Creative Computing был одним из первых журналов, освещавших революцию в области микрокомпьютеров . Издававшийся с октября 1974 года по декабрь 1985 года журнал охватывал спектр любителей, домашних и персональных компьютеров в более доступном формате, чем довольно технически ориентированный Byte . [1]
Журнал создан для освещения образовательных тем. Ранние выпуски включают статьи об использовании компьютеров в классе, различных простых программах, таких как madlibs , и различных задачах по программированию, в основном на BASIC . К концу 1970-х годов по мере появления рынка микрокомпьютеров сфера охвата стала более широкой . Аппаратное обеспечение стало более распространенным, но программы ввода оставались распространенными до начала 1980-х годов.
Компания опубликовала несколько книг, самой успешной из которых стала BASIC Computer Games , первая компьютерная книга, разошедшаяся миллионным тиражом. Их коллекции Best of Creative Computing также пользовались популярностью. Creative Computing также выпускала программное обеспечение на кассетах и дискетах для популярных компьютерных систем того времени и имела небольшой бизнес по производству оборудования.
Зифф-Дэвис приобрела Creative Computing в 1982 году и закрыла нежурнальные направления.
До того, как основать Creative Computing , в начале 1970-х годов Дэвид Х. Ал работал в образовательном отделе Digital Equipment Corporation (DEC), где весной 1971 года он начал публиковать информационный бюллетень Edu . [2] В то время DEC по оценкам, в образовательных учреждениях используется от 2000 до 3000 машин, поэтому он был удивлен, обнаружив, что число подписчиков через 18 месяцев достигло 20 000. Он обнаружил, что у многих подписчиков не было компьютеров DEC, но они использовали Edu в качестве источника общей информации о компьютерах в образовательных учреждениях. С этого начались его первые мысли о журнале, не принадлежащем DEC, и нацеленном на этот рынок. [3]
22 февраля 1973 года Аль был уволен во время сокращения штата DEC. Еще до того, как он получил свою последнюю зарплату, его нанял другой отдел для помощи в разработке новых недорогих версий линейки миникомпьютеров DEC . За этот период он собрал множество материалов, представленных пользователями в Edu , и убедил DEC опубликовать «101 компьютерную игру BASIC» летом 1973 года . Март 1975 г. [4]
К 1974 году команда разработала две новые конструкции: PDP-8 в сочетании с терминалом VT50 и версию PDP-8 размером с портфель с небольшой дискетой , которая будет использоваться с внешним компьютерным терминалом . Другие подразделения DEC увидели в этих недорогих машинах угрозу своей собственной продукции и выступили против них, что вызвало дебаты, которые в конечном итоге дошли до генерального директора. Когда новые разработки были лично отменены Кеном Олсеном с заявлением: «Я не вижу причин, по которым кто-то хотел бы иметь собственный компьютер» [3], Ал покинул DEC и занял должность в AT&T . [3]
Именно в этот момент Аль решил продолжить выпуск образовательного журнала. Полагая, что образовательный рынок будет интересен общественным фондам и многим компаниям, Аль разослал предложения о финансировании более чем сотне компаний и ничего не получил. [2] Вместо этого он на свои собственные средства напечатал 11 000 экземпляров рекламного проспекта, который разослал Hewlett-Packard и другим поставщикам миникомпьютеров, в результате чего на журнал, которого еще даже не существовало, подписалось 850 человек. [2] [а]
Вместо того, чтобы напечатать 850 экземпляров, Аль разделил деньги за подписку пополам; одну половину он оставил для будущих операций, а другую половину использовал для печати как можно большего количества экземпляров нового журнала. Это позволило напечатать 8000 экземпляров первого издания, что было завершено 7 октября 1974 года. Сначала подписчикам были разосланы их экземпляры, а остальные были разосланы бесплатно широкому кругу компаний, библиотек и школ. Он следовал той же схеме в следующих трех выпусках. [5] Уловка сработала, и подписка начала расти. [6] В этот период журнал базировался в Морристауне, штат Нью-Джерси .
К августу 1975 года у журнала было 2500 подписчиков. В январе был анонсирован Altair 8800 , и Аль начал искать новых авторов, которые могли бы писать для быстро развивающегося рынка микрокомпьютеров. К 1976 году контент был примерно разделен между рынком образования и микрокомпьютеров. В этот момент журнал начал активно искать рекламодателей, и номер за ноябрь/декабрь 1976 года стал первым номером, который был напечатан на мелованной бумаге, а не на газетной бумаге , чтобы обеспечить более качественную рекламу. [5]
К 1978 году количество подписок достигло 60 000, а доход приблизился к 1 миллиону долларов. В июле 1978 года Аль оставил свою должность в AT&T, чтобы работать полный рабочий день в Creative Computing . Это вызвало разногласия с его женой. [7] В августе они приобрели журнал ROM [b] и два небольших информационных бюллетеня и объединили их содержание в журнал. В январе 1979 года журнал стал выходить раз в два месяца ежемесячно. [8]
К 1979 году журнал перерос дом на одну семью, из которого он вел, и Аль искал более просторный двухэтажный дом, который позволил бы ему жить с женой в одной половине и вести журнал из другой. Именно в это время Regis McKenna , рекламную компанию, обслуживающую Apple Computer , попросили оплатить просроченный счет за рекламу. Компания предоставила погашенный чек, подтверждающий, что они уже это сделали. Когда они начали его выслеживать, была вызвана полиция, и выяснилось, что два человека в компании присвоили 100 000 долларов, отправив несколько входящих чеков на свой счет в другом банке. Это было обнаружено только потому, что один из заговорщиков забыл пометить счет Маккенны как оплаченный, в результате чего был отправлен второй счет. [7]
Когда ей рассказали эту историю, жене Ахла надоело, и она выгнала его из дома до развода . Он переехал в единственную неиспользуемую комнату на другой стороне здания. В это время редактором некоторое время был Тед Нельсон , известный изобретением гипертекста . Нельсон приходил в 5 часов вечера и работал всю ночь, будя Ала в спальне, когда тот начинал печатать на принтере Qume с ромашковым колесом . В октябре 1980 года компания переехала в гораздо большее офисное здание площадью 25 000 квадратных футов (2300 м 2 ). [8]
В этот период среди известных писателей были Роберт Свирски , Дэвид Любар и Джон Дж. Андерсон . В журнал регулярно включался исходный код BASIC для служебных программ и игр, которые пользователи могли вручную вводить на свои домашние компьютеры. Апрельские номера, начиная с 1980 года, прославились своими пародиями на ведущие компьютерные журналы того времени.
Более крупные издатели начали обращать внимание на компьютерный рынок. Переломным моментом стал 1979 год, когда McGraw-Hill приобрела Byte . К 1982 году большинство качественных журналов было куплено, и лишь несколько крупных журналов остались независимыми, включая Compute! , Возраст интерфейса , Семейные вычисления [c] и Творческие вычисления . [7]
Понимая, что их вытесняют с рынка из-за огромных бюджетов и маркетинговой мощи этих крупных игроков, в 1982 году Ал обратился к нескольким потенциальным покупателям, включая Atari , CBS [d] и Ziff-Davis . [7] В 1982 году Аль продал компанию Ziff-Davis, которая в то время издавала 28 различных журналов. Аль остался главным редактором. [8] [9] Журнал переехал в Лос-Анджелес, Калифорния. На пике популярности у журнала было около 500 000 подписок. [7]
В начале 1980-х годов, и особенно с выпуском IBM PC , рынок начал переходить от рынка, ориентированного на хобби и образование, к все большему количеству бизнес-приложений. Зифф быстро сместил акцент журнала на программное обеспечение, и статьи о программировании исчезли вскоре после продажи. Эта попытка переориентироваться на бизнес-вычисления не увенчалась успехом, и когда в 1985 году Билл Зифф заболел раком, он начал концентрировать свой бизнес, распродавая многие специализированные журналы. В конце концов Зифф прекратил публикацию журнала Creative Computing в декабре 1985 года. [9]
Компания также в разное время начала издавать несколько других журналов, но ни один из них не имел большого успеха и, как правило, выпускался очень короткими тиражами. [7] Среди них были «Вычисления для малого бизнеса» , «Sync Magazine для ZX81» , а также «Видео и аркадные игры» . [7]
Компания также опубликовала несколько книг. Среди них были три тома журнала The Best of Creative Computing Magazine (Creative Computing Press) в 1976, 1977 и 1980 годах. Обложку второго тома проиллюстрировал андерграундный карикатурист Гилберт Шелтон . 101 BASIC Computer Games была портирована на Microsoft BASIC и опубликована в 1978 году как BASIC Computer Games . Это была первая компьютерная книга, проданная миллионным тиражом. [5] За этим последовала компания More BASIC Computer Games в 1979 году.
Он также опубликовал первый сборник The Best of Byte , несмотря на то, что был дружественным конкурентом Byte . Отношения закончились покупкой McGraw-Hill. [7]
Ряд домашних компьютерных игр был опубликован под баннером Sensational Software , также известным как Creative Computing Software . Их бестселлером стала версия Space Invaders для Apple II . Ziff-Davis закрыла свое подразделение, поскольку считала, что оно конкурирует с их рекламодателями. [7]
Включены титулы:
Компания также некоторое время продавала оборудование под брендом Peripherals Plus . Основным продуктом была музыкальная карта для Apple II, хотя они также продавали плоттер и несколько других продуктов. Зифф закрыл и это подразделение. [7]
Трудно найти что-то, что можно критиковать в этом пакете. Худшее, что я могу сказать, это то, что некоторые из этих игр вызывают сильное привыкание. Бог знает, почему мы в это играем, но если вам нравятся аркадные игры, они вам понравятся.