Corcoracidae — семейство воробьиных птиц, известное как австралийские мунтестеровые . В прошлом семейство иногда называлось Struthideidae ; однако, несмотря на то, что Struthideidae — более старое название, чем Corcoracidae, последнее название имеет приоритет. [1] Оно содержит всего два вида в двух родах: белокрылая галка ( Corcorax melanorhamphos ) и апостольская птица ( Struthidea cinerea ). Оба являются эндемиками Австралии . [2]
Оба австралийских грязевых муравьеда обитают в открытой среде обитания в восточной Австралии, в основном в открытых эвкалиптовых лесах и некоторых лесах, в которых отсутствует сомкнутый полог. Апостол-птица более терпима к засушливым местообитаниям и встречается в засушливых лесах и кустарниках . Оба вида терпимы к измененным человеком местообитаниям и будут занимать сельскохозяйственные угодья и пригородные районы, и даже парки и сады. [2]
Два муднестера являются воробьиными среднего размера, апостольская птица меньше, около 31 сантиметра (12 дюймов) в длину, а более крупная белокрылая галка в среднем 47 сантиметров (19 дюймов). Их морфология типична для кормящихся на земле воробьиных, с длинными ногами и короткими, округлыми крыльями. Наиболее заметные различия между двумя видами заключаются в оперении ( серое с коричневыми крыльями и черным хвостом у апостольской птицы, и черное с белыми пятнами на крыльях у белокрылой галки) и форме клюва . [2] Клюв апостольской птицы короткий и глубокий, мало чем отличающийся от клюва вьюрка , тогда как клюв белокрылой галки длинный и изогнутый, мало чем отличающийся от клюва ее тезок Старого Света, галок . Различия в клювах отражают различия в экологии питания: клювокрылые птицы используют свой клюв для охоты на воробьев, тогда как белокрылая галка использует свой клюв для того, чтобы разбрасывать опавшие листья. [3]
В полевых условиях связь между двумя видами становится очевидной: оба вида очень общительны, проводят большую часть времени, добывая пищу среди опавших листьев, с очень характерной походкой, почти постоянно перекликаясь друг с другом. Оба вида реагируют на человека-нарушителя, тяжело перелетая на ближайшее дерево, где они ждут, пока помеха не пройдет, часто садясь близко друг к другу по двое или по трое и занимаясь аллоприхорашиванием . На пикниковых площадках и в парках эти птицы могут привыкнуть к людям и стать очень ручными. [2]
Социальные группы мутенстеров основаны вокруг доминирующего самца и самки. Количество птиц в группе может варьироваться от двух до двадцати птиц, шесть птиц типичны для белокрылой галки и от семи до девяти птиц для апостольской птицы. Оба вида не перелетные и защищают территорию в период размножения. Размер территории в период размножения составляет около 20 га, после сезона размножения, когда птенцы оперяются, группа может перемещаться на большую территорию. После смерти одного из доминирующих производителей группы распадаются, а оставшаяся доминирующая птица забирает неполовозрелых особей из своей группы и находит одинокую птицу, чтобы сформировать новую группу. [2] Большинство новобранцев в любой группе после ее создания — это молодые особи из предыдущих сезонов размножения. [4] Эти помощники важны для успеха размножения, настолько, что, как сообщается, белокрылые галки похищают почти оперившихся птенцов из других групп, чтобы увеличить размер группы похищения. [5]
Как следует из общего названия семейства, гнезда строятся из грязи. Строительство этих чашеобразных гнезд занимает несколько дней, и больше, если запасы грязи высыхают до того, как гнездо будет закончено. Гнезда строятся по возможности, когда дождь вызывает появление грязных луж, и могут быть использованы повторно, если это возможно. В каждой кладке откладывается около трех-пяти овальных яиц . Эти яйца инкубируются в течение примерно двадцати дней всеми членами группы, а обязанности по кормлению и высиживанию также распределяются внутри группы. [2] У этой семьи очень длительный период ухода за птенцами, при этом полная независимость от родителей и помощников занимает до 200 дней. [6]