 апреля 1892 г. — 13 апреля 1968 г.) — датско-американский физик . [1]
Лауритсен родился в Хольстебро, Дания , и изучал архитектуру в Odense Tekniske Skole, которую окончил в 1911 году. В 1916 году он эмигрировал в Соединенные Штаты со своей женой Сигрид Хенриксен и сыном Томми, сначала во Флориду, где семья некоторое время жила на плавучем доме, а затем в Бостон, где он работал чертежником во время Первой мировой войны и был свидетелем катастрофы Boston Molasses . К 1921 году он работал в Пало-Альто на радио для связи между судном и берегом. Он заинтересовался проектированием радиоприемников и в течение нескольких месяцев в 1922 году занимался бизнесом с двумя партнерами по производству радиоприемников. К 1923 году он переехал в Сент-Луис , где был главным инженером в Kennedy Corporation, производителе бытовых радиоприемников.
В 1926 году Лауритсен посетил публичную лекцию Роберта Милликена , который в непринужденной беседе пригласил его посетить Калтех . Вскоре Лауритсен и его семья переехали в Пасадену , где он уговорил себя поступить в аспирантуру по физике. В 1929 году он получил степень доктора философии , а в 1930 году присоединился к факультету физики. Оставшуюся часть своей академической карьеры он провел в качестве профессора физики в этом учреждении, окончательно уйдя на пенсию в 1962 году.
В 1928 году он и Ральф Д. Беннетт разработали рентгеновские трубки исключительно высокого напряжения. Затем эти трубки использовались для лучевой терапии онкологических больных в Радиационной лаборатории Келлога, построенной как лечебная клиника в 1931 году. Сигрид Лауритсен, которая была одной из первых женщин-выпускниц медицинской школы Университета Южной Калифорнии , работала в клинике рентгенологом.
В 1932 году он превратил одну из своих рентгеновских трубок в ускоритель протонов и ионов гелия и начал изучать ядерные реакции. В 1934 году Лауритсен и Х. Ричард Крейн использовали образец недавно открытого дейтерия , полученного от Г. Н. Льюиса в Беркли, для генерации нейтронов , с помощью которых они создали первую искусственную радиоактивность, созданную с помощью ускорителя. Позже он измерил излучение, возникающее при аннигиляции позитрона и электрона . Одним из его самых значительных открытий было то, что он показал, что протоны могут быть захвачены ядром углерода , испуская гамма-лучи . Этот процесс радиационного захвата был применен для изучения ядерных процессов в сердце звезды и производства более тяжелых элементов. В 1939 году лаборатория прекратила заниматься медицинской терапией и сосредоточилась на ядерной физике. (Лауритсен был директором лаборатории с момента ее основания до выхода на пенсию в 1962 году.)
В 1937 году он изобрел детектор радиации, названный электроскопом Лауритсена, широко используемый в качестве кварцевых волоконных дозиметров радиации .
В 1940 году, более чем за год до вступления США во Вторую мировую войну , Лауритсен начал работать над оружием и его проектированием. Его первоначальная работа была связана с проектированием и разработкой неконтактного взрывателя, но большую часть войны он руководил большой программой в Калтехе, где разрабатывалось и производилось разнообразное ракетное оружие, в основном для ВМС. В этой связи он помог основать военно-морскую испытательную станцию (ныне Военно-морской центр боевых действий в воздухе, Отдел вооружений, Чайна-Лейк, с лабораторией, носящей его имя) в Иньокерн, Калифорния . В последние месяцы войны он помогал американцам в разработке и создании атомной бомбы , включая разработку « бомбы-тыквы », взрывоопасной копии бомбы «Толстяк » .
Он продолжил свою работу над оружием в годы после войны, и большая часть его работы была засекречена. Среди проектов, в которых он участвовал, были Project Hartwell , Project Charles , Project Michael и Project Vista . Во время Корейской войны он находился на передовой сразу после высадки в Инчхоне, наблюдая и оценивая американское вооружение для Министерства обороны. Он был советником правительства США и членом многих комитетов и других групп.
После продолжительной борьбы с раком он умер 13 апреля 1968 года в возрасте 76 лет. [ где? ]