Colura zoophaga — это вид эпифитного печеночника , эндемичный для африканских высокогорий, в частности, для некоторых частей Кении . Он принадлежит к роду Colura , который, как предполагалось, является плотоядным еще в 1893 году. Это недавно описанный вид, который стал предметом первого научного исследования, направленного на расследование утверждений о плотоядности печеночников. [1] [2]
Colura zoophaga — небольшой эпифитный печеночник , размер которого не превышает нескольких миллиметров, растущий на стволе и ветвях Cliffortia nitida . Он обладает удлиненными водяными мешочками, образованными путем слияния верхнего края листа, сворачивающегося внутрь к остальной части листа. Воронкообразный канал на нижнем крае листа ведет к небольшому отверстию в водяной мешок и закрыт подвижной крышкой, которая открывается только внутрь. Листья имеют длину 1 мм или меньше. Именно из-за этой пузыревидной конфигурации эти ловушки сравнивают с ловушками Utricularia . [1] [2]
Среда обитания Colura zoophaga , эпифитная и получающая все питательные вещества из дождевой воды, сравнивается с таковой известных плотоядных растений, таких как Brocchinia reducta , эпифитная бромелиевая . Плотоядная привычка обычно развивается в родах и видах, которые находятся в бедных питательными веществами местообитаниях, но очень влажных. Таким образом, этот вид печеночника по крайней мере соответствует профилю плотоядного растения. [1]
Ловушки были описаны еще в 1893 году Карлом фон Гебелем . [3] Другие ботаники, такие как Антон Кернер фон Марилаун , также отметили структуру ловушки и описали, как добыча захватывалась другими представителями рода. [4] Colura zoophaga была выбрана в качестве объекта для изучения в расследовании заявлений о плотоядности печеночников. Вильгельм Бартлотт и его коллеги заметили, что инфузории поедают поверхность листьев в поисках бактерий . В лаборатории они ввели Blepharisma americana и наблюдали, как они также поедают бактерии в воронкообразном канале, нажимая на одностороннюю дверь. Поведение инфузорий привело к тому, что они оказались в ловушке в водном мешке, в конечном итоге погибли и лопнули, выпустив свое содержимое. [1] [2]
Однако не было определено, привлекает ли Colura zoophaga свою добычу и каким образом, или производит ли она протеазы или другие пищеварительные ферменты для расщепления добычи. Бартлотт и др. предположили, что было бы разумно предположить, что она не производит такие ферменты и что, как и некоторые другие виды плотоядных растений (например, некоторые виды Heliamphora ), она может полагаться на комменсалов, таких как бактерии, для расщепления добычи. Не было никаких экспериментальных доказательств этого, как и не было доказательств поглощения добычи ловушками. [1] [2] Это типичные критерии, по которым были идентифицированы другие плотоядные растения. [5] [6]