«De mortibus persecutorum » ( О смерти преследователей ) — гибридное историческое и христианско-апологетическое произведение римского философаЛактанция, написанное на латыни примерно после 316 года нашей эры.
После монументальных «Божественных установлений » сравнительно краткий труд «De mortibus persecutorum» является, вероятно, наиболее важным из сохранившихся трудов Лактанция , обращенного в христианство, служившего при дворах как язычника Диоклетиана , так и христианина Константина Великого . В этом труде Лактанций описывает в порой жутких подробностях падение и смерть самых вопиющих гонителей христиан. Первые несколько глав кратко охватывают кончину самых ранних христианских гонителей: Нерона , Домициана , Деция , Валериана и Аврелиана . Однако основная часть труда посвящена деяниям и смертям Тетрархии : Диоклетиана , Максимиана , Галерия , Констанция , Максимина , Константина и Максенция . Это один из важнейших сохранившихся первоисточников по Великому гонению на христиан, начатому Диоклетианом и Галерием в 303 г. н. э., содержащий информацию о людях и событиях того периода, которая больше нигде не встречается.
О причинах написания этого сочинения Лактанций говорит в главе 1: [1]
О конце этих людей я счел нужным опубликовать рассказ, чтобы все, кто находится далеко, и все, кто восстанет в будущем, могли узнать, как Всемогущий проявил свою силу и суверенное величие, искоренив и полностью уничтожив врагов Его имени.
Хотя эта цитата раскрывает апологетический характер произведения, Лактанций также вполне осознавал его историческое значение, говоря: [2]
Я рассказываю обо всем этом со слов хорошо осведомленных людей и счел нужным изложить все это в точности так, как оно произошло, чтобы память о столь важных событиях не исчезла и чтобы какой-либо будущий историк преследователей не исказил истину.
Несколько исторических личностей известны нам полностью или в основном из рассказа Лактанция в « De Mortibus Persecutorum», среди них: Приска , жена Диоклетиана; Галерия Валерия , дочь Диоклетиана и жена Галерия; Кандидиан , сын Галерия; Север , недолговечный август Запада; и Флавий Севериан , сын Севера.
Один из самых важных отрывков в De Mortibus Persecutorum находится в главе XLIV, где Лактанций описывает битву у Мильвийского моста и теофанию , которую Константин пережил непосредственно перед битвой. В отличие от рассказа Евсевия Памфила , который конкретно описывает видение креста в небе словами in hoc signo vinces , Лактанций описывает сон, в котором Константину было поручено нарисовать хи-ро на щитах своих солдат. [3]
Эта работа также является одним из источников, наряду с Церковной историей Евсевия Памфила, Миланского эдикта . Документ записан здесь Лактанцием на оригинальном латинском языке, тогда как версия у Евсевия является переводом с латыни на греческий.
De Mortibus Persecutorum упоминается среди работ Лактанция святым Иеронимом в его труде De Viris Illustribus . Иероним назвал работу De Persecutione , и работа считалась утерянной в течение столетий, пока в 1678 году не была обнаружена рукопись, хранящаяся в библиотеке монастыря Августина в Муассаке , Франция. [4] В течение десятилетий после открытия подлинность работы оспаривалась учеными. Французский ученый Рене Пиншон убедительно доказал, что Лактанций был автором в 1902 году, и эта точка зрения впоследствии была принята большинством ученых. [5]
С момента своего повторного открытия, работа была переведена на английский язык несколько раз, включая версии Джона Фелла (1680), [6] Гилберта Бернетта (1687), [7] лорда Хейлза (1782), М. Ф. Макдональда (1964) и Дж. Л. Крида (1984). См. списки в библиографии ниже.
Открытие De Mortibus Persecutorum в XVII веке вызвало некоторые споры. Например, упоминание Лактанцием того, что апостол Петр прибыл в Рим во время правления Нерона, казалось, противоречило устоявшемуся мнению католической церкви о том, что Петр прибыл гораздо раньше, в 44 году нашей эры. [8] Работа была также присвоена протестантскими учеными, которые пытались сравнить преследующих тиранов Тетрархии с королем Людовиком XIV во Франции и королем Яковом II в Англии. [9]
Лактанция долго критиковали как предвзятого наблюдателя событий, которые он описывает, пишущего скорее полемику, чем историю. Тимоти Барнс подытожил эту позицию, сказав о De Mortibus Persecutorum : «Предубеждения и сильные мнения Лактанция порождают подозрение, что он, должно быть, подогнал факты под свой тезис». [10]