Почвенный полоз или щелевидный полоз ( Demansia rimicola ) — вид ядовитых змей семейства аспидов . [2] [ 3] Он лишь умеренно ядовит.
Ядовитые наземные змеи Австралии, также известные как Elapidae, представляют собой монофилетическую группу, состоящую почти из 100 видов, и составляют почти 70% всей фауны змей по всей Австралии. [4]
Первоначально полоз, обитающий в почве, был назван «воротниковым полозом» (Demansia torquate) в 1862 году. Только в 2007 году было обнаружено, что существует два вида: один, обитающий в прибрежной части Квинсленда, и другой, обитающий в центральной Австралии, который мы теперь знаем как полоз, обитающий в почве (Demansia rimicola). [5]
В 2007 году именно Скэнлон таксономически идентифицировал корабельную змею, обитающую в трещинах почвы. Слово «Demansia», означающее полозья Австралии и Новой Гвинеи, было особой группой змей средней длины, которые были большими глазами и быстро двигались. [6] Было описано, что у нее была умеренно большая морда с темным воротником на затылке, который часто был менее выражен у взрослых особей. Она была описана как более темная, чем другие Demansia, и поэтому была одной из причин, по которой ее можно было дифференцировать. [6]
Полоз, обитающий в почвенных трещинах, имеет передние клыки и среднюю длину около 49 см. [7] Они имеют тонкий серый или оливково-коричневый цвет, с темной полосой за головой и ярким оранжево-красным животом. [8]
Они были идентифицированы как имеющие умеренно большие стауты до 740 мм по сравнению с другими Demansia, и часто имеют темные пятна на голове. Это определяется по тонкому кусочку ткани, расположенному около другой отметины в виде слезы, создавая иллюзию двух бледных, сливающихся пятен. [6] Это отличает полоза из трещин в почве от других видов, а также характер отметин на голове. В частности, отметины на их голове кажутся резко угловатыми в виде 2 выступающих расходящихся рядов на их передних вентральных частях. [6] Он снова становится еще более дифференцированным от других видов, таких как D. angusticeps и D. olivaea, поскольку его широкая и темная полоса на затылке окаймлена кремом, что делает его более заметным и, следовательно, больше по размеру.
Тело описывается как средне-коричневое, с желтым пигментом на чешуе, который часто концентрируется в центре, образуя широкие темные и узкие бледные полосы по краю змеи. [6] Также было обнаружено, что у них есть горло, которое сильно испещрено темно-коричневым, который рассеивается сзади вдоль боковых вентральных линий. [6]
Полозья-хлыстовики обитают в трещинах почвы вокруг Тибубурры и национального парка Стерт на крайнем северо-западе Нового Южного Уэльса. [8]
Эта змея ведет преимущественно дневной образ жизни, используя в качестве укрытия плоские камни, упавшую древесину, обломки, расщелины скал, глубокие трещины почвы, пучки травы и норы животных. Они предпочитают биомы открытых лесов, редколесий или кустарников, где много травы и кустарников, среди которых можно жить. Их основным источником пищи являются мелкие ящерицы и змеи, за которыми они охотятся. [8]
Экология полоза была специально адаптирована для охоты на быстро движущуюся добычу. Поскольку Demansia rimicola мало изучена, ее часто сравнивают с другими видами Demansia, такими как D. torquata, поскольку их экология, по-видимому, очень похожа. [9] При изучении овуляции этих животных было обнаружено, что женские репродуктивные циклы имеют ярко выраженную сезонность и часто овулируют весной. [9] С точки зрения размера тела, самцы, по-видимому, крупнее у восточных видов Demansia, и это имеет сильную корреляцию с идеей превосходства внутри вида. [9] Ранее предполагалось, что основным типом добычи Demansia являются ящерицы, однако недавно было исследовано, что примерно 27% их рациона состоит из позвоночных, таких как лягушки. [9] Это удивительно, особенно если учесть, что они живут в более сухих местах. У полозьев уникальный стиль охоты, включающий визуальное обнаружение добычи днем, а затем охоту на нее вечером, когда она неактивна, обычно по запаху. [9]
Полоз-хлыст из трещин в почве — уязвимое животное, которое сталкивается с несколькими серьезными угрозами. Выпас и возделывание земли, как правило, разрушают их среду обитания, трещины в почве и упавшую древесину. Хищничество лис и кошек также может стать серьезной проблемой, и, хотя они вызывают наименьшее беспокойство, отсутствие знаний и управления этими возможными угрозами может быстро привести к снижению численности. [8]
Борьба с вредителями, такими как козы, лисы и кошки, может помочь остановить хищничество, а также выпас коз. Для восстановления и сохранения среды обитания можно сократить интенсивность содержания скота или исключить выпас, чтобы помочь растительности восстановиться, а возделывание должно быть ограничено вокруг оставшихся мест обитания. Ключевым моментом является сохранение лугов, на которых они живут, чего можно добиться, обеспечив полный цикл развития травы, такой как закладка семян и образование кочек. Прекратите удаление палок и листвы, кустарников подлеска и упавших бревен в качестве среды обитания для этого вида, другие типы среды обитания, которые необходимо поддерживать, включают виды Triodia и любые места гнездования или источники пищи. Эти стратегии важны для поддержки этого вида, поскольку он все еще указан как уязвимый. [8]