Клифтон Альберт Фредерик «Зигги» Спрэг (8 января 1896 – 11 апреля 1955) был офицером ВМС США времен Второй мировой войны .
Спрэг родился в Дорчестере, штат Массачусетс , и посещал латинскую школу Роксбери . В 1914 году он поступил в Военно-морскую академию США. Там ему дали прозвище «Зигги». Из-за участия Америки в Первой мировой войне он окончил учебу и получил звание прапорщика на год раньше, 28 июня 1917 года, заняв сорок третье место из 199. [1] Его жена была сестрой автора «Великого Гэтсби» Ф. Скотт Фицджеральд .
Адмирал Клифтон «Зигги» Спрэг не был родственником своего однокурсника по Военно-морской академии адмирала Томаса Л. «Томми» Спрэга . Оба адмирала Спрэга были командирами в битве при заливе Лейте . [1]
.jpg/1280px-80-G-465329_(21921093684).jpg)
Его первое назначение было на канонерской лодке « Уилинг» (PG-14) , где он служил офицером-артиллеристом , офицером связи , штурманом и старшим офицером . Во время войны Уилинг сопровождал конвои в Атлантике и Средиземноморье . Во время назначения в Уилинг он получил звание лейтенанта (младший разряд) и лейтенанта . После войны в октябре 1919 года Спрэг на два месяца был назначен командиром резерва эсминца «Мэнли» (DD-74) . После этого он был направлен на новый линкор «Теннесси» (BB-43) и в течение одного года служил офицером 6-й бортовой батареи.
3 декабря 1920 года Спрэг присоединился к 33 другим одноклассникам на военно-морской авиабазе Пенсакола , Флорида , в качестве пилота-студента. Его первый полет состоялся 11 января 1921 года, когда он в течение двадцати минут пилотировал самолет Curtiss N-9 . 11 августа 1921 года Спраг получил звание военно-морского авиатора № 2934. Благодаря своему высокому мастерству в течение двух месяцев он был назначен командиром 3-й авиационной эскадрильи в Пенсаколе.
С марта 1922 по ноябрь 1923 года Спрэг был приписан к авиационной эскадрилье VS-1 Атлантического флота , базирующейся на тендере гидросамолета «Райт» . В ноябре 1923 года он прибыл на свое следующее место службы на военно-морской авиабазе Анакостия , недалеко от Вашингтона, округ Колумбия, где служил летчиком-испытателем, оперативным офицером и старшим офицером. В качестве летчика-испытателя он проводил экспериментальную и исследовательскую работу на заводе военно-морских самолетов в Филадельфии, штат Пенсильвания, в 1923 году, где внес вклад в разработку катапультных систем авианосца. С марта 1926 года по февраль 1928 года он помогал изобретателю Карлу Нордену в лаборатории и в качестве летчика-испытателя на военно-морской авиабазе Хэмптон-Роудс , штат Вирджиния, что привело к усовершенствованию системы аэрофинишера авианосца Mark 1 для Лексингтона (CV-2) и Саратоги (CV) . -3) .
Спрэг явился в Лексингтон в марте 1928 года, где принял на себя обязанности офицера кабины экипажа и помощника офицера авиации. В январе 1929 года Лексингтон вместе с Лэнгли и Саратогой участвовал в задаче флота IX — моделируемой воздушной атаке на Панамский канал. Тур Спрэга по Лексингтону закончился в апреле 1929 года. Вернувшись в Военно-морскую академию США в мае 1929 года, Спрэг служил старшим офицером VN-8-D5. 10 июня 1930 года ему было присвоено звание капитан-лейтенанта . Его гастроли в Военно-морской академии закончились в ноябре 1931 года.
Спрэг служил командиром эскадрильи VP-8 в Панаме с декабря 1931 по апрель 1934 года. Эскадрилья базировалась на тендере гидросамолетов «Райт» (AV-1), базировавшемся на военно-морской верфи Норфолка . В 1933 году эскадрилья была переведена на Гавайи, где Спрэг стал первым военно-морским пилотом, совершившим в феврале 1934 года тринадцатичасовой перелет туда и обратно от Гавайев до острова Мидуэй . С мая 1934 года по июль 1936 года Спрэг служил офицером по воздушным операциям в военно-морской авиации. Станция Норфолк , штат Вирджиния, где его ведомство обслуживало несколько эскадрилий авианосцев.
В июле 1936 года Спрэг был назначен офицером авиации на недавно построенный авианосец «Йорктаун» (CV-5) . После ее ввода в эксплуатацию он пилотировал первые две посадки, когда-либо совершенные в Йорктауне . Кроме того, он был первым пилотом, испытавшим катапультную систему на Йорктауне . Спраг был произведен в командующие в декабре 1937 года. Весь 1938 год он провел, управляя авиационным департаментом и авиационными эскадрильями в Йорктауне . В феврале 1939 года «Йорктаун» участвовал в «Проблеме флота XX» в Карибском море. Вскоре после этого Спрэг покинул авианосец в июне 1939 года. В июне 1939 года Спрэга направили в Военно-морской колледж в Ньюпорте, штат Род-Айленд, где он провел три месяца на учебе, прежде чем явиться к своему первому морскому командующему, 21-летнему командующему. нефтяной танкер «Патока» (АО-9) на верфи Пьюджет-Саунд ВМС , Бремертон , Вашингтон . Спрэг командовал Патокой до июня 1940 года, когда его отправили обратно в Военно-морской колледж еще на два месяца обучения.
,_off_Okinawa,_Japan,_in_April_1945_(80-G-371327).jpg/1280px-Rear_Admiral_Clifton_Sprague_aboard_USS_Fanshaw_Bay_(CVE-70),_off_Okinawa,_Japan,_in_April_1945_(80-G-371327).jpg)
В Окленде , штат Калифорния , Спрэг принял командование грузовым кораблем «Танжер» (AV-8) , который в июле 1940 года переоборудовали в тендер на гидросамолет. «Танжер» был введен в строй 25 августа 1941 года и вскоре после этого перешел в Бремертон, штат Вашингтон, чтобы загрузить торпеды. В порту приписки в Перл-Харборе , Гавайи , «Танжер» соединился со вторым патрульным крылом флота. «Танжер» был пришвартован у F-10 на северо-западной стороне острова Форд утром 7 декабря 1941 года. Он был одним из первых кораблей в гавани, открывших огонь и в течение всего утра атаковавших несколько японских самолетов. Танжеру приписывают сбитие трех самолетов. В результате своего руководства в Перл-Харборе 3 января 1942 года Спраг получил звание капитана. В начале 1942 года Танжер прошел службу в Новой Каледонии .
В июне 1942 года Спрэг был назначен офицером авиации Gulf Sea Frontier , Майами , Флорида . В его обязанности входило улучшение обороны, поддержание открытых морских путей и противодействие немецким подводным лодкам на юго-восточном побережье Соединенных Штатов. После достижения своих целей он был переведен в марте 1943 года. В апреле 1943 года Спраг был переведен в военно-морской авиационный центр в Сиэтле, штат Вашингтон , где он служил командиром базы и близлежащей военно-морской авиабазы Сэнд-Пойнт . Эта обязанность внезапно закончилась, когда в октябре 1943 года он был назначен командиром недавно построенного быстроходного авианосца Wasp (CV-18) .
Прибыв на верфь Фор-Ривер компании Bethlehem Steel недалеко от Бостона , штат Массачусетс , Спрэг принял командование «Осой» , где она была введена в строй 24 ноября 1943 года. Авианосец был быстро отправлен в Тихий океан, где он присоединился к войне против японцев. Ее первыми боевыми задачами были уничтожение самолетов, объектов и надводных кораблей противника на островах Маркус и Уэйк в мае 1944 года. В июне 1944 года «Оса» участвовала во вторжении на Сайпан и в битве в Филиппинском море . 9 июля 1944 года, незадолго до ухода из «Осы» , Спрэгу в возрасте 48 лет было присвоено звание контр-адмирала .
Спрэг был назначен командиром 25-й авианосной дивизии 23 июля 1944 года со своим флагом в заливе Фэншоу (CVE-70) , заменив контр-адмирала Джеральда Ф. Богана . В сентябре 1944 года его оперативное подразделение поддерживало высадку Моротаи .
Наибольшее достижение Спрэга произошло 25 октября 1944 года, когда его оперативное подразделение 77.4.3 (радиопозывной Taffy III) в составе 6 эскортных авианосцев , 3 эсминцев и 4 эскортных эсминцев отбилось от 4 линкоров , 6 тяжелых крейсеров , 2 легких крейсеров. и 11 эсминцев значительно превосходящих Центральных сил японского адмирала Такео Куриты в битве у Самара недалеко от острова Самар на Филиппинах . Застигнутый врасплох более крупными и быстрыми кораблями Куриты, Спрэг хладнокровно маневрировал своими силами, чтобы максимально использовать ветер и погоду, в то время как его пилоты бомбили и обстреливали атакующие корабли, даже делая холостые ходы после того, как у них закончились боеприпасы. Он приказал своему эскорту закурить, чтобы прикрыть авианосцы, затем приказал им контратаковать торпедами, кульминацией которых стали рукопашные дуэли между эсминцами и эскортными эсминцами Taffy III, а также линкорами и крейсерами Center Force. «Таффи III» был изуродован Центральными силами, четыре корабля были потоплены, а большинство остальных повреждено, но Спрэгу удалось повернуть Куриту назад, не дав ему достичь намеченной цели — уязвимого корабля вторжения у острова Лейте — и потопить три тяжелых корабля Центральных сил. крейсера. Спрэг был награжден Военно-морским крестом за лидерство, которое он проявил у Самара.
19 февраля 1945 года Спрэг принял на себя командование 26-й авианосной дивизией, отправившейся в залив Натома (CVE-62) для вторжения в Иводзиму , где его подразделение обеспечивало непосредственную воздушную поддержку морской пехоты на берегу. В следующем месяце он перенес свой флаг обратно в залив Фэншоу для вторжения на Окинаву . В апреле 1945 года Спраг получил командование 2-й авианосной дивизией , оперативной группой быстрых авианосцев, и 1 июня 1945 года перенес свой флаг на Тикондерогу (CV-14). Его оперативная группа действовала против родных японских островов Кюсю , Хонсю и Хоккайдо . Спраг получил уведомление об окончании боевых действий, пройдя 151 милю от восточного побережья Хонсю 15 августа 1945 года. Через четыре дня после капитуляции Японии «Спраг» и «Тикондерога» вошли в Токийский залив .
Спрэг вернулся на Западное побережье на борту «Беннингтона» (CV-20) в ноябре 1945 года. Следующий месяц он провел в Вашингтоне, округ Колумбия , проводя брифинги для военно-морских лидеров в Белом доме. В феврале 1946 года Спраг получил командование авиагруппой 1.6 Объединенной оперативной группы 1 со своим флагом в Шангри-Ла (CV-38) в Сан-Диего , Калифорния . В течение следующих шести месяцев он поддерживал силы морской авиации в ходе ядерных испытаний операции «Перекресток» на атолле Бикини на Маршалловых островах .
В Корпус-Кристи, штат Техас , в августе 1946 года Спрэг был назначен начальником отдела базовой подготовки военно-морской авиации. В январе 1948 года он был назначен командиром отдела повышения квалификации военно-морской авиации. Его тур закончился в апреле 1948 года. Последним морским командованием Спрэга был командир шестой авианосной дивизии под флагом в Кирсардже (CV-33) с мая по октябрь 1948 года. Во время этого турне Кирсардж действовал в Средиземном море. С 1 января 1949 года по февраль 1950 года Спрэг был командующим военно-морскими авиабазами одиннадцатого и двенадцатого военно-морских округов на военно-морской авиабазе Коронадо в Сан-Диего, Калифорния. Переназначенный в марте 1950 года, Спраг был переведен на Аляску, где служил комендантом Семнадцатого военно-морского округа и командующим морской границей Аляски на острове Кадьяк . Именно отсюда он сел на самолет Boeing B-29 Superfortress и стал первым адмиралом ВМС США, совершившим перелет через Северный полюс 12 ноября 1950 года.
9 августа 1951 года Спрэг подал заявление о добровольном выходе из военно-морского флота и официально вышел в отставку 1 ноября 1951 года. Как было принято в то время, при выходе в отставку он был повышен до вице-адмирала в знак признания его Военно-морского креста. На действительной военной службе он провел 34 года, 4 месяца и 4 дня. В марте 1955 года Спрэг заболел слабым сердцем и был переведен в военно-морской госпиталь в Сан-Диего, Калифорния. 11 апреля 1955 года 59-летний Спраг скончался от обширного сердечного приступа . Два дня спустя он был похоронен на Национальном кладбище Форт-Роузкранс в Пойнт-Лома , Сан-Диего, Калифорния.
Вот лента вице-адмирала Клифтона Спрага:
Фрегат управляемых ракет класса «Оливер Хазард Перри» USS Clifton Sprague (FFG-16) был назван в честь вице-адмирала Спрага. Несекретная награда за Военно-морской крест висела в кают-компании незадолго до вывода из эксплуатации.
