Общество с отличием — это организация, которая отмечает академические достижения в средних учебных заведениях, аналогично Phi Beta Kappa , которая отмечает академические достижения на университетском уровне.
Общество с отличием было основано в школе Томе в 1906 году как братство Альфа-Дельта-Тау . [1] Ее основателем был доктор А. В. Харрис, тогдашний директор школы Тома. [2] Он был создан для поощрения и признания учебных достижений в средних школах. [2] Харрис также хотел поощрять поддержку средних школ со стороны сообщества и выпускников. [2]
Альфа Дельта Тау была создана по образцу коллегиального общества Фи Бета Каппа. [3] Это была первая организация такого типа для средних школ в Соединенных Штатах. [2] Только лучшая пятая часть старшеклассников имела право на членство в братстве. [4] Первоначально сюда допускались как студенты, так и преподаватели. [2] Его первым президентом был Роберт В. Танстолл, глава отдела древних языков в Томе. [2]
Братство провело свой первый национальный съезд в Бостонском университете в январе 1909 года. На нем присутствовали делегаты из школы Тома, Академии Эванстона, Академии Филлипса Эксетера и Чартерной школы Уильяма Пенна . [4] Харрис, тогдашний президент Северо-Западного университета , стал первым генеральным президентом. [4] Доктор Х. Л. Рич из школы Томе был избран ее первым генеральным секретарем. [4] Попечительский совет братства поставил цели расширения, противодействия влиянию легкой атлетики и поощрения поддержки ученых. [4]
Альфа Дельта Тау изменила свое название на Общество с отличием в 1916 году. [3] Сегодня оно насчитывает 382 отделения; все, кроме двадцати, учатся в частных или независимых школах США. Ее национальная штаб-квартира находится в Луисвилле, Кентукки .
Греческий девиз общества — Areté , Diké , Timeé , что переводится как «Совершенство, Справедливость, Честь». [5]
Ежегодно в Общество с отличием вводятся около 4000 студентов. [6] Участвующие средние учебные заведения могут номинировать до двадцати процентов своих выпускников для вступления в общество.
Общество с отличием имеет 382 отделения в восьми географических округах США и за рубежом.