Театральная компания, образованная в 1912 году, Chicago Little Theatre возглавила и дала свое название [1] исторической, популярной волне в американском театре, Движению Little Theatre . Основанная в своем одноименном городе Эллен Ван Волкенбург и Морисом Брауном , компания была художественным театром, созданным в противовес коммерческим ценностям, которые господствовали в то время. [2] Компания исполняла работы современных писателей и греческих классиков, а также новаторские кукольные и кукольные пьесы. Поэтические драмы, сдержанная игра актеров и новые концепции в сценографии были отличительными чертами Chicago Little Theatre.
.jpg/1280px-The_Chicago_Little_Theatre_(NBY_5783).jpg)
Уже прочно обосновавшись к 1911 году в литературных кругах Чикаго, супруги Морис Браун и Эллен Ван Волкенбург [3] общались с ирландскими актерами театра Abbey Theatre под руководством леди Грегори , когда они гастролировали по Среднему Западу в том году. [4] Вдохновленные, они решили создать театральную компанию по этой модели, представляя европейских писателей того времени, чьи произведения нечасто ставились в Соединенных Штатах, таких как Ибсен, Шоу, Стриндберг, Синг, Уайльд и Йейтс.
После интенсивных репетиций в 1912 году Ван Волкенбург и Браун арендовали помещение для театра в здании изящных искусств (Чикаго) , обойдя большой зрительный зал здания в пользу небольшого помещения на четвертом этаже, которое стоило меньше четверти в год. [5] Пространство было перестроено в 91-местный дом, [6] его миниатюрные размеры стали ключом к названию компании. Браун считал, что «маленький театр будет стоить меньше большого; поэтому наш театр должен был быть маленьким » . [7]
Браун взял на себя руководство компанией, в то время как Ван Волкенбург, которая уже была опытным исполнителем, [8] стала ее ведущей актрисой. Они были сопродюсерами, причем Ван Волкенбург разрабатывала и руководила кукольными постановками компании. К современным пьесам, которые они ставили в стиле Irish Players, компания добавила греческие классические драмы, которые были хорошо известны Брауну, получившему образование в Кембридже. О репертуаре театра современный критик и основатель журнала Theatre Arts Magazine Шелдон Чейни писал: «Этот список говорит только о широте взглядов и смелости. А это те качества, которых так не хватает коммерческому продюсеру». [9] Ван Волкенбург была пионером «современного» кукольного искусства в Америке, создав кукольный театр для компании, которая стремилась к высоким художественным ценностям, используя новые методы, которые она разработала. [10] Браун резюмировала миссию компании следующим образом:
Это репертуарный и экспериментальный художественный театр, ставящий классические и современные пьесы, как трагедии, так и комедии, по доступным ценам. В своих постановках он отдает предпочтение поэтическим и творческим пьесам, в первую очередь, трагедии или комедии с действующими персонажами. … Целью Чикагского маленького театра является создание новой пластической и ритмичной драмы в Америке. [11]
Среди заметных постановок театра Chicago Little были «The Stronger» и «Creditors» Августа Стриндберга , « On Baile's Strand» и «The Shadowy Water» Уильяма Батлера Йейтса и «Anatol» Артура Шницлера . [12] В 1921 году Браун и Фолькенбург играли в спектакле «The Filanderer» Джорджа Бернарда Шоу в театре Cornish School. [13] Визитной карточкой компании была классическая пьеса Еврипида « The Trojan Women» . Браун и Ван Фолькенбург не только возродили пьесу в Чикаго, но и гастролировали с ней по всем западным Соединенным Штатам. [14] Именно во время этого тура Нелли Корниш, которая несколько лет спустя предоставила им место для высадки в своей Cornish School, увидела их работу и была «глубоко впечатлена». [15] Ван Фолькенбург играла Гекубу, и Браун в последующие годы считал ее одной из лучших игр любой актрисы, которую он видел в своей жизни в театре.
Сцена Чикагского театра «Little Theatre» в здании изящных искусств, в помещении, которое никогда не было предназначено для театра, имела очень мало места для крыльев и имела большие колонны, с которыми приходилось бороться. [16] Поэтому, как с точки зрения практичности, так и эстетики, компания приняла новые, нерепрезентативные формы постановки, пришедшие из Европы, используя «простоту и предложение». [17] Обращаясь также к азиатским источникам для вдохновения, театр «Little Theatre» был, возможно, первым театром, использовавшим экраны в японском стиле в качестве сценических элементов. [18] Но величайшим достижением театра, возможно, было освещение. Браун и его дизайнеры революционно использовали свет для создания пространства, став пионерами в использовании диммеров для управления своими инструментами. [19] «Троянские женщины» , по мнению одного современного писателя, были «сценическим триумфом, ставшим возможным благодаря его замечательному освещению». [20] Полный, комбинированный эффект простоты, принудительной перспективы и переменного освещения был очевиден в этой постановке:
У «Троянских женщин» была одна сцена на протяжении всего спектакля: массивная каменная стена, теряющаяся из виду за линией арки авансцены, образовывала фон. Эта каменная стена, неровно расколотая в центре, показывала небо за ней. Не только массивный квадрат камня, который образовывал стену, играл разными огнями по мере продолжения пьесы; но и небо за неровной расщелиной постепенно менялось от интенсивного синего цвета полного дня до более мягких цветов сумерек, таким образом давая дифференциацию. Красный цвет пылающего города также вспыхивал за этой расщелиной, и персонажи, входящие или выходящие из сцены, выделялись темным силуэтом на огненном фоне. [21]
С первых дней существования Чикагского маленького театра было трудно найти деньги, а когда в 1917 году Соединенные Штаты вступили в Первую мировую войну, интерес к компании резко упал, что поставило ее в безвыходное финансовое положение. [22] Всего через пять лет работы театр был вынужден закрыться.
Весть о закрытии Чикагского маленького театра дошла до Шелдона Чейни в конце 1917 года. Он просуществовал недолго, но был очень влиятельным. Чейни дал оценку важности компании в недвусмысленных выражениях на страницах журнала Theatre Arts Magazine : «Когда этот выпуск готовился к печати, мы получили официальное уведомление о роспуске Чикагского маленького театра. … С этим достойным объявлением закрывается самая важная глава, написанная до сих пор в истории движения художественного театра в этой стране». [23]
Эстетика и практика, разработанные Эллен Ван Волкенбург и Морисом Брауном в Чикагском маленьком театре, перекочевали с ними в ряд других предприятий, в частности, в Корнишскую школу музыки (позже Корнишскую школу ) в Сиэтле. [24] Нелли Корниш обратилась к ним с предложением присоединиться к ее факультету во время визита в Чикаго, но получила отказ. Прибыв в Корниш в 1918 году, после краха Чикагского маленького театра, они оба согласились; они стали соучредителями драматического отделения в школе. Ван Волкенбург также учредил программу по кукольному искусству. [25]
