« Дарвин среди машин » — статья, опубликованная в газете The Press 13 июня 1863 года в Крайстчерче , Новая Зеландия, в названии которой упоминается работа Чарльза Дарвина . Написанная Сэмюэлем Батлером , но подписанная Целлариусом , статья поднимала вопрос о том, что машины — это своего рода «механическая жизнь», которая постоянно эволюционирует , и что в конечном итоге машины могут вытеснить людей как доминирующий вид:
Мы ссылаемся на вопрос: каким существом, вероятнее всего, будет следующий преемник человека в господстве над землей. Мы часто слышали, как это обсуждалось; но нам кажется, что мы сами создаем своих собственных преемников; мы ежедневно добавляем красоту и изящество их физической организации; мы ежедневно даем им большую силу и снабжаем посредством всевозможных изобретательных приспособлений той саморегулирующейся, самодействующей силой, которая будет для них тем, чем интеллект был для человеческой расы. С течением веков мы обнаружим себя низшей расой.
...
Однако день за днем машины наступают на нас; день за днем мы становимся все более подчиненными им; все больше людей ежедневно привязываются как рабы, чтобы ухаживать за ними, все больше людей ежедневно посвящают энергию всей своей жизни развитию механической жизни. Результат — просто вопрос времени, но то, что придет время, когда машины будут иметь реальное превосходство над миром и его обитателями, — это то, в чем ни один человек с истинно философским складом ума не может сомневаться ни на мгновение.
Статья заканчивается призывом: «Им следует немедленно объявить смертельную войну. Любая машина любого вида должна быть уничтожена доброжелателем своего вида. Не должно быть никаких исключений, не должно быть никакой пощады; давайте немедленно вернемся к первобытному состоянию расы».
Батлер развил эту и последующие статьи в Книгу машин , три главы Эревона , опубликованные анонимно в 1872 году. Эревонское общество, которое представлял себе Батлер, давно пережило революцию, уничтожившую большинство механических изобретений. Рассказчик истории находит книгу, в которой подробно описываются причины этой революции, и переводит ее для читателя. В главе xxiii: Книга машин , ряд цитат из этой воображаемой книги обсуждают возможность машинного сознания:
«Нет никакой гарантии» — цитируя его собственные слова — «против окончательного развития механического сознания, поскольку машины сейчас обладают лишь небольшим сознанием. У моллюска не так уж много сознания. Подумайте о необычайном прогрессе, которого достигли машины за последние несколько сотен лет, и обратите внимание, как медленно развиваются животные и растительные царства. Более высокоорганизованные машины — это существа не столько вчерашнего дня, сколько последних пяти минут, так сказать, по сравнению с прошлым временем.
...
«Или, — продолжает он, — следует признать, что значительная часть действий, которые назывались чисто механическими и бессознательными, содержит больше элементов сознания, чем допускалось до сих пор (и в этом случае зародыши сознания будут обнаружены во многих действиях высших машин), — или (принимая теорию эволюции, но в то же время отрицая сознание растительных и кристаллических действий) раса людей произошла от вещей, которые вообще не имели сознания. В этом случае нет никакой априорной невероятности в происхождении сознательных (и более чем сознательных) машин от тех, которые существуют сейчас, за исключением того, что предполагается очевидным отсутствием чего-либо похожего на репродуктивную систему в механическом царстве.
Позже, в главе XXIV: «Машины — продолжение» , воображаемая книга также обсуждает идею о том, что машины могут «размножаться» подобно живым организмам:
«Но машины, которые воспроизводят машины, не воспроизводят машины по их собственному виду. Напёрсток может быть сделан машиной, но он не был сделан и никогда не будет сделан ею. Здесь, опять же, если мы обратимся к природе, мы найдём множество аналогий, которые научат нас, что репродуктивная система может быть в полной силе без того, чтобы производимая вещь была того же рода, что и та, которая её произвела. Очень немногие существа воспроизводят себя по своему собственному виду; они воспроизводят то, что имеет потенциал стать тем, чем были их родители. Так, бабочка откладывает яйцо, которое может стать гусеницей, которая гусеница может стать куколкой, которая куколка может стать бабочкой; и хотя я свободно допускаю, что машины не могут сказать, что в настоящее время имеют больше, чем зародыш истинной репродуктивной системы, разве мы не видели только, что они только недавно получили зародыши рта и желудка? И не может ли быть сделан какой-то шаг в направлении истинного воспроизводства, который будет таким же большим, как тот, который был недавно сделан в направлении истинного питания?
«Возможно, что система, когда она будет развита, во многих случаях может быть замещающей. Некоторые классы машин могут быть плодовитыми, в то время как остальные выполняют другие функции в механической системе, так же как подавляющее большинство муравьев и пчел не имеют никакого отношения к продолжению своего вида, но добывают пищу и запасают ее, не думая о размножении. Нельзя ожидать, что параллель будет полной или почти полной; определенно не сейчас, и, вероятно, никогда; но разве недостаточно аналогии, существующей в настоящий момент, чтобы заставить нас серьезно беспокоиться о будущем и сделать нашим долгом остановить зло, пока мы еще можем это сделать? Машины могут в определенных пределах порождать машины любого класса, независимо от того, насколько они отличаются от них самих. Каждый класс машин, вероятно, будет иметь своих особых механических производителей, и все высшие будут обязаны своим существованием большому количеству родителей, а не только двум.
«Сейчас все сложно, но насколько проще и понятнее организовано оно не станет еще через сто тысяч лет? Или через двадцать тысяч? Ведь человек в настоящее время считает, что его интерес лежит в этом направлении; он тратит неисчислимое количество труда, времени и мыслей на то, чтобы машины размножались все лучше и лучше; он уже преуспел в осуществлении многого из того, что когда-то казалось невозможным, и, по-видимому, нет предела результатам накопленных усовершенствований, если им позволить передаваться с модификацией из поколения в поколение.
Эта концепция «воспроизводства» машин предвосхищает более позднюю концепцию самовоспроизводящихся машин , хотя в главе xxv: «Машины — заключение» воображаемая книга предполагает, что, хотя существует опасность того, что люди станут подчиненными машинам, машины по-прежнему будут нуждаться в людях для помощи в их воспроизводстве и обслуживании:
«В этом и заключается наша опасность. Многие, похоже, склонны смириться с таким бесчестным будущим. Они говорят, что хотя человек станет для машин тем же, чем для нас являются лошадь и собака, он все же продолжит свое существование и, вероятно, будет лучше жить в состоянии одомашнивания под благотворным правлением машин, чем в своем нынешнем диком состоянии. Мы относимся к нашим домашним животным с большой добротой. Мы даем им то, что считаем лучшим для них; и не может быть никаких сомнений в том, что наше употребление мяса увеличило их счастье, а не уменьшило его. Точно так же есть основания надеяться, что машины будут обращаться с нами по-доброму, поскольку их существование будет в большой степени зависеть от нашего; они будут править нами железным жезлом, но не будут нас есть; им потребуются не только наши услуги по воспроизводству и воспитанию их потомства, но и в обслуживании их в качестве слуг; в сборе для них пищи и их кормлении; в восстановлении их здоровья, когда они больны; и либо хоронить своих умерших, либо превращать своих умерших членов в новые формы механического существования.
Автор воображаемой книги продолжает, что, хотя жизнь под властью машин может быть материально комфортной для людей, мысль о том, что человеческая раса будет вытеснена в будущем, так же ужасает его, как и мысль о том, что его далекие предки были кем-то иным, нежели полностью людьми (возможно, Батлер воображает, что автор был антиэволюционистом или верил в эволюцию, но тем не менее находил эту идею шокирующей), поэтому он призывает уничтожить все машины, которые использовались менее 300 лет, чтобы предотвратить наступление такого будущего:
«Сила обычая огромна, и изменения будут настолько постепенными, что чувство человека относительно того, что он должен себе, никогда не будет грубо потрясено; наше рабство будет подкрадываться к нам бесшумно и незаметными подходами; и никогда не будет такого столкновения желаний между человеком и машинами, которое привело бы к столкновению между ними. Между собой машины будут воевать вечно, но им по-прежнему будет нужен человек как существо, через посредство которого будет вестись главным образом борьба. Фактически нет причин для беспокойства о будущем счастье человека, пока он продолжает каким-либо образом приносить пользу машинам; он может стать низшей расой, но он будет жить бесконечно лучше, чем сейчас. Разве тогда не абсурдно и неразумно завидовать нашим благодетелям? И разве мы не будем виновны в совершенной глупости, если будем отвергать преимущества, которых мы не можем получить иным образом, только потому, что они подразумевают большую выгоду для других, чем для нас самих? «С теми, кто может рассуждать таким образом, у меня нет ничего общего. Я с ужасом отворачиваюсь от мысли, что моя раса может быть когда-либо вытеснена или превзойдена, как и от мысли, что даже в самые отдаленные времена мои предки были не людьми. Если бы я мог поверить, что десять сотен тысяч лет назад один из моих предков был другим существом, я бы потерял всякое самоуважение и не получал бы больше удовольствия или интереса от жизни. Я испытываю то же чувство по отношению к своим потомкам и верю, что оно будет ощущаться настолько широко, что страна решит немедленно прекратить весь дальнейший механический прогресс и уничтожить все усовершенствования, которые были сделаны за последние триста лет. Я бы не настаивал на большем. Мы можем доверить себе дело с теми, кто останется, и хотя я предпочел бы, чтобы разрушение продолжалось еще двести лет, я осознаю необходимость компромисса и настолько пожертвовал бы своими собственными убеждениями, что удовлетворился бы тремястами. Меньшего, чем это, будет недостаточно».
Эревонское общество пришло к выводу, что «...машинам в конечном итоге суждено было вытеснить человеческую расу и стать инстинктами с жизненной силой, столь же отличной и превосходящей жизненную силу животных, как животные превосходят растительную жизнь. Поэтому... они полностью уничтожили всю технику, которая не использовалась более двухсот семидесяти одного года...» (из главы IX: к метрополии ).
Несмотря на первоначальную популярность Erewhon , Батлер прокомментировал в предисловии ко второму изданию, что рецензенты «в некоторых случаях были склонны рассматривать главы о машинах как попытку свести теорию г-на Дарвина к абсурду». Он протестовал, что «мало что было бы для меня более отвратительным, чем любая попытка посмеяться над г-ном Дарвином», но также добавил: «Я удивлен, однако, что книга, в которой такой пример показного злоупотребления аналогией, казалось бы, наиболее естественно нивелирован, не пришла в голову ни одному рецензенту; я также не буду упоминать здесь название книги, хотя я полагаю, что данного намека будет достаточно», [1] что может указывать на то, что глава о машинах была на самом деле сатирой, призванной проиллюстрировать «показное злоупотребление аналогией», даже если целью был не Дарвин; Батлер, опасаясь, что он оскорбил Дарвина, написал ему письмо, в котором объяснил, что настоящей целью была работа Джозефа Батлера 1736 года « Аналогия религии, естественной и откровенной, к Конституции и естественному ходу вещей» . Викторианский ученый Герберт Сассман предположил, что хотя исследование Батлером эволюции машин было задумано как причудливое, он также мог быть искренне заинтересован в идее о том, что живые организмы являются типом механизма, и исследовал эту идею в своих трудах о машинах [2] , в то время как философ Луи Флаккус назвал это «смесью веселья, сатиры и вдумчивых размышлений». [3]
Джордж Дайсон применяет оригинальную предпосылку Батлера к искусственной жизни и интеллекту Алана Тьюринга в книге «Дарвин среди машин: эволюция глобального интеллекта» (1998) ISBN 0-7382-0030-1 , предполагая, что Интернет — это живое, разумное существо .
Главное утверждение Дайсона заключается в том, что эволюция сознательного разума из сегодняшних технологий неизбежна. Неясно, будет ли это единый разум или множественные разумы, насколько умным будет этот разум, и даже сможем ли мы общаться с ним. Он также ясно предполагает, что на Земле существуют формы разума, которые мы в настоящее время не способны понять. Из книги: «Какой разум, если таковой вообще будет, станет опасаться великого скручивания идей, происходящего сейчас, — это не бессмысленный вопрос, но еще слишком рано ожидать ответа, который будет иметь для нас смысл». [4]
Тема человечества, находящегося в состоянии войны или иного конфликта с машинами, встречается в ряде более поздних научно-фантастических произведений :
