Орден Королевских и Избранных Мастеров является дополнительным орденом масонства и часто упоминается как «Скрытые Степени». В Англии и Уэльсе степени практикуются как самостоятельная организация масонства, в то время как в некоторых других масонских конституциях , особенно в Северной Америке, они являются частью Йоркского устава .
Великий совет королевских и избранных мастеров Англии и Уэльса и его округов и советов за рубежом был официально учрежден 29 июля 1873 года четырьмя английскими советами, которые были учреждены двумя годами ранее Великим советом Йоркского устава Нью-Йорка (см. Cryptic Masonry ). Эти четыре английских совета организовались как суверенный орган под руководством Г. Р. Портала, бывшего Великого магистра Ордена Мастеров-масонов Марка , который также стал первым Великим магистром Ордена Королевских и избранных мастеров. [1] Сегодня Орден администрируется из Зала масонов Марка в Лондоне . [2]
В Англии и Уэльсе все Мастера-Масоны, которые являются как Мастерами Королевской Арки , так и Мастерами-Масонами Марка, имеют право на членство в этом Ордене. Члены носят драгоценность и характерный фартук треугольной формы. [1]
Орден собирается на местных советах, каждый из которых имеет избранного председательствующего должностного лица, называемого Трижды Прославленным Магистром, который назначает ряд помощников должностных лиц. Советы сгруппированы в округа, каждый из которых управляется Окружным Великим Магистром, который также назначает окружных должностных лиц. Большой совет в Лондоне управляет примерно 240 советами, в основном в Англии и Уэльсе, но с некоторыми за рубежом. Большой совет в Лондоне контролирует заморские округа в Южной Африке, Карибском бассейне и Нормандских островах, а также контролирует несколько изолированных заморских советов на острове Мэн и в нескольких странах Западной Европы и Дальнего Востока. [3]
Большой Совет осуществляет контроль над шестью степенями. Первые четыре разрабатываются местными советами Ордена, и большинство членов проходят все четыре степени. Эта серия степеней основана на масонской легенде о Храме царя Соломона и проливает свет на связи между степенями Мастера-каменщика, Мастера-каменщика Марка и Священной Королевской Арки . [4] [5] Это степени:
Две дополнительные степени предоставляются более скупо тем, кто имеет историю долгой или выдающейся службы Ордену. Они работают только в определенных Советах, лицензированных для этой цели Великим Магистром. Это степени:
Степень Трижды Прославленного Магистра (Серебряный Мастер) не следует путать с титулом председательствующего должностного лица Совета, который является «Прославленным Магистром», но иным образом не связан с ним.