Майский кризис был кратким эпизодом международной напряженности в 1938 году, вызванным сообщениями о передвижениях немецких войск против Чехословакии , которые, казалось, были сигналом о неизбежном начале войны в Европе. Хотя состояние высокой тревожности вскоре утихло, когда не было обнаружено никаких реальных военных концентраций, последствия кризиса были далеко идущими.
С уже высокой международной напряженностью в Центральной Европе после немецкой аннексии Австрии в марте 1938 года и продолжающимися беспорядками в немецкоязычных приграничных районах Чехословакии, Судетской области , сообщения о существенной военной концентрации в районах, близких к Чехословакии 19 мая 1938 года, породили опасения неминуемого нападения Германии. В ответ на сообщения, исходящие в основном из чехословацких разведывательных источников, Чехословакия мобилизовала ряд военных резервистов 20 мая и усилила свою пограничную оборону. Встревоженные развивающейся ситуацией, правительства Франции (главного союзника Чехословакии) и Великобритании предупредили Германию, что они придут на помощь Чехословакии в случае нападения. Правительство Германии отрицало, что потенциально агрессивные передвижения войск имели место, и в отсутствие каких-либо реальных доказательств военной активности атмосфера острого кризиса прошла к 23 мая. [1]
Появление решительных французских и британских дипломатических действий в Берлине противоречило их общей политике умиротворения Германии, но в конечном итоге послужило лишь укреплению этой политики. После кризиса Франция и особенно Великобритания, опасаясь войны с Германией, усилили давление на чехословацкие власти с целью добиться уступок Судетско-немецкой партии (СДП), которая по указанию нацистской Германии способствовала беспорядкам в Судетской области. [2]
В Германии, воспринятое как отступившее в ответ на чехословацкие оборонительные меры и французскую и британскую дипломатию, послужило лишь усилению враждебности по отношению к Чехословакии. В течение нескольких дней немецкий лидер Адольф Гитлер пересмотрел директиву для плана вторжения в Чехословакию «Зелёный случай» . Новая директива, выпущенная 30 мая 1938 года, должна была быть выполнена до начала октября 1938 года и гласила: «Моё неизменное решение — разгромить Чехословакию военными действиями в ближайшем будущем». [3]
Майский кризис был кратковременным, но значимым эпизодом 1938 года. Хотя не было никаких доказательств того, что Германия в то время готовилась к каким-либо агрессивным действиям, исход кризиса стал значительным шагом на пути к Мюнхенскому соглашению и уничтожению Чехословакии. Личность источника вводящей в заблуждение информации о концентрации немецких войск, которая была предоставлена чехословацкой разведке, и точная мотивация, стоящая за этим, остаются неопределенными. [4]
Гитлер упомянул майский кризис в своей речи в Рейхстаге 30 января 1939 года, заявив, что он взял на себя обязательство по военному вторжению, если Чехословакия не сдаст Судетскую область к 2 октября. Ссылаясь на «серьезный удар по престижу Рейха» и «недопустимую провокацию», Гитлер утверждал, что Судетская область была закреплена за счет германской решимости и готовности прибегнуть к силе, а не дипломатии. [5]