Система разгрузки и подбора грузов со съемными стеллажами ( DROPS ) представляла собой семейство транспортных средств материально-технического обеспечения, ранее использовавшихся британской армией , которое состояло из двух типов транспортных средств:
Оба могли перевозить 15-тонные платформы или контейнеры, сконфигурированные по стандарту ISO 20 футов, и загружать и выгружать их автономно. Оба могли поддерживаться боковым рельсовым транспортным оборудованием (SRTE) для загрузки и разгрузки железнодорожных вагонов.
Система DROP была разработана для боев высокой интенсивности в Центральной Европе в последнее десятилетие Холодной войны . Однако она поступила на вооружение после распада Варшавского договора, но тем не менее оказалась универсальной системой транспортных средств в операциях, совершенно отличных от тех, которые изначально предполагались.
Система DROP была разработана на основе переоценки требований к готовности и огневой мощи Британской армии на Рейне (BAOR) в середине 1970-х годов. Это было обусловлено тремя основными событиями в Варшавском договоре и, в частности, Группой советских войск в Германии (GSFG). Это были:
Это было связано с доктриной гораздо более быстрого и решительного нападения, призванного разрушить оборону НАТО путем концентрированного и массированного проникновения.
Чтобы противостоять этим событиям, было принято решение сделать всю дивизионную артиллерию 155-мм и постепенно отказаться от 105-мм Abbot . Корпусный план заграждений, крупная структура заграждений, включая огромное минное поле из противотанковых заграждений и противопехотных мин Ranger, также был усилен, чтобы смягчить такую тактику. Наконец, два параллельных исследования: Battle Attrition Study (BAS) и Review of Ammunition Rates and Scales (RARS) прорабатывали последствия для британской армии предсказанного нового стиля советской агрессии.
BAS подтвердил, что 1 (BR) корпус может противостоять и сдерживать советскую атаку предсказанного типа, но что более восьми дней высокоинтенсивной войны понесут огромные потери. Однако было крайне важно, чтобы существовала последующая способность, и должно было быть достаточно людей, техники и боеприпасов, чтобы 1 (BR) корпус мог сражаться в составе 40% от мобилизационной численности в течение еще двух дней. Это стало известно как модель 8+2.
RARS определил, что предыдущие шкалы боеприпасов для 30-дневного сражения НАТО будут полностью израсходованы в сценарии 8+2. Кроме того, переход от 105 мм (снаряд весом 18 фунтов) к 155 мм (снаряд весом 96 фунтов) плюс огромное количество стержневых мин создали дополнительные требования к хранению с акцентом на размещение запасов впереди для соответствия более коротким сценариям оповещения.
В ходе испытаний в конце 1970-х и начале 1980-х годов стало ясно, что существующий транспортный парк, эксплуатируемый Королевским корпусом транспорта (RCT) и, прежде всего, Королевской артиллерией (RA) и Королевскими инженерами (RE), был недостаточным. Грузовики с фиксированным кузовом, загружаемые и выгружаемые вилочными погрузчиками, не могли двигаться достаточно быстро. Склады были слишком тесны для разгрузки в требуемом темпе, а запасы на земле не могли перемещаться достаточно быстро, чтобы соответствовать прогнозируемому темпу боя. Производительность упала: вместо двух-трех запланированных рейсов в день часто удавалось выполнить только один, а остальное время тратилось на ожидание в очереди. Наконец, система железнодорожной разгрузки со складов боеприпасов вдоль Рейна не могла справиться с этой задачей, а железнодорожные станции, способные предоставить достаточно места для разгрузки поездов с использованием обычного оборудования для обработки материалов, были ограниченными и уязвимыми.
Исследование работы [1] показало, что грузовик большой грузоподъемности, идеально соответствующий стандарту контейнера ISO 20 футов, который может загружать и выгружать свой собственный кузов, устраняет все задержки и значительно повышает мобильность. Параллельно оборудование для обработки материалов (MHE) специальной конструкции может значительно ускорить погрузку и разгрузку на железнодорожном транспорте и работать на более разнообразных площадках по сравнению с обычным оборудованием для обработки материалов, таким как вилочный погрузчик Eager Beaver .
Эта новая концепция была согласована в Министерстве обороны (МО) в 1981 году и позволила двум штатным целям (GST 3920 для транспортного средства и GST 3921 для MHE) быть переданными в промышленность в августе 1982 года. Закупки были новыми в том смысле, что тендеры были запрошены для всей системы. Также в начале 1982 года стало очевидно, что транспортные средства RA и RE, действующие на передовой, потребуют более высокого уровня мобильности, и был указан DROPS (улучшенный средний мобильный грузовой носитель - IMMLC).
Автомобили Leyland и Foden были оснащены погрузочным оборудованием MULTILIFT, которое было выбрано из проектов, представленных Министерству обороны широким кругом представителей машиностроительной промышленности Великобритании. Это был, безусловно, самый подробный процесс отбора, когда-либо проводившийся для логистической системы британской армии. [ необходима цитата ]
Временно отобранные транспортные средства в течение года подвергались всесторонним испытаниям специально сформированным испытательным подразделением, прежде чем и подразделение, и МО были полностью удовлетворены тем, что они соответствуют требованиям армии. Транспортные средства и оборудование DROPS были ограничены в своей конструкции для эффективной работы только в европейских климатических условиях НАТО по температуре и влажности, и поэтому оба варианта были доступны только с левым рулем. Поэтому было сложной инженерной проблемой гарантировать, что они будут работать исключительно хорошо в условиях войны в среде, для которой они специально не были предназначены - в пустыне. [ необходима цитата ]
Представленный в начале 1990 года [2] , грузовик был военной разработкой коммерческого Leyland T45 Roadtrain . Поскольку компания доверила Scammell разработку коммерческого восьмиколесного варианта (конструкторский ряд S24), военный вариант был разработан как Scammell S26. Первоначально разработанный для испытаний DROPS 1986 года как 6x6, окончательный 8x6 S26 имел двигатель Rolls-Royce Perkins 350 Eagle; 12-литровый дизельный двигатель @ 350 лошадиных сил (260 кВт)), шестиступенчатую автоматическую коробку передач ZF и мосты Kirkstall . [3]
В феврале 1987 года компания узнала, что ее тендер на 1522 таких автомобиля был успешным, но поскольку группа Leyland объединилась с DAF Trucks of the Netherlands, образовав DAF NV, S26 будет производиться на заводе Leyland в Лейланде, Ланкашир , что позволило полностью закрыть площадку Scammell в Уотфорде . [3] Leyland в конечном итоге произвела 1421 автомобиль MMLC и ряд кабин, заказанных в качестве запасных. Из-за повреждений весь запас запасных кабин МО к настоящему времени исчерпан.
Во время первой войны в Персидском заливе транспортные средства пострадали от попадания песка, что привело к полному отказу двигательной установки. Была быстро введена модификация для поднятия воздухозаборника, чтобы избежать попадания песка. В 2002 году автопарк прошел серьезную модернизацию и реконструкцию в середине срока службы. Это включало внедрение антиблокировочной тормозной системы (ABS). MMLC имел два типа прицепов (известные как прицепы «king» и «queen»), специально разработанные для перевозки одного и того же грузового поддона, который был перемещен с основного транспортного средства. Прицеп «queen» был поставлен Reynolds Boughton, но прицеп «king» был действительно поставлен King Trailers, которые с 1962 года являются крупнейшим в Великобритании производителем прицепов для специальных грузов. Транспортные средства Leyland DAF MMLC в основном поставлялись Королевскому корпусу транспорта (RCT), позже ставшему Королевским логистическим корпусом (RLC), однако некоторое количество этих транспортных средств было предоставлено другим подразделениям вместе с полком Королевских ВВС .
Производство Foden IMMLC началось в январе 1994 года. Было представлено 404 машины. Эти машины в основном поставлялись Королевской артиллерии в поддержку AS90 . [ 4] Эти машины значительно отличались от вариантов Leyland DAF, в частности, кабинами Foden, но с увеличенным дорожным просветом и дизельными двигателями Perkins (Shrewsbury) Eagle 350 MX. [5] Машины IMMLC снова имели специально разработанный прицеп для перевозки сменных двигателей для AS90.
Поскольку оба автомобиля в настоящее время сняты с коммерческого производства, что привело к значительному сокращению поставок запасных частей и, как следствие, к их повышению стоимости, а также принимая во внимание более широкий географический характер развертывания современной британской армии, Министерство обороны сняло их с производства и заменило усовершенствованной системой загрузки поддонов (EPLS), которая базируется на 15-тонном MAN SV .