Бригадный генерал Чарльз Хотэм (25 апреля 1693 г. — 15 января 1738 г.) из Саут-Далтона , Йоркшир, был офицером британской армии и политиком, заседавшим в Палате общин с 1723 по 1738 год. Георг II поручил ему задачу ведения переговоров о двойном браке между династиями Ганноверов и Гогенцоллернов .
Хотэм был старшим сыном сэра Чарльза Хотэма, 4-го баронета из Скорборо, близ Беверли, Йоркшир, депутата парламента, и его жены Бриджит Джи, дочери Уильяма Джи из Бишопс-Бертона, Йоркшир. [1] Он присоединился к британской армии в 1706 году и, будучи молодым человеком, посетил Ганновер , где он стал другом принца-курфюрста, впоследствии Георга II. Он был капитаном в полку своего отца в 1715 году и в 1720 году стал подполковником в 7-м драгунском гвардейском полку . [2] Он унаследовал титул баронета после смерти своего отца в 1723 году. В апреле 1724 года он женился на леди Гертруде Стэнхоуп, дочери Филиппа Стэнхоупа, 3-го графа Честерфилда . [1]
Хотэм был избран членом парламента от семейного места в Беверли в конкурсе на дополнительных выборах 31 января 1723 года. Он голосовал вместе с администрацией в каждом зарегистрированном округе. После восшествия на престол Георга II в 1727 году он был назначен конюхом опочивальни , и занимал эту должность до своей смерти. На британских всеобщих выборах 1727 года он потерпел поражение, но был возвращен в качестве депутата от Беверли по петиции 8 марта 1729 года. Король отправил его в 1730 году с конфиденциальной миссией, чтобы устроить двойной брак между наследниками и королевскими принцессами Англии и Пруссии. Он был вознагражден, получив звание полковника Королевского полка Ирландии (1732–35), а затем полковника 1-го отряда конно-гренадерской гвардии . Он был избран депутатом от Беверли снова в конкурсе на британских всеобщих выборах 1734 года . [2]
Королева София Доротея Прусская, сестра Георга II Великобританского, давно лелеяла перспективу выдать свою дочь Вильгельмину за принца Уэльского, а своего сына, наследного принца Фридриха, за британскую принцессу Эмили . Ее муж, король Фридрих Вильгельм I Прусский , видел выгоду от союза, но разрывался между желанием сблизиться с протестантской Англией и своим положением подданного австро-венгерского императора Карла VI . Его взаимная неприязнь к английскому зятю и двоюродному брату не помогала делу.
Австрийцы в течение многих лет активно финансировали усилия генерала фон Зеккендорфа по подкупу ближайших соратников Фридриха Вильгельма и таким образом склонению короля к проавстрийской и антибританской политике.
[3]
Полковник Хотэм, назначенный конюхом опочивальни в 1727 году при восшествии на престол Георга II, был наделен королем полномочиями устроить двойной брак между двумя домами. Он прибыл в Пруссию 2 апреля 1730 года, вооруженный компрометирующими письмами о тактике Зекендорфа.
Переговоры о браке, после некоторой первоначальной заминки, были многообещающими, тем более что Хотэм произвел хорошее впечатление на всю семью Гогенцоллернов.
[4]
Фридрих Вильгельм полностью одобрил брак Вильгельмины с принцем Уэльским, и, заявив, что наследный принц Фридрих в свои 18 лет слишком молод, чтобы жениться, дал понять, что в течение десяти лет брак с подходящей английской принцессой был бы приемлем. К сожалению, Георг II, хотя и был готов рассмотреть такой союз, заявил, что он допустит только «оба брака или ни одного», что означало, что англо-прусский союз не может состояться, пока Фридриху не разрешат жениться. Затем, 12 июля, Хотэм, пытаясь укрепить свое положение, дискредитировав австрийский контингент при дворе, представил письма, компрометирующие Зекендорфа и нескольких соратников короля. Фридрих Вильгельм пришел в ярость от этой тактики, бросил письмо на пол и выбежал из комнаты.
[5]
Хотэм воспринял такое обращение как оскорбление величия Англии и немедленно организовал транспорт, чтобы доставить его обратно в Англию.
Кронпринц давно подумывал о бегстве из Пруссии, чтобы избежать постоянного физического и эмоционального насилия со стороны своего отца, но откладывал свои планы до тех пор, пока перспектива двойного брака была жизнеспособной. [6] После провала переговоров он ухитрился вместе со своим близким другом Гансом фон Катте бежать в Париж. План был раскрыт, и оба были арестованы и заключены в тюрьму. Катте был казнен, а Фридрих был вынужден отцом наблюдать за казнью из окна своей камеры, событие, которое стало психологической вехой в жизни будущего Фридриха Великого.
Хотэм умер в возрасте 45 лет 15 января 1738 года, оставив одного выжившего сына и трех дочерей. Его преемником в баронетстве стал его сын сэр Чарльз Хотэм, 6-й баронет. [1]