Croton gratissimus (широко известный как лавандовый кротон или лавандовая лихорадка [2] ) — тропический африканский кустарник или небольшое дерево с пробковой корой, вырастающее до 8 м и принадлежащее к семейству молочайных или молочайных . Молодые веточки тонкие и угловатые, покрытые серебристыми и ржавыми чешуйками .
Вид встречается в Эфиопии , Южном Судане , Судане , Кении , Уганде , Кот-д'Ивуаре , Буркина-Фасо , Гамбии , Гане , Гвинее , Нигерии , Анголе , Малави , Мозамбике , Замбии , Зимбабве и северных частях Южной Африки . [3] Часто встречается в каменистой местности.
Измельченные, тонкочерешковые листья приятно и отчетливо благоухают ароматным маслом, напоминающим аир . Листья поразительно серебристые на нижней поверхности и усеяны коричневыми железками. Соцветие представляет собой желтоцветковую кисть длиной до 10 см, расположенную на концах. Цветочные почки цвета ржавчины, которые присутствуют в течение всей зимы, раскрываются после первых дождей. [4] Плод представляет собой 3-дольчатую коробочку диаметром около 10 мм, густо чешуйчатую. Кора дерева дает токсалбумин кротин и дитерпен кротонин .
Бесстрашный натуралист Уильям Джон Берчелл впервые столкнулся с Croton gratissimus 19 июня 1812 года. Он разбил лагерь у источника под названием Клипфонтейн, «окруженного скалистыми горами». Эти «горы» — холмы, расположенные непосредственно над современным Олифантшуком . Он описал растение как «красивый густой кустарник высотой от четырех до семи футов, очень похожий на вид, характерный для Мадагаскара » — под видом он подразумевал Croton farinosus . Его латинское описание восхваляет его как «frutex pulcherrimus» — «самый красивый кустарник». [5]
«Maquassi» считается бушменским названием этого вида, и небольшой городок Маквасси назван в его честь. Boegoeberg в Северном Кейпе также происходит от одного из распространенных названий растения, Bergboegoe. [6]
Кротон — род, насчитывающий около 600 широко распространенных тропических и субтропических видов. Название «кротон» по-гречески означает овечий клещ, с которым семена имеют сходство.
Банту и бушмены используют экстракты из коры этого вида для множества медицинских целей. Он традиционно используется как жаропонижающее , кровоостанавливающее , слабительное и средство от водянки , несварения желудка , плеврита , расстройств матки , ревматизма и межреберной невралгии. [ 7] Листья используются в качестве духов ; содержат ароматические масла; спорадически поедаются слонами и куду . [8]
Вторая разновидность имеет звездчатые (или радиально расходящиеся) волоски на верхней поверхности листьев и встречается в Зимбабве, Ботсване и на крайнем севере Южной Африки. [2]