Сезон 1974 года стал для «Кливленд Браунс» 29-м сезоном и 25-м сезоном в Национальной футбольной лиге .
«Браунс» 1974 года были всего лишь второй командой «Браунс», которая потерпела поражение за 29-летнюю историю франшизы на тот момент. [примечание 1]
Browns закончили 4–10 и никогда не выглядели хорошо. Все эти великие игроки, которые привели Browns к большому успеху в 1960-х и начале 1970-х, либо ушли на пенсию, либо были готовы это сделать. И, как уже упоминалось, поскольку Browns так долго выбирали в конце драфта, у них было мало подкреплений, чтобы занять место этих звезд.
За исключением Denver Broncos, у которых был скромный результат 7–6–1, ни одна из команд, которую Browns победили в 1974 году, не финишировала выше .500. Browns превзошли Broncos 23–21, забив два безответных тачдауна в конце игры за резервного квотербека третьего года по имени Брайан Сайп из San Diego State, которого Browns выбрали в тринадцатом раунде драфта 1972 года, и который был в команде такси в течение его первых двух сезонов с командой. Они победили 7–7 Houston Oilers 20–7, 7–7 New England Patriots 21–14 и 6–8 San Francisco 49ers 7–0 в тундровой обстановке после одной из самых сильных снежных бурь в истории северо-восточного Огайо.
В противном случае, это было нехорошо. Нападение Browns не смогло набрать достаточно очков за руководством квотербека Майка Фиппса, взятого с третьим номером драфта НФЛ 1970 года, который был приобретен, когда клуб отдал принимающего HOF Пола Уорфилда в Miami Dolphins. И защита с трудом останавливала людей. Browns начали со счета 1–5, проиграв 33–7 Cincinnati Bengals в — безусловно — самом однобоком поражении в первый день в истории франшизы на тот момент — и проиграв 22 очка (29–7) St. Louis Cardinals и 16 (40–24) Oakland Raiders. Они также были разгромлены 24 (41–17) Dallas Cowboys в предпоследней игре сезона.
Но гордость — это то, что трудно полностью погасить. У игроков «Браунс», которые ушли из тех великих команд, она все еще была, и, несмотря на отсутствие таланта в клубе, это помогло им оставаться рядом в некоторых других играх.
Они дали будущему чемпиону Суперкубка «Стиллерз» все, что могли, в обеих встречах, проиграв со счетом 20–16 и 26–16, уступив 10 очков (34–24) в матче-реванше с «Бенгалс», уступив со счетом 9–5 «Баффало Биллз» со счетом 5:10, проиграли 36–35 «Сан-Диего Чарджерз», когда Сайп упустил снэп, когда клуб выводил мяч в центр поля, чтобы Дон Кокрофт забил победный гол в финальном розыгрыше, и были побеждены со счетом 4 (28–24) в матче-реванше с «Ойлерз» в финале сезона.
В целом по сезону «Браунс» хорошо начали игры и хорошо их закончили, уступив всего 62–61 в первой четверти и превзойдя своих противников 73–63 в четвертой. Но в двух средних четвертях в совокупности они уступили с колоссальным счетом 219–117, и в этом заключается основная причина, по которой они пропустили 344 очка, больше всего в истории команды на тот момент.
На драфте НФЛ 1974 года были выбраны следующие игроки .
[1]