Сельма, штат Алабама , во время Гражданской войны в США была одним из главных военных производственных центров Юга , производя тонны припасов и боеприпасов, а также выпуская военные корабли Конфедерации. Комплекс артиллерийско-морского литейного завода Сельмы включал в себя военно-морской литейный завод, верфь, армейский арсенал и пороховые заводы. После битвыпри Сельме войска генерал-майора Союза Джеймса Х. Уилсона уничтожили армейский арсенал и заводы Сельмы, а также большую часть города. [1]
Благодаря своему центральному расположению, производственным мощностям и железнодорожному сообщению преимущества Сельмы как места производства патронов , селитры , пороха, дроби и снарядов, винтовок , пушек и паровых таранов вскоре стали очевидны для Конфедерации. К 1863 году большая часть материальной части производилась в Сельме, где было занято не менее десяти тысяч человек. [ требуется ссылка ] Сельма, наряду с заводом Tredegar Iron Works в Ричмонде , была одним из двух мест, производящих винтовку Брука , нарезную морскую и береговую оборонительную пушку, разработанную Джоном Мерсером Бруком . Корпуса для нескольких броненосцев Конфедерации , включая CSS Huntsville , CSS Phoenix , CSS Tennessee и CSS Tuscaloosa , были заложены на верфи Конфедерации. [2] [3] [4] [5] CSS Nashville также был частично оснащен в Сельме. [1]
Возможности и важность Сельмы в ее отношении к военным усилиям Конфедерации были очевидны для северных стратегов и слишком велики, чтобы их не замечали федеральные власти еще в 1862 году. Но достичь ее федеральными силами не пытались в начале войны, так как ее удаленность от линии фронта делала ее чрезвычайно трудной целью. По мере того, как значение Сельмы для сил Конфедерации росло, тем больше становилась необходимость ее захвата. Бригадный генерал Бенджамин Грирсон с кавалерийским отрядом из Мемфиса был перехвачен и вернулся в 1863 году. Генерал-майор Уильям Текумсе Шерман предпринял попытку достичь ее в феврале 1864 года, но, продвинувшись до Меридиана , в 107 милях (172 км) от Сельмы, он отступил к реке Миссисипи . Генерал Ловелл Руссо предпринял рывок в направлении Сельмы в 1864 году, но был введен в заблуждение своими проводниками и вместо этого нанес удар в 90 милях (140 км) к востоку от города. [6]
.jpg/1280px-James_Wilson_(soldier).jpg)
Генерал-майор Джеймс Х. Уилсон направил бригаду бригадного генерала Джона Т. Крокстона для уничтожения всей собственности Конфедерации в Таскалусе, штат Алабама . После захвата курьера Конфедерации, который вез донесения от генерала Натана Бедфорда Форреста, описывающие силу и расположение его разрозненных сил, Уилсон также отправил бригаду для уничтожения моста через реку Кахаба в Сентрвилле . Это действие фактически отрезало большую часть подкреплений Форреста. Это положило начало непрерывному бою, который не закончился до падения Сельмы.
Днем 1 апреля 1865 года, после перестрелки все утро, авангард Уилсона натолкнулся на линию боя Форреста у Эбенезер-Черч, где дорога Рэндольф пересекала главную дорогу Сельмы. Здесь Форрест надеялся направить все свои силы на Уилсона. Однако задержки, вызванные наводнением, а также ранний контакт с противником позволили Форресту собрать менее 2000 человек, многие из которых были не ветеранами, а ополченцами, состоявшими из стариков и молодых парней.
Превзойденные численностью и огнем конфедераты сражались более часа, пока на поле боя выдвигалось больше кавалерии и артиллерии Союза. Сам Форрест был ранен капитаном Союза, вооруженным саблей, которого он убил своим револьвером. Наконец, атака кавалерии Союза с карабинами разбила ополчение Конфедерации, заставив Форреста оказаться зажатым справа. Он был вынужден отступить под сильным давлением.
Рано утром следующего дня Форрест прибыл в Сельму, «лошадь и всадник были в крови». Он посоветовал генералу Ричарду Тейлору , командующему департаментом, покинуть город. Тейлор так и сделал, передав Форресту командование обороной.
Сельма была защищена тремя милями укреплений, которые тянулись полукругом вокруг города. Они были закреплены на севере и юге рекой Алабама . Сооружения были построены двумя годами ранее, и хотя с тех пор большую часть времени ими пренебрегали, они все еще были грозными. Они были высотой от 8 до 12 футов (3,7 м), толщиной у основания 15 футов (4,6 м), со рвом шириной 4 фута (1,2 м) и глубиной 5 футов (1,5 м) вдоль фронта. Перед этим находился частокол из тяжелых столбов, вбитых в землю, высотой 5 футов (1,5 м) и заостренных наверху. На видных позициях были построены земляные форты с артиллерией, расположенной для прикрытия местности, по которой должен был быть произведен штурм.
Защитники Форреста состояли из его эскортной роты Теннесси, Миссурийского полка Маккалоу , Кентуккийской бригады Кроссленда, Алабамской бригады Родди, Миссисипской бригады Фрэнка Армстронга , государственных резервистов генерала Дэниела У. Адамса и граждан Сельмы, которые были «добровольцами» для работы на укреплениях. В общей сложности эта сила насчитывала менее 4000 человек, и только половина из них была надежной. Укрепления Сельмы были построены для защиты 20 000 человек. Солдаты Форреста должны были стоять на расстоянии 10–12 футов (3,7 м) друг от друга на укреплениях.
Силы Уилсона прибыли к укреплениям Сельмы в 2 часа дня. Он разместил дивизию генерала Эли Лонга по дороге Саммерфилд с батареей Чикагской торговой палаты в качестве поддержки. Он разместил дивизию генерал-майора Эмори Аптона по дороге Рейндж-Лайн с батареей I, 4-й артиллерийской артиллерии США в качестве поддержки. Всего Уилсон имел 9000 солдат, готовых к штурму.
План федерального командующего заключался в том, чтобы Аптон отправил отряд из 300 человек после наступления темноты, чтобы пересечь болото на правом фланге Конфедерации, войти в укрепления и начать фланговое движение к центру, двигаясь вдоль линии укреплений. Затем одиночный выстрел артиллерии Аптона подал бы сигнал к атаке всего Федерального корпуса.
Однако в 5 часов вечера обоз генерала Лонга с боеприпасами в тылу подвергся нападению со стороны передовых частей разрозненных сил Форреста, направлявшихся к Сельме. И Лонг, и Аптон разместили в тылу значительные количества войск именно для такого случая. Однако Лонг решил начать штурм укреплений Сельмы, чтобы нейтрализовать атаку противника в тылу.
Войска Лонга атаковали в одну шеренгу тремя основными линиями, спешившись с карабинами Спенсера, палящими при поддержке огня своей артиллерии. Конфедераты ответили тяжелым стрелковым оружием и артиллерийским огнем своей собственной артиллерии. Южную артиллерию, по одной из многочисленных ироний Гражданской войны, имели только твердые ядра, в то время как совсем недалеко находился арсенал, производивший тонны картечи , высокоэффективных противопехотных боеприпасов.
Федералы понесли многочисленные потери (включая самого генерала Лонга), но их было недостаточно, чтобы остановить атаку. Как только армия Союза достигла заводов, началась жестокая рукопашная схватка. Многие солдаты были сражены дубинками мушкетов. Но менее чем за 30 минут люди Лонга захватили заводы, защищавшие Саммерфилд-роуд.
Тем временем генерал Аптон, наблюдая за успехами Лонга, приказал своей дивизии двигаться вперед. История для его людей была во многом такой же, как и на фронте Лонга. Вскоре над работами от Range Line Road до Summerfield Road можно было увидеть развевающиеся флаги США.
После того, как внешние укрепления пали, генерал Уилсон сам повел 4-й кавалерийский полк США в конную атаку по дороге Рейндж-Лайн к незаконченной внутренней линии укреплений. Отступающие силы Конфедерации, достигнув внутренних укреплений, сплотились и обрушили сокрушительный огонь на атакующую колонну. Это расстроило атаку и заставило генерала Уилсона растянуться на земле, когда его любимая лошадь была ранена. Он быстро снова сел на своего раненого коня и приказал нескольким полкам начать пешую атаку.
Смешанные подразделения войск Конфедерации также заняли железнодорожное депо Сельма и прилегающие берега железнодорожного полотна, чтобы занять позицию рядом с Plantersville Road (нынешняя Broad Street). Бои там были тяжелыми, но к 7 часам вечера превосходящие по численности войска Союза сумели обойти южные позиции с фланга, заставив их оставить депо, а также внутреннюю линию работ.
В темноте Союз окружил сотни пленных, но еще сотни сбежали по дороге Бернсвилл, включая генералов Форреста, Армстронга и Родди. На западе многие солдаты Конфедерации сражались с преследующими их солдатами Союза на всем пути к восточной стороне Вэлли-Крик. Они сбежали в темноте, переплыв реку Алабама около устья Вэлли-Крик (где в наши дни проходит реконструкция битвы при Сельме).
Солдаты Союза разграбили город той ночью, сожгли множество предприятий и частных домов. Следующую неделю они провели, уничтожая арсенал и военно-морской литейный завод. Затем они покинули Сельму, направившись в Монтгомери.