Сезон Chicago Bears 1989 года стал для них 70-м регулярным сезоном, завершенным в Национальной футбольной лиге . Bears надеялись выиграть NFC Central в шестой сезон подряд, но вместо этого закончили с результатом 6–10 и впервые с 1983 года не попали в плей-офф . Действия Bears в межсезонье до этого сезона имели последствия на долгие годы, поскольку игроки из команды Super Bowl XX начали медленно уходить или уходить из спорта.
Зимой 1989 года после Суперкубка XXIII владельцы и игроки НФЛ ратифицировали новый план свободных агентов. План заставлял команды назначать 37 игроков «защищенными», а остальные становились свободными агентами, которые могли подписывать контракты с любой командой в течение марта и апреля. Первые ветры перемен 1989 года начали дуть, когда команда оставила без защиты ветеранов, чемпионов Суперкубка Отиса Уилсона и Майка С. Ричардсона . Los Angeles Raiders Эла Дэвиса подписали обоих игроков, но ни один из них не попал в клуб в том году и был вынужден уйти в отставку. Еще одним известным ветераном, не получившим защиты, был лайнбекер/защитник Эл Харрис , который подписал контракт с Philadelphia Eagles Бадди Райана .
Изменения в организации и команде продолжались всю весну. Многолетний координатор нападения Эд Хьюз был «повышен» до должности помощника главного тренера, что просто означало, что помощник Грег Лэндри занял должность координатора нападения, в то время как Хьюз был понижен до тренера ресиверов. Главный тренер Майк Дитка объявил в это время, что стартовая позиция квотербека открыта для заработка, а это означало, что действующие игроки Джим Макмахон , Майк Томчак и выбранный в первом раунде драфта 1987 года Джим Харбо будут бороться за стартовую роль. Макмахон начал предыдущую игру чемпионата NFC, но не смог собрать команду больше, чем на три очка, поэтому его давняя стартовая работа была отнюдь не в безопасности.
Хорошей новостью для Bears было то, что второй сезон подряд они владели несколькими выборами в первом раунде драфта. 1988 год принес молодые таланты в нападении в лице ресивера Венделла Дэвиса и раннинбека Брэда Мустера , а в 1989 году считалось, что понадобится срочная помощь в защите, учитывая потерю Уилсона, Ричардсона и Харриса. Также требовалась дополнительная глубина в линии защиты, учитывая, что Уильям Перри и Ричард Дент пропустили значительное время в 1988 году из-за травм.
У Bears было не только два выбора в первом раунде в 1989 году, на самом деле их было три. Они владели собственным выбором, номером 25, а также имели 11-й выбор от Raiders в рамках обмена Вилли Голта 1988 года и 12-й выбор от Washington Redskins за Уилбера Маршалла после сезона НФЛ 1987 года . В день драфта Bears выбрали корнербека Доннелла Вулфорда 11-м в общем зачете, затем потратили 12-й выбор на защитника Florida Trace Armstrong . Чувствуя себя хорошо по поводу первых двух выборов и нуждаясь в дополнительной глубине, Bears обменяли 25-й выбор на Miami Dolphins за свои высокие выборы во втором и третьем раундах. Дополнительные махинации и сделки дали Bears колоссальные 20 выборов за 12 раундов драфта. Восемь из этих игроков попали в команду и внесли свой вклад. Один, который не попал, был выбран в девятом раунде Байрон Сандерс из Northwestern . Брат Байрона Барри был выбран Detroit Lions третьим общим выбором. В Армстронге, Вулфорде и Джоне Ропере , лайнбекере, выбранном вторым раундом, полученным от Miami , у Bears были свои замены для Уилсона, Ричардсона и Харриса. Chicago использовали другой выбор, полученный от Miami, на линейного нападения Джерри Фонтено . Если бы не два выбора, полученные от Dolphins, и два выбора в первом раунде, Bears не имели бы практически ничего в долгосрочной перспективе от этого драфта из 20 игроков.
Однако не драфт 1989 года навредил «Медведям» 1989 года — хотя драфт 1989 года сыграл большую роль в распаде команды, что привело к увольнению Дитки три года спустя. Одним из гвоздей в гроб 1989 года стали неудачи на драфтах 1985–1988 годов. Второй раунд был проигран в 1985 году на корнербеке Реджи Филлипсе , уволенном в 1988 году. Вторым выбором 2-го раунда 1989 года стал тэкл Дэйв Заватсон , который не попал в состав 1990 года. В третьем раунде проиграли Джеймс Мэнесс в 1985 году, Дэвид Уильямс в 1986 году, выбор был обменян на Дуга Флюти в 1987 году и Ральф Джарвис в 1988 году. Выборы в четвертом раунде, такие как Пол Блэр (1986) и Шон Смит (1987), были не намного лучше. San Francisco 49ers построили свою династию конца десятилетия вокруг выборов в середине раунда, таких как Том Ратман , Чарльз Хейли и Джон Тейлор в те годы, в то время как Bears не смогли пополнить состав, поскольку команда Суперкубка 1985 года состарилась. Это, наряду с уходом таких профессионалов, как Маршалл и Голт, способствовало их падению более чем на десятилетие.
[1]
Тренировочный лагерь 1989 года начался с обычных задержек, которые были обычным явлением в 1980-х годах, хотя без свободных агентов игроки не имели реальных рычагов влияния. Стив Макмайкл некоторое время воздерживался в надежде на пересмотр контракта, который он подписал в предыдущем сезоне, а Уильям Перри , Дэйв Дьюерсон и Шон Гейл пропустили несколько дней перед подписанием. Самыми заметными задержками были выборы первого раунда, Армстронг и Вулфорд. Первый пропустил первые три недели лагеря, в то время как последний не подписал контракт до первой предсезонной игры. Эти задержки вызвали уникальное изменение в философии драфта Bears в следующем сезоне.
Когда Дитка спросили о статусе Джима Макмэна перед началом сезона, он заявил, что не намерен торговаться, но выслушает любые предложения, которые поступят таким образом. Макмэн был продан в San Diego Chargers за несколько дней до того, как Chargers отправились на Soldier Field для предсезонной встречи с Bears. Хьюз ушел из команды вскоре после обмена Макмэна, заявив, что потерял интерес к тренерской работе и что потеря Макмэна не повлияла на его окончательное решение уйти в отставку.
Перед поездкой в Миннеаполис на встречу с Minnesota Vikings в декабре, Bears провели три дня в Университете Висконсин-Мэдисон , чтобы потренироваться в своих закрытых помещениях. Жители Мэдисона протестовали против того, что университет разрешил Chicago Bears тренироваться в Висконсине .
После ухода Макмахона Томчак начал сезон в качестве квотербека, а Харбо его поддерживал. Дитка был достаточно доволен дуэтом, чтобы не оставлять третьего квотербека в активном составе.
Первыми для Bears и стартового квотербека Томчака в 1989 году были действующие чемпионы AFC Cincinnati Bengals на Soldier Field. Это были действующие чемпионы AFC против финалистов NFC, и Bears выдержали 17-14, несмотря на то, что Томчак сделал перехват при своей первой попытке паса в сезоне. Защитник Дэн Хэмптон , игравший в своем 11-м сезоне, дважды уволил квотербека Bengal Boomer Esiason и заблокировал попытку филд-гола. Он также проявил освежающую откровенность в своем послематчевом интервью. На просьбу прокомментировать ошибку фуллбека Брэда Мустера за 1:29 до конца игры Хэмптон сказал:
Если бы у меня был нож, я бы его зарезал.
На следующей неделе Чикаго принимал Minnesota Vikings, которые разгромили Bears в предыдущем сезоне. Bears и Vikings держались на равных в течение первых трех четвертей, а Chicago лидировали со счетом 10–7 в четвертой четверти. В заключительном периоде Bears вырвались вперед на четыре тачдауна, в конечном итоге победив гостей со счетом 38–7.
Bears перешли на 3–0 с победой на третьей неделе сезона в Детройте , когда нападение набрало 542 чистых ярда и 47 очков. Ожидаемый сильный старт Bears создал чудо-матч для Monday Night Football на канале ABC , поскольку 2–1 Philadelphia Eagles отправились на Soldier Field, чтобы встретиться с непобежденными Bears. Неделя, предшествовавшая игре, была наполнена драматизмом соперничества Дитки и Бадди Райана . Несмотря на дерзкие речи Райана, Bears одержали победу со счетом 27–13 и опозорили гостей на многих фронтах. Дитка использовал свой обычный сарказм после игры, заявив:
Я не удивлен [началом 4–0], но я думаю, что многие люди должны быть удивлены, что мы победили Цинциннати, Миннесоту, Детройт и Филадельфию. Нам, должно быть, ужасно повезло.
Затем они проиграли 10 из последних 12 игр, что стало худшим результатом после старта со счетом 4–0, пока в 2012 году Arizona Cardinals не проиграли 11 из последних 12 игр, выиграв четыре. [2] Одно из 10 поражений произошло на стадионе Lambeau Field в Грин-Бей и стало известно как Instant Replay Game . Bears лидировали в конце игры, но квотербек Packer Дон Майковски бросил спорный победный тачдаун-пас Стерлингу Шарпу , что принесло Packers победу со счетом 14–13. Поражение было настолько тяжелым для главного тренера Bears Майка Дитки , что в Bears Media Guide 1990 года он включил игру в результаты игр 1989 года как мгновенный повтор .
В результате этого сезона в эпизоде «Последний вздох» LA Law было показано, как недовольный фанат подал в суд на команду Chicago Bears.
Примечание: Соперники внутри дивизиона выделены жирным шрифтом.
в Soldier Field , Чикаго, Иллинойс