Пещеры Кракрофт , также известные как пещеры Кашмира , представляют собой ряд больших пещер на холме Кашмир в пригороде Крайстчерча , Новая Зеландия.
Построенные тайно во время Второй мировой войны в ответ на японскую угрозу, они были предназначены для размещения оперативного штаба в случае нападения. Военные реквизировали поместье Крейкрофта Уилсона, основанное сэром Джоном Крейкрофтом Уилсоном в 1854 году, для своей штаб-квартиры Южной группы, и работа над туннелями началась в 1942 году. [1] [2]
Для доступа и вывоза отработанной почвы были построены железные дороги. Самая большая пещера была высотой 7 метров, шириной 10 метров и длиной 30 метров. Для облицовки пещер использовался предварительно напряженный бетон. Офицеры, работавшие в доме поместья, спускались в туннели по лестнице, в то время как другие должны были войти через туннели доступа. Строительство внезапно остановилось в 1944 году, когда угроза вторжения отступила, хотя работа над бункерами была почти завершена. В выходные перед тем, как военные покинули поместье, вспыхнул пожар, и дом Крейкрофта Уилсона сгорел дотла.
Входы в подземный комплекс были запечатаны после войны, и существование пещер было в значительной степени забыто до 1987 года, когда репортер TVNZ Джефф Филд узнал о пещерах во время случайного разговора с садовником в госпитале Кашмир. Используя архивы Министерства обороны, Филд обнаружил упоминания о пещерах в газетных статьях, датированных январем 1945 года. Расследование было поручено другому репортеру, Биллу Кокраму, который связался с владельцем Кашмирского дома, который был восстановлен после пожара. С разрешения владельца были проведены раскопки, и в пещеры впервые с конца Второй мировой войны удалось войти. [3]
Пещеры стали местом проведения серии экспериментов с кольцевым лазером , организованных физическим факультетом Кентерберийского университета , в которых использовалась чрезвычайно стабильная температура в пещерах. [4]
Теперь за больницей принцессы Маргарет находится небольшой общественный парк .
В прошлом части пещер периодически открывались для публики, но из-за повреждений, вызванных землетрясением в Кентербери в 2010 году и землетрясением в Крайстчерче в 2011 году, в настоящее время доступ туда закрыт. [4]
