« Упадок английских убийств » — эссе английского писателя Джорджа Оруэлла , в котором он анализирует виды убийств, изображаемых в популярных СМИ, и почему людям нравится их читать. Tribune опубликовала его 15 февраля 1946 года, а Secker and Warburg переиздали его после его смерти в сборнике «Охота на слона и другие эссе» в 1952 году.
Оруэлл выделил несколько общих черт, которые «доставили наибольшее удовольствие британской публике» в «наш великий период убийств, примерно с 1850 по 1925 год» и которые с точки зрения читателя News of the World можно считать «идеальным» убийством: преступники из среднего класса , мотивом преступления были секс или респектабельность, в основном отравления, смерти, которые не сразу можно было счесть следствием преступления, драматическое совпадение или невероятное происшествие, цель — завладеть определенной известной суммой денег — обычно небольшой, и жертвы из числа домашних животных на по сути домашнем фоне.
Оруэлл исключил серию убийств Джека Потрошителя , как «отличающуюся от других», и рассмотрел дела доктора Палмера из Рагли , Нила Крима , миссис Мейбрик , доктора Криппена , Фредерика Седдона , Джозефа Смита , Армстронга , Байуотерса и Томпсона , а также неназванное дело 1919 года, в котором обвиняемый был оправдан. [a]
Оруэлл затем противопоставил их убийству Cleft Chin Murder , недавнему убийству во время Второй мировой войны , отличавшемуся скорее жестокой небрежностью, чем эмоциями или классом. Он предположил, что эта история стала отвлечением среди doodle-bugs и вызвала волнение, потому что мужчина был приговорен к смерти, а девушка к тюремному заключению. По словам Оруэлла, призыв повесить девушку также вытекал из жестоких последствий войны, и он думал, что эта история не будет так запомнена, как старые случаи.
Вступительное предложение эссе изображает типичного работающего англичанина, устраивающегося дома с News of the World после воскресного обеда. Последний выпуск этой газеты в июле 2011 года процитировал это предложение, утверждая, что Оруэлл хорошо описал настроения нации. Однако медиа-эксперт Макс Аткинсон утверждал, что Оруэлл на самом деле высмеивал сенсационные таблоиды. [1]
Позднее эссе было собрано в сборник под названием « Упадок английских убийств и другие эссе» , опубликованный лондонской Penguin Group в 1965 году. На обложке переиздания этого сборника 1978 года изображен молодой человек в кепке пекаря в пабе с пинтой пива. [2] Он читает выпуск News of the World от воскресенья, 7 августа 1910 года. Последние события в деле Криппена представлены на первой странице.
Его эссе « Раффлз и мисс Блэндиш » также проливает свет на то, что, по его мнению, английское убийство стоит в ином классе, чем любое другое убийство, и сравнивает «частично американизированную» чувствительность с прежними временами.