Charles L. Webster and Company — американская издательская фирма, работающая по подписке, основанная в Нью-Йорке в 1884 году писателем и журналистом Сэмюэлем Клеменсом , более известным как Марк Твен. [1] Фирма была закрыта после объявления о банкротстве в 1894 году.
Основанная в 1884 году, фирма была названа в честь мужа племянницы Клеменса Чарльза Л. Вебстера , которого Клеменс назначил коммерческим директором фирмы. Создание компании произошло из-за недовольства Клеменса его предыдущими издателями, включая Чарльза Х. Уэбба, Элишу Блисса и Джеймса Р. Осгуда. Клеменс хотел получать двойной доход как автор и издатель книг. [1] Первые две американские публикации фирмы, «Приключения Гекльберри Финна» (1885) и « Личные мемуары Улисса С. Гранта» (1885), были очень успешными. Публикация мемуаров Улисса С. Гранта , в частности, финансово помогла Гранту и его семье в то время, когда Грант был болен, у него диагностировали рак горла. Грант был бывшим президентом Соединенных Штатов и высшим главнокомандующим во время Гражданской войны и Реконструкции . После смерти Гранта Клеменс передал его овдовевшей жене Джулии солидный гонорар в размере 450 000 долларов, что эквивалентно 11 миллионам долларов сегодня. [1] По словам Вебстера, перед смертью Грант продиктовал последнюю часть второго тома стенографистке, работавшей на фирму, из-за усталости от письма, начав с капитуляции Роберта Э. Ли в Аппоматтоксе. [2] Вебстер, сопровождавший стенографистку, уважал репутацию Гранта и выполнил его просьбу сохранить в тайне от журналистов тот факт, что Грант продиктовал часть книги. [2]
Другие книги, опубликованные фирмой позже, не были столь успешными, и вскоре Клеменсу пришлось реинвестировать прибыль обратно в фирму, чтобы компенсировать убытки. В 1888 году, когда компания понесла финансовые потери, Клеменс уволил Вебстера, который не был с ним в ладах по поводу того, как успешно управлять фирмой. [1] Сам Вебстер был перегружен работой, путешествуя по Соединенным Штатам, посещая основных агентов фирмы. [1] [2] Поскольку фирма все больше погрязала в долгах, Клеменс был вынужден закрыть бизнес, официально объявив о банкротстве 18 апреля 1894 года. [1] Наиболее продуктивными годами для фирмы, хотя и не в финансовом отношении, были годы с 1891 по 1893 год. Известными авторами, опубликованными, включая Клеменса, были Лев Толстой , Генри Джордж и Уолт Уитмен . [ необходима ссылка ]
