Cobra Group — это компания по продаже и маркетингу товаров «от двери до двери» со штаб-квартирой в Гонконге. Расследования, проведенные средствами массовой информации, показали, что компания обещает гораздо более высокие ставки компенсации, чем те, которые фактически получают сотрудники, работающие только на комиссионных, работая на себя. Ее также критикуют за то, что она является культом, мошенничеством и финансовой пирамидой . [1]
Компания имеет филиальную сеть юридически независимых торговых компаний в 25 странах Европы и Азии. Дочерние компании Cobra Group представляют компании в таких отраслях, как телекоммуникации, безопасность домов, энергетика и финансовые услуги. Группа также имеет контракты с некоторыми благотворительными организациями на сбор пожертвований. [2]
Распространенная критика Cobra Group и ее дочерних компаний заключается в том, что они подобны культу, эксплуатируют рабочих и действуют как мошеннические схемы или финансовые пирамиды. Дочерняя компания Cobra Appco ответила на такую критику на своем официальном сайте. [3] Когда донор подписывает соглашение о пожертвовании денег на благотворительность в течение 12 месяцев, в некоторых случаях более 90 процентов этих денег идет Appco. [4] Работников в Австралии, которые не выполнили план продаж, заставляли выполнять унизительные ритуалы, включающие имитацию секса или «гонки слизней», которые включают в себя извивание на животе по земле. [5] Cobra Group имеет сотни ассоциированных компаний, часто указанных отдельно под разными названиями.
Женщина из Зимбабве выиграла судебный процесс против филиала Cobra Group за несправедливое обращение на рабочем месте. Ей присудили 5000 евро в качестве компенсации за «преследование и дискриминационное обращение» и 45000 евро за дискриминационное увольнение. [6] Главным аргументом, который компания использовала в защите своего дела, было то, что работник, о котором идет речь, был индивидуальным предпринимателем, работающим на себя , а не фактически сотрудником своей компании. До увольнения работник, о котором идет речь, был признан самым крупным сборщиком средств в Boss Worldwide Promotions Ltd. [7]
Расследование, проведенное СМИ, показало, что одна из «дочерних компаний» The Cobra Group, The Coulson Organization, которая собирает пожертвования для Красного Креста и других организаций, использует сборщиков пожертвований для сбора личной финансовой информации без проверки персонала, а также для многих других обманных, неэтичных или незаконных действий. [8] Компания заявила, что просит новобранцев подробно описывать любые криминальные истории. Журналист-расследователь сказал, что им выдали значок, который указывает на то, что они прошли проверку, хотя они никогда не предъявляли никаких удостоверений личности. [8] Журналистке сказали, что она заработает 35 фунтов за продажу, но на самом деле ей заплатили только половину, если донор не согласился делать постоянные пожертвования в течение шести месяцев. [8]
Расследование BBC привело к тому, что Комитет по энергетике Министерства бизнеса, предпринимательства и реформы регулирования опубликовал отчет [9], в котором содержалась угроза запретить энергетическим компаниям использовать прямые продажи . [10] Видеозапись показала, что Cobra Group заключала контракты с компаниями, которые лгали потенциальным клиентам. [11]
В 2014 году Special Olympics Australia столкнулась с финансовыми трудностями после того, как группа APPCO забрала более 7 миллионов долларов из примерно 12 миллионов долларов, собранных на благотворительность, что привело к расследованию, проведенному тогдашним Управлением по азартным играм и скачкам Нового Южного Уэльса . [12]
Некоторые из ее действий включают остановки людей в общественных местах или обходы домов с целью сбора денег на благотворительность. [13] 2 июня 2014 года Управление по контролю за спиртными напитками, азартными играми и гонками Нового Южного Уэльса объявило о начале расследования в отношении дочерней компании Cobra Group Appco в связи с проведением ею программы подарочных сертификатов для Специальной Олимпиады в Австралии. [14]
Групповой иск, обвиняющий компанию в незаконной финансовой пирамиде, недоплате и структурированном унижении сборщиков благотворительных взносов Appco в Австралии, был подан в октябре 2016 года. [15] [1] Адвокат Рори Маркхэм из юридической фирмы, которая ведет групповой иск, описал его как «один из самых систематических и крупнейших споров о недоплате в истории Австралии, жертвами которого стали молодые австралийцы, щедрые жертвователи, благотворительные организации и налогоплательщики». [16]
Cobra Group (и основатель Крис Ниархос) спонсируют различные типы гонщиков с 2003 года. [17] [18] Крис Ниархос через Cobra Group вступил в партнерство с Эндрю Киркалди в 2006 году, чтобы сформировать британскую гоночную команду, тогда известную как «AKA Cobra». Это партнерство привело к образованию CRS Racing в 2007 году. [19]