Комитет по делам ограбленных министров был первоначально создан в конце 1642 года пресвитерианской фракцией в Долгом парламенте после начала Английской гражданской войны . В декабре 1642 года комитет был формализован как парламентский комитет, которому было поручено поддерживать министров- пуритан , лишенных своих жилищ роялистами. [1] Его полномочия были ограничены проведением предварительных расследований, прежде чем они передавались в Палату лордов , которая сохраняла за собой право фактически лишать министров их жилищ . Однако, поскольку парламент одержал верх в войне, работа комитетов стала меньше связана с поддержкой священнослужителей, которые поддерживали их дело, и больше с подавлением тех, кто поддерживал монархию.
Комитет был назначен 7 декабря 1642 года в следующем составе: [2]
Комитет по делам разграбленных министров собрался в Лондоне под председательством валлийского юриста Джона Уайта , члена парламента от Саутуарка . [3]
Он делегировал большую часть своей работы своим подкомитетам, по одному на каждое графство. Первоначально предполагалось, что комитет будет помогать министрам, которых роялисты выселили из своих жилищ за поддержку парламентского дела (отсюда и название). [2] Однако, поскольку парламент одержал верх в войне, работа комитетов стала меньше касаться поддержки священнослужителей, которые поддерживали их дело, и больше — подавления тех, кто поддерживал монархию.
Комитет выслушивал показания, часто от местных прихожан, об ошибках в учении приходского священника. Если обвинения были доказаны, настоятеля заменяли, а его имущество принудительно конфисковывали , так что вернуть его он мог, только выкупив. Местные прихожане иногда использовали деятельность комитета как возможность избавиться от неугодных им священнослужителей.
Комитет также выступал в качестве попечителя, распределяя деньги, собранные от аренды приходских земель, на поддержку священников в их служении по всей Британии.
Эти секвестрированные священнослужители были описаны как «скандальные», что означало, что они либо поддерживали дело роялистов, либо их теологические взгляды были высокими англиканскими , или и то, и другое. Часто эти два фактора шли рука об руку, потому что в религиозную эпоху некоторые политические разногласия относительно того, как следует управлять страной, касались законов о том, как должны быть организованы церковные дела, и деталей того, как должны проводиться службы.
Примером худшего вида «скандального» поведения (с точки зрения парламента и его сторонников) был Гриффит Уильямс , который в начале Гражданской войны был епископом Оссори . Он оставался убежденным роялистом на протяжении всей войны, писал памфлеты и проповедовал против парламента. Во время Междуцарствия он жил в нищете из-за секвестра, который был наложен на его имущество. Хотя в этот период могущественные друзья нашли ему приходы, он не мог их взять, потому что не давал присяги на верность парламенту. Он был окончательно восстановлен в своем епископстве после восстановления монархии в 1660 году.