Китайский хомяк ( Cricetulus griseus или Cricetulus barabensis griseus ) — грызун рода Cricetulus подсемейства Cricetidae , который возник в пустынях северного Китая и Монголии . Они отличаются необычно длинным хвостом по сравнению с другими хомяками, большинство хвостов которых короткие. Китайские хомяки в основном ведут ночной образ жизни , однако они могут бодрствовать в течение коротких периодов между сном в течение дня.
Китайские хомяки вырастают до длины тела от 82 до 127 мм (длина хвоста 20–33 мм) и весят 1,7 грамма при рождении, затем, по мере взросления, могут весить 30–45 граммов. У самцов довольно большая мошонка относительно размера тела. Их пропорции тела, по сравнению с другими видами хомяков – большинство из которых, как правило, компактны – кажутся «длинными и тонкими», и у них (для хомяка ) относительно длинный хвост. В среднем они живут два-три года.
Дикий окрас коричневый с черной полосой вдоль позвоночника, черными и серыми пятнами и беловатым животом. Эта окраска в сочетании с их гибким телосложением и более длинным хвостом заставляет их выглядеть "мышиными" для некоторых глаз, и, по сути, они являются членами группы, называемой крысоподобными хомяками .
Китайские хомяки и китайские полосатые хомяки ведут одиночный образ жизни, как и большинство хомяков, за исключением трех видов Phodopus . [a]
Таксономические названия китайского хомяка и близкородственного ему китайского полосатого хомяка не устоялись. Некоторые специалисты считают китайского хомяка ( Cricetulus griseus ) и китайского полосатого хомяка ( Cricetulus barabensis ) разными видами, [1] тогда как другие классифицируют их как подвиды , [2] в этом случае латинское название китайского хомяка становится Cricetulus barabensis griseus , а китайского полосатого хомяка становится Cricetulus barabensis barabensis . [3]
Китайские хомяки были впервые одомашнены как лабораторные животные , но в основном вышли из употребления. Впоследствии их держали в качестве домашних животных (хотя и не в качестве домашних хомяков, которые обычно содержатся в Северной Америке).
В прошлом, до того как ученые начали использовать других грызунов, китайские хомяки были широко используемыми лабораторными животными . Их заменили обычные мыши и крысы, которых удобнее разводить и содержать в маленьких клетках; однако, несколько биотехнологических препаратов все еще производятся путем помещения гена белка в клетки яичников китайских хомячков , которые затем производят белок.
Самок китайских хомяков обычно держали в качестве домашних животных, а самцов использовали исключительно для размножения. Будучи по своей природе одиночками, они, как правило, проявляют агрессию, если содержатся в слишком маленьких вольерах или в них живут другие хомяки. Они могут быть дерзкими, но быстро становятся ручными. После успешного приручения их легко брать в руки. Китайские хомяки могут быть довольно нервными в молодом возрасте, но после приручения они могут демонстрировать очаровательный спокойный и нежный характер. Одна из их очаровательных привычек — цепляться за палец хозяина всеми четырьмя лапами — как мышь-полевка за стебель кукурузы.
В некоторых штатах США , таких как Калифорния и Нью-Джерси , китайский хомяк считается вредителем или экзотическим животным , и для его содержания, разведения или продажи требуется специальное разрешение. [4]
Помимо дикого окраса, хорошо известной разновидностью одомашненных пород является «пятнистый белый» или «доминантно-пятнистый» китайский хомяк, который часто имеет серовато-белый окрас по всему телу, с одной лишь темной полосой на спине.
На данный момент среди одомашненных китайских хомяков существует только три цветовых разновидности: [4]
Нормальные и доминантные пятнистые кошки легко доступны в торговле домашними животными по всей территории Соединенного Королевства , тогда как черноглазые белые кошки встречаются крайне редко; лишь немногие из них принадлежат заводчикам-любителям в Великобритании.
Китайский карликовый хомяк — животное, выбранное для спекулятивного эволюционного проекта «Хомячий рай» .
