Христианский мистицизм в древней Африке сформировался в пустыне, как часть давней иудео-христианско-исламской мистической традиции. В иудео-христианско-исламской мистической традиции пустыня известна тем, что вызывает религиозные переживания и измененные состояния сознания. [1] [2]
Первые признаки христианского мистицизма в Африке последовали за учениями Монтана в конце II века. Последователи Монтана, называемые монтанистами, вызывали экстатические переживания, из которых они пророчествовали. Обычно пророчества произносились на неизвестном языке.
В середине-конце 3-го века пустыни Северной Африки стали домом для глубоко набожной группы, известной как Отцы-пустынники или Люди-пустынники. Эти люди находились под сильным влиянием интеллектуальных компонентов коптского христианства . Они вели тихую жизнь и передавали Евангелие тем, с кем торговали. Их движение стало образцом западного отшельничества и монашества . Архитектором образца был Святой Антоний , основополагающий Отец-пустынник. [1] [3] [4]
Монтанисты, чье существование датируется 179 годом, возглавляли социальное, мистическое и пророческое движение, которое оказало большое влияние на христианский мистицизм. Начавшись в Малой Азии, учения Монтана распространились по большей части Европы и Африки. Основополагающим для учений Монтана была концепция, что человек может быть не более чем лирой, на которой играет Божественное. Считалось, что в состоянии экстаза люди могут передавать послания от Бога. Монтанизм был наиболее устойчив в Северной Африке и Малой Азии , хотя большинство христиан считали его еретическим. В настоящее время многие элементы монтанизма являются основополагающими для многих самоидентифицированных христианских конфессий, но, как правило, считаются в лучшем случае неортодоксальными или еретическими более ортодоксальными группами. [5] [6] [7]
Монашество отцов-пустынников Северной Африки подчеркивало отказ от приоритетов, предлагаемых обществом, в стремлении вместо этого к опытному познанию Бога. Они жили очень практично, делая упор на работу и самодостаточность, продавая свои плетеные циновки и корзины и свое время в качестве жнецов. Они предпочитали избегать зависимости от благотворительности. Говорят, что своими заработками они кормили не только местных бедняков, но и отправляли корабли с зерном в тюрьмы и бедным Александрии, Египет. Большинство из них были выходцами из малообеспеченных семей. Многие из этих монахов считались аскетами и пользовались всеобщим уважением. В то же время их осуждали некоторые, кто считал их чрезмерно восторженными еретиками. [8]
Говорят, что мистический опыт отцов-пустынников является результатом трех основных компонентов: 1. чтения, слушания, говорения и пения Писания; 2. их преданности таинствам, особенно Евхаристии; и 3. общения в духовной общине Церкви. Другим основным компонентом может быть их желание встретиться и противостоять Сатане. Люди пустыни считали, что безопаснее знать Сатану и его дела, чем позволять Сатане делать свою работу в укрытии. Сообщается, что у них была поговорка: «Нет искушения, нет спасения». [9]
Полная изоляция среди отцов-пустынников была возможностью, которую каждый монах мог себе позволить. Они часто жили в небольших монашеских деревнях, но строили их вдали от других поселений, чтобы обеспечить полную конфиденциальность. Были также монастыри, построенные как постоянное жилье для монахов определенной местности. Деревни и монастыри служили для связи монахов с формализованными церковными органами. Монастыри, в частности, были созданы для того, чтобы быть дружелюбными к посетителям и приветствовать посторонних. Сообщалось, что многие посторонние были неспособны или едва могли выдерживать строгие режимы сна и питания, к которым привыкли монахи. [10]