Обыкновенный гракл ( Quiscalus quiscula ) — вид крупных желтушных птиц, встречающихся в большом количестве на большей части территории Северной Америки . Впервые описанный в 1758 году Карлом Линнеем , обыкновенный гракл имеет три подвида. Взрослые особи обыкновенного гракла имеют длинный и темный клюв, бледно-желтые глаза и длинный хвост. Взрослые особи часто имеют радужный вид на голове, особенно самцы. Обыкновенных граклов можно широко встретить по всей Северной Америке к востоку от Скалистых гор .
Гракл обыкновенный был впервые описан в 1758 году Карлом Линнеем в десятом издании Systema Naturae как Gracula quiscula . Он был отнесен к роду Quiscalus французским орнитологом Луи Пьером Вьейо в его словаре естественной истории 1816 года . [3]
Выделяют три подвида: [4] [5]
Взрослые особи обыкновенного гракла достигают длины от 28 до 34 см (от 11 до 13 дюймов), размаха крыльев от 36 до 46 см (от 14 до 18 дюймов) и веса от 74 до 142 г (от 2,6 до 5,0 унций). [7] Обыкновенные гракла менее половой диморфны, чем более крупные виды гракла, но различия между полами все еще могут быть заметны. Самец, средний вес которого составляет 122 г (4,3 унции), крупнее самки, в среднем весящей 94 г (3,3 унции). [8] Взрослые особи имеют длинный темный клюв, бледно-желтые глаза и длинный хвост; их перья кажутся черными с фиолетовым, зеленым или синим отливом на голове и в основном бронзовым блеском в оперении тела. Взрослые самки, помимо того, что они меньше, обычно менее переливаются; Их хвосты в частности короче, и в отличие от самцов не килевают (не имеют продольного гребня) в полете и коричневые без фиолетового или синего блеска. Молодые особи коричневые с темно-карими глазами.
Когда гракли собираются в группу, их называют «чумой». [9]
Среда размножения — открытые и полуоткрытые области по всей Северной Америке к востоку от Скалистых гор . Гнездо представляет собой хорошо замаскированную чашу в густых деревьях (особенно соснах) или кустарниках, обычно около воды; иногда обыкновенный гракл гнездится в полостях или в искусственных сооружениях. Он часто гнездится колониями, некоторые из которых довольно большие. Птичьи домики также являются подходящим местом для гнездования. В кладке от четырех до семи яиц.
Эта птица является постоянным жителем в большей части своего ареала. Северные птицы мигрируют стаями на юго-восток Соединенных Штатов. Распространение обыкновенного гракла во многом объясняется среднегодовой температурой, и вид расширил свой ареал более чем в три раза с момента последнего ледникового максимума, примерно 22 000 лет назад. [10]
Обыкновенный гракл добывает корм на земле, на мелководье или в кустарниках; он может красть еду у других птиц. Он всеяден , питается насекомыми , пескарями , лягушками , яйцами , ягодами , семенами , зерном и даже мелкими птицами и грызунами . Граклы на открытых площадках для еды часто с нетерпением ждут, пока кто-нибудь не уронит немного еды. Они бросаются вперед и пытаются схватить ее, часто выхватывая еду из клюва другой птицы. Граклы предпочитают есть с земли в кормушках для птиц , поэтому разбросанные семена являются для них отличным выбором пищи. Граклов можно регулярно видеть в поисках насекомых, особенно после стрижки газона.
Граклы имеют уникальную адаптацию в киле внутри клюва, которая позволяет им колоть и резать твердые орехи или ядра. Киль выступает вниз от рогового неба и более острый и резкий спереди. Он простирается ниже уровня томиума и используется в пилящем движении, чтобы надрезать желуди или сушеные ядра. Более крупные приводящие мышцы внутри их челюсти по сравнению с таковыми у других желтушников делают эту адаптацию еще более полезной для открытия твердых семян и желудей. [11]
Известно, что обыкновенный гракл, как и некоторые другие виды граклов, практикует « муравейничество », натирая насекомых своими перьями, возможно, для нанесения на них жидкостей, например, муравьиной кислоты, выделяемой насекомыми.
Песня гракла особенно резка, особенно когда эти птицы, сбившись в стаю, кричат. Песни варьируются от круглогодичного «чуинк-чуинк» до более сложного сезонного «ууу, ууу, ууу, ууу» , который становится все быстрее и быстрее и заканчивается громким «криххьюууу!» Иногда он также звучит как жужжание линии электропередачи. Гракл также может имитировать звуки других птиц или даже людей, хотя и не так точно, как пересмешник , который, как известно, разделяет с ним среду обитания на юго-востоке Соединенных Штатов.
В период размножения самцы запрокидывают голову назад и распушают перья, чтобы продемонстрировать и отпугнуть других самцов. Такое же поведение используется в качестве защитной позы для запугивания хищников. Самцы обыкновенных граклов менее агрессивны по отношению друг к другу и более склонны к сотрудничеству и социальны, чем более крупные виды граклов с хвостом лодки.
Ареал этой птицы расширился на запад по мере вырубки лесов. В некоторых районах фермеры теперь считают ее вредителем из-за ее большой численности и любви к зерну. Несмотря на то, что в настоящее время популяция достаточно высока, недавнее исследование данных Рождественского подсчета птиц , проведенное Национальным обществом Одюбона, показало, что популяция сократилась на 61% до 73 миллионов особей по сравнению с историческими максимумами в более чем 190 миллионов птиц. [12] В результате этого МСОП теперь классифицирует ее как вид, близкий к уязвимому положению .
В отличие от многих птиц, обыкновенный гракл извлекает выгоду из расширения человеческих популяций из-за своей находчивой и оппортунистической натуры. Обыкновенные гракли считаются некоторыми серьезной угрозой для урожая, и их, как известно, трудно контролировать; для этого обычно требуется использование ястребов или подобных крупных хищных птиц . [13]
Хотя точный механизм плохо изучен, несколько исследований изучали способность обыкновенного гракла интерпретировать магнитное поле Земли — или, в данном случае, его изменчивость. Было обнаружено, что обыкновенный гракл (как и большинство его родственников Quiscalus ) настроен на динамическое магнитное поле в научно значимой степени. [14]