Democracy Matters — американская некоммерческая , беспартийная студенческая политическая организация, целью которой является углубление демократии. Миссия организации заключается в укреплении демократии путем: (1) обучения молодых людей тому, как быть эффективными массовыми организаторами и защитниками; и (2) поддержка государственного финансирования избирательных кампаний («честные выборы») и других реформ, связанных с демократией и финансированием избирательных кампаний. [1] Democracy Matters считает, что крайне важно уменьшить подавляющее влияние крупных частных и корпоративных денег на выборы и необходимо предоставить обычным людям - независимо от расы, пола и / или социально-экономического статуса - возможность значимого участия. в избирательном и политическом процессе. Организация «Демократия имеет значение» также является частью коалиции «Декларация за американскую демократию». [2]
Желая вернуть долг после того, как ему посчастливилось играть в НБА, бывший ветеран НБА с 13-летним стажем и выпускник Colgate Адонал Фойл при помощи своих приемных родителей Джея Мэндла (профессора экономики в Колгейте) и Джоан Мэндл ( доцент Университет Колгейта послужил тестом для первого отделения «Демократия имеет значение», и после успешного первого года по всей стране было создано множество других отделений . Среди старейших отделений есть отделения в колледже Вассар , Университете Брауна , Сиракузском университете и Университете Св. Лаврентия .
«Демократия имеет значение» фокусируется на восходящем подходе к политическим изменениям. Организация стремится расширить возможности и активизировать студентов колледжей, чтобы они возглавили борьбу за реформу финансирования избирательных кампаний. С этой целью Democracy Matters предлагает программу стажировок. Когда студента выбирают в качестве стажера, Democracy Matters предлагает индивидуально разработанное обучение политической организации, теории и коммуникации. [1] После того, как студенты прошли предварительное обучение, они приступают к созданию (или поддержанию, если оно уже существует) отделения «Демократия имеет значение» в своем университете. В рамках этой функции они контролируют группы других студенческих активистов, стремящихся получить большие деньги от политики. За время своего существования организация «Демократия имеет значение» работала с более чем 800 стажерами и привлекла тысячи других студентов-партнеров к борьбе за финансирование избирательных кампаний. [4]
Главы «Демократия имеет значение» разнообразны с точки зрения расы, пола и политической ориентации. Таким образом, не существует единой учебной программы по программированию для глав DM. Студентам предлагается проявлять творческий подход и новаторство в своих кампаниях, а также развивать свой собственный стиль политической организации. [5] Среди множества используемых тактик можно выделить: организацию кинопоказов, привлечение известных лекторов, содействие образовательным группам, а также активное написание законов и лоббирование реформ на местном и государственном уровнях. Студенты часто сотрудничают с местными общественными группами, группами штата и страны, а также политиками, чтобы обучать других граждан и активно продвигать законодательство. [6] Организация «Демократия имеет значение» также традиционно географически разнообразна: ее университетские отделения расположены по всей стране. [4]
Члены организации Democracy Matters повышают осведомленность и обучают других в своих кампусах и близлежащих сообществах, организуя кампании, которые связывают проблемы нынешней системы финансирования избирательных кампаний с другими важными вопросами, такими как окружающая среда , гражданские права , внешняя политика и рост платы за обучение в колледжах . Организация Democracy Matters и ее студенты стремятся показать, что вопрос финансирования избирательных кампаний является междисциплинарным и затрагивает всех людей, интересующихся вопросами социальной справедливости. [7]
Официальная позиция Democracy Matters относительно того, как улучшить систему финансирования избирательных кампаний в США, заключается в создании добровольной системы государственного финансирования для национальных кампаний и кампаний в масштабе штата. [1] Государственное финансирование избирательных кампаний, аналогично успешным системам штатов в штатах Мэн, Аризона и Коннектикут, также известное как «выборы, принадлежащие избирателям/гражданам», или «честные выборы», предоставляет кандидатам альтернативу государственному финансированию, если они отказываются принимать частные пожертвования от отдельных лиц или групп. Это позволяет обычным гражданам, у которых нет финансовых средств, баллотироваться на посты. После избрания эти финансируемые государством политики подотчетны своим избирателям, а не участникам предвыборной кампании. Кроме того, они могут использовать свое время, работая над вопросами, важными для людей, которых они представляют, вместо того, чтобы тратить много часов каждый день на телефонные звонки, «набирая деньги» или посещая мероприятия по сбору средств. [8] В этом отношении организация «Демократия имеет значение» очень активно борется за государственное финансирование выборов в штате Нью-Йорк. [9]
Летом 2015 года организация «Демократия имеет значение» запустила новую программу под названием «Восстановление демократии», направленную на то, чтобы сделать финансирование избирательной кампании проблемой на президентских выборах 2016 года. Организация профинансировала поездку нескольких летних стажеров в первые два основных штата — Айову и Нью-Гэмпшир . Этим стажерам было поручено посещать мероприятия кандидатов в президенты, чтобы задавать им вопросы о том, как они относятся к вопросу государственного финансирования и реформы финансирования избирательных кампаний в более широком смысле; открытие новых отделений в крупных университетах в соответствующих штатах, чтобы создать давление после начала учебного года; и создание коалиций с местными лидерами с целью создания студенческо-взрослых групп для реформ. [10] Организация также пыталась заставить кандидатов в президенты подписать карточку-обязательство «Восстановить демократию», на которой было написано: «Я поддерживаю восстановление демократии, публично финансируя выборы и выводя большие деньги из политики». [11]
В ходе этой программы группа стала первой организацией, которая официально включила кандидата от Демократической партии Хиллари Клинтон в поддержку государственного финансирования выборов. [12] Организация также официально заявила республиканцу Дональду Трампу , что государственное финансирование выборов «в порядке». [13] 3 августа кандидат от Демократической партии Берни Сандерс , который ранее заявлял о своей поддержке государственного финансирования, записал видео, одобряющее работу, которую проводит Democracy Matters, и подтвердил необходимость реформы финансирования избирательных кампаний. [14]
К концу лета организация «Демократия имеет значение» убедила Берни Сандерса и Мартина О'Мэлли подписать свое обещание «Восстановить демократию». [15] Программа стипендий успешно открыла более дюжины отделений в Нью-Гэмпшире и Айове. [10]
Журнал Democracy Matters публикует две ежемесячные колонки. Первый, eNews, освещает наиболее активные студенческие отделения организации и подробно описывает последние события в мире финансирования избирательных кампаний. [16] Вторая книга, «Деньги в моих мыслях», написанная Джеем Мэндлом, связывает различные политические проблемы с большими деньгами в политике. [17] Джоан и Джей Мэндл также опубликовали книгу « Измените выборы, измените Америку» , в которой рассказывается история «Демократия имеет значение» и объясняются удовольствия и трудности управления некоммерческой политической организацией, сосредоточенной на социальной справедливости.
С момента основания организации «Демократия имеет значение» Фойл получил множество наград за свою приверженность устойчивым социальным изменениям. НБА признала Фойла за его приверженность демократии, вручив по национальному телевидению свою «Премию помощи сообществу». Институт Greenlining вручил ему престижную премию «Агент перемен» за его приверженность реформе финансирования избирательных кампаний. Фойл также получил премию «Герой спорта» города Сан-Франциско, а также множество других наград и похвал за свою работу по повышению гражданской активности молодых людей.
Приверженность Фойла делу демократии также получила широкое признание в прессе, в том числе в The New York Times , Sports Illustrated , USA Today , The Nation , Ежеквартальном вестнике Конгресса , Mother Jones , журнале ESPN Magazine и журнале Chicago Tribune Magazine , а также в многочисленных местные газеты.
С тех пор Фойл по-прежнему страстно стремится активизировать молодежь к гражданской и политической активности. В своей обзорной статье Фойл рассказал об огромной энергии и творческом подходе, которые студенты программы «Демократия имеет значение» привнесли в работу по углублению демократии. [18]