Ричард Дэвис Тандербёрд (6 августа 1866 — 6 апреля 1946) был индейским актёром шайенского происхождения, известным как Вождь Тандербёрд . Он снялся в двадцати фильмах, но был указан в титрах только в крупных фильмах, таких как «Дни Дикого Запада» (1937), « За службу» (1936), «Глупые Билли» (1936), «Последний бой Кастера» (1936), «Энни Окли» (1935), «Циклон седла» (1935), «Смеющийся мальчик» (1934) и «Герои Запада» (1932).
Тандербёрд родился 6 августа 1866 года недалеко от реки Тонг , на территории Монтана , и учился в индейской школе Карлайла .
Thunderbird впервые появился в кино в 1914 году. Он сыграл индейца (роль, не указанная в титрах) в фильме The Perils of Pauline . Thunderbird получил свою первую задокументированную роль в фильме Battle with Buffalo Bill (1931), где он сыграл вождя Thunder Bird. Его следующая задокументированная роль (также как вождь Thunder Bird) была в фильме Heroes of the West (1932). Главными героями фильма были Ноа Бири-младший в роли Ноа Блейна, Джули Бишоп в роли Энн Блейн, Онслоу Стивенс в роли Тома Кросби и Уильям Десмонд в роли Джона Блейна. Фильм представляет собой классический вестерн, в котором герой сражается с мошенниками и индейцами за железную дорогу.
Thunderbird получил свою первую большую роль в следующем фильме, Laughing Boy (1934), где он сыграл Отца Laughing Boy. Сам фильм был спорным, вращаясь вокруг персонажа Рамона Новарро, Laughing Boy, который влюбляется в героиню Лупе Велес, Slim Girl. Семья Laughing Boy, происходящая из племени навахо, не одобряет решение своего сына жениться на любовнице белого мужчины.
Следующим фильмом, в котором Тандербёрд был указан в титрах (как Чик Дэвис), был «Циклон седла» (1935), где он сыграл Хай-Хока. В этом фильме персонаж Рекса Лиза, Энди Томас, отвечает за то, чтобы выяснить, кто преследует обозы. Однако Тандербёрд не играл в этом фильме особой командной роли.
Позже, в 1935 году, Тандербёрд был представлен в его самом известном фильме, Энни Окли (1935). Фильм, называемый «вестерн», происходит в Цинциннати . Тандербёрд играет персонажа Вождя Сидящего Быка (1831–1890), коренного американца сиу-происхождения.
Затем Тандербёрд появился (снова в титрах как Чик Дэвис) в фильме « Последний бой Кастера» (1936) в роли Дождя-в-Лице; однако его роль была очень минимальной. Сам фильм о том, как злодеи (индейцы) нападают на белых людей. Блэйд, главный герой, крадет индейскую лечебную стрелу. Когда его просят обменять стрелу на золото, Блэйд решает начать убивать индейцев. Хотя это ужасная роль для Тандербёрда, важно понять, как в то время в этих фильмах представляли коренных американцев.
В следующий раз Тандерберд появился в 1936 году в фильме «Silly Billies» , где он сыграл Вождя Циклона. Два главных героя отправляются на запад, чтобы открыть новую стоматологическую практику, и оказываются в ситуации, когда им приходится спасать положение от враждебных индейцев.
Thunderbird снова появился в 1936 году в фильме For the Service , где он сыграл вождя Большого Медведя. В этом фильме главные герои, Бак Джонс (Бак О'Брайан) и капитан Мерфи (Эдвард Кин), отправляют свои войска, чтобы преследовать банду преступников, состоящую из белых и индейских ренегатов. Этот фильм изображает индейцев как убийц, воров и не слишком разумных людей.
Последняя задокументированная роль Тандерберда в кино — вождь Красный Топор в фильме «Дни Дикого Запада» (1937). Как и в большинстве вестернов того времени, Тандерберд играл злодея, который вместе с Секретной семеркой замышлял захватить ранчо Манро.
В последний раз Тандербёрд появился в 1944 году в фильме «Сокол на Западе» , где он играл Орлиного Пера. Он умер два года спустя, 6 апреля 1946 года, в округе Лос-Анджелес , Калифорния , в возрасте 79 лет.
Thunderbird снялся в двадцати фильмах, но никогда не был выбран на главную или второстепенную роль, хотя индейские актеры, такие как Chief Yowlachie , Will Rogers и Ray Mala , изображали выдающихся персонажей на экране. В его эпоху индейцы изображались в различных ролях, как сочувствующих, так и враждебных.