16 февраля 1883 года угольная шахта Diamond No. 2, расположенная недалеко от Брейдвуда, штат Иллинойс , была затоплена талой водой и дождевой водой. Семьдесят четыре мужчины и мальчика оказались в ловушке в шахте и погибли. Катастрофа на алмазной шахте 1883 года стала одной из самых страшных катастроф в горнодобывающей промышленности в истории Иллинойса.
Шахта Diamond No. 2 находилась в угольном поле Уилмингтона недалеко от границы округов Уилл и Гранди, штат Иллинойс, и эксплуатировалась компанией Wilmington Coal Mining & Manufacturing Company. Шахта работала по крайней мере с июля 1881 года. [1] Шахта имела 3 ствола: главный ствол, вентиляционный ствол около обрушившейся части шахты и вентиляционно-эвакуационный ствол, к западу от главного ствола.
По оценкам, на шахтах регулярно работали от 200 до 400 мужчин и мальчиков. Шахтеры жили в Брейдвуде, Даймонде, Иллинойс и других близлежащих общинах в округах Гранди и Уилл в Иллинойсе.
В начале февраля 1883 года в округах Гранди и Уилл стояла не по сезону теплая погода. Стоячая вода на поверхности шахт в этом районе достигла глубины от одного до трех футов из-за таяния снега и недавних сильных дождей. Прерия на поверхности алмазного рудника была довольно плоской и болотистой, что сильно затрудняло естественный дренаж в районе рудника. Утром 16 февраля 1883 года шахты, прилегающие к алмазному руднику, были закрыты, поскольку суперинтенданты этих шахт осознали опасность просачивания поверхностных вод в шахту. [2] Однако алмазный рудник был открыт для работы. Мужчины спустились в шахту для своей дневной работы.
Около полудня «клеточный», который в то время находился на дне главного ствола, заметил необычное количество воды, скапливающейся на дне главного ствола. [3] Он вышел на поверхность, чтобы проверить состояние насосов. Насосы работали исправно, поэтому он вернулся на дно ствола. Вода достигла уровня 3 футов и быстро поднималась. Он подал сигнал тревоги в шахте и вернулся на поверхность, чтобы подать сигнал тревоги там. [4]
В течение 30 минут шахта была полностью затоплена. Поверхностные воды прорвались через узкий отрог или проход, который находился на глубине 12–15 футов под поверхностью окружающей прерии. [5] Вода хлынула в шахту, и главный ствол быстро стал недоступен для запертых шахтеров. Поскольку рабочий забой шахты находился в самой западной части работ, людям пришлось двигаться на восток к аварийному стволу и главному стволу, чтобы выйти из шахты. Обрушившаяся часть шахты находилась около восточной вентиляционной шахты, и вода устремлялась из восточной части шахты прямо на людей, когда они двигались на восток к главному стволу и аварийному стволу. Большинство спасшихся шахтеров вышли через аварийный ствол. Когда этот ствол также заполнился водой, выход на поверхность стал невозможным. Семьдесят четыре из предполагаемых 185 шахтеров, спустившихся в шахту тем утром, погибли. [6]
Тем временем на поверхности свистки тревоги привлекли членов семей и шахтеров из других шахт в район шахты Diamond No. 2. Другие шахты в этом районе закрылись, и шахтеры из этих близлежащих шахт вместе с шахтерами, которые спаслись из затопленной шахты, искали способ помочь тем, кто все еще был в ловушке внизу. К сожалению, спасательные работы быстро сочли бесполезными. К вечеру вода заполнила шахту до 5 футов от поверхности.
Восстановительные работы начались вскоре после затопления шахты. На место привезли несколько больших насосов, которые начали откачивать воду из шахты днем и ночью. Откачка продолжалась непрерывно в течение 38 дней. Спасатели вошли в шахту 25 марта 1883 года, и на следующий день на поверхность были подняты первые тела. [7] Всего было обнаружено и поднято на поверхность 28 тел, где некоторые из них были опознаны и все захоронены. Через несколько дней восстановительные работы были признаны слишком рискованными для продолжения. Насосы были остановлены, а оставшиеся жертвы так и не были найдены.
Катастрофа на алмазном руднике привлекла внимание всей страны. Газетные статьи из многих штатов описывали тяжелое положение вдов и детей-сирот, возникшее в результате катастрофы. [8] Пожертвования поступали из таких отдаленных мест, как Нью-Мексико и Нью-Йорк. Генеральная ассамблея штата Иллинойс также создала фонд в размере 10 000 долларов для помощи жертвам. [9]
Объединенные горняки Америки открыли памятник жертвам катастрофы на шахте в 1898 году. Памятник расположен в юго-восточной части бывшей шахты на шоссе Иллинойс 113 в Даймонде, штат Иллинойс, к западу от Коул-Сити, штат Иллинойс. 6 сентября 1926 года, спустя 43 года после катастрофы, Комитет возвращения на родину Брейдвуда открыл мемориальную доску с именами жертв. Эта мемориальная доска находится у основания Мемориала объединенных горняков. [10]