Diamond Multimedia — американская компания, специализирующаяся на многих формах мультимедийных технологий. Они производили графические карты , материнские платы , модемы , звуковые карты и MP3-плееры ; однако компания начала с производства TrackStar, дополнительной карты для IBM PC-совместимых компьютеров , которая эмулирует компьютеры Apple II . Они были одними из основных игроков в конкуренции 2D и ранних 3D-графических карт на протяжении 1990-х и начала 2000-х годов.
Diamond Multimedia является дочерней компанией Tul Corporation.
Компания была основана Чонгом Муном Ли с ХХ Ху, который выступал в качестве технического дизайнера. Diamond Multimedia позже объединилась с S3, Incorporated в 1999 году после долгосрочного делового соглашения о сотрудничестве, когда S3 решила расширить свой бизнес с производства графических чипсетов на производство розничных графических карт. Этот шаг совпал с покупкой 3dfx в 1999 году STB Systems , что превратило 3dfx из поставщика графических чипсетов для компаний, включая Diamond, в вертикально интегрированного поставщика графики и прямого конкурента S3. Однако первый крупный продукт после слияния, выпущенный под брендом S3 Savage 2000 , оказался коммерческим провалом. Рост на рынке дополнительных звуковых карт, также продолжающегося бизнеса Diamond, был сдержан банкротством Aureal Semiconductor в 2000 году и последующей покупкой активов вертикально интегрированной Creative Technologies .
После этих рыночных неудач новая объединенная компания Diamond/S3 решила сменить направление и уйти с рынка плат расширения для ПК. Была сформирована компания SONICblue . Diamond Multimedia возродилась в 2003 году после того, как бренд и активы были куплены Best Data. Diamond снова начала производить платы расширения.
Компания была ответчиком в крупном деле об авторских правах на свой цифровой музыкальный проигрыватель Rio , который Ассоциация звукозаписывающей индустрии Америки заявила как нарушенный авторские права; однако Девятый окружной суд счел это добросовестным использованием в деле RIAA против Diamond . [1]
Самая ранняя линейка Diamond, ныне несуществующая, была серией SpeedStar, изначально основанной на чипсете Tseng Labs ET4000AX, и расширенной в дополнительных выпусках. Линейка SpeedStar была запущена как серия высокопроизводительных графических карт ISA, которые преуспевали в приложениях MS-DOS вплоть до начала 1990-х годов. Однако, поскольку Microsoft Windows завоевала долю рынка и на рынок вышли новые графические продукты, она позже была низведена до более дешевых, ориентированных на стоимость продуктов, а бренд SpeedStar был распространен на другие продукты.
Частичный список моделей марки Speedstar
Карты Stealth 2D-эры впервые были выпущены в начале 1990-х годов и обычно были основаны на ускорителях графического интерфейса пользователя от S3 Graphics . Позднее в линейку вошли чипсеты с комбинированными возможностями 2D и 3D. Изначально линейка Stealth была брендом высокого класса Diamond, но перешла в средний класс после появления линейки Viper.
Известными представителями семейства Stealth были Diamond Stealth 3D 2000, безусловно, самая популярная плата на базе S3 Virge. Diamond Stealth32, использующая чипсет Tseng Labs ET4000/W32p, была способна на впечатляющее соотношение цены и производительности, особенно в DOS. Diamond Stealth64 Graphics 2001 с чипсетом ARK 2000PV/MT была известна своей превосходной производительностью в DOS в то время. Diamond Stealth II S220, использующая ускоритель Rendition Verite V2100 2D/3D, была популярна среди энтузиастов за ее превосходное соотношение цены и производительности как для 2D, так и для 3D-игр. Diamond выпустила специальный патч BIOS для Stealth II S220, который поднял ее тактовую частоту до того же уровня, что и у высокопроизводительного чипа Verite V2200, что привело к равной производительности по значительно более низкой цене.
В середине линейки Stealth компания Diamond решила внедрить схему нумерации, чтобы различать свои карты. Например, Diamond Stealth Video VRAM была переименована в Diamond Stealth Video 3xxx. Цифры имели не просто случайное значение. В частности, они сообщают покупателю объем и тип памяти карты. Stealth Video 3240 использует VRAM (3), изначально оснащена 2 МБ (2) и может быть модернизирована до 4 МБ (4). Если первая цифра была (2), то карта использовала стандартную DRAM .
Схема нумерации многих сбила с толку, так как Diamond просто переименовал текущие карты, дав им новые названия. Stealth Video 3240 была просто старой Stealth Video VRAM. Однако новые карты также использовали эту схему, например, карты S3 Trio64V+.
Частичный список моделей марки Stealth
Diamond Edge 3D была первой потребительской 3D-ускорительной картой на базе чипсета NVIDIA NV1 . Платы были разработаны как всеобъемлющее развлекательное решение, поскольку чипсет и плата включали полное 2D/3D-ускорение, звуковой движок, способный к синтезу General MIDI , и возможность использования контроллеров геймпада Sega Saturn .
Архитектура NV1 предшествовала философии Microsoft Direct3D , и, как таковая, совместимость с играми была проблемой для плат Diamond Edge. Ограниченные и медленные драйверы с поддержкой Direct3D в конечном итоге появились, но производительность была недостаточной и глючной. Аудиодвижок также получил плохие отзывы относительно качества MIDI, что было общим стандартом для воспроизведения мультимедийной музыки в то время.
Список плат с брендом Edge 3D
Линейка Monster3D была основана на чипах 3dfx Voodoo Graphics и Voodoo2 , которые не обладали возможностями 2D-графики, требуя отдельную карту VGA, подключенную снаружи с помощью сквозного кабеля. Когда 3D-движок был задействован, карта на базе 3dfx отключала сквозной сигнал 2D и начинала управлять дисплеем напрямую. Оба предложения на базе Voodoo и Voodoo2 производились до слияния STB-3dfx. Серия была очень успешной, поскольку чипсеты Voodoo Graphics и Voodoo2 представили потребительскую 3D-графику на рынках ПК и аркад, тогда как такие возможности ранее присутствовали в основном в очень высокопроизводительных рабочих станциях САПР и графического дизайна.
Критически признанной особенностью Monster 3D II (и всех других плат Voodoo2) была возможность соединения двух идентичных плат в конфигурации SLI ( Scan-Line Interleave ). В SLI пара плат Voodoo2 разделяет усилия по рендерингу 3D-сцены между чередующимися растровыми линиями, что позволяет почти удвоить производительность.
Список плат Monster 3D
Линейка Viper была предложением Diamond high-end. Первоначально она состояла из платы графического ускорителя для VLB или PCI, которая представляла собой комбинацию двух графических чипов. Для сред без графического интерфейса, таких как DOS, оригинальный Viper использовал чип дисплея Oak Technology OTI-087 с собственной 256 КБ DRAM. Этот чип был довольно медленным и базовым. Карта Viper SE перешла на чип Weitek 5186 с 1 МБ DRAM для функций без графического интерфейса. Для сред с графическим интерфейсом, таких как Windows, карты Viper использовали графический сопроцессор Weitek , который ускорял многие функции рисования и работал очень хорошо для своего времени. Оригинальный Viper использовал Weitek P9000/P9001, в то время как Viper SE использовал Weitek P9100, обе линейки были оснащены 2-4 МБ VRAM . Отдельный медленный чип DOS был проблемой для владельцев, которые играли в игры DOS, потому что эти чипы были довольно медленными и имели ограниченные и глючные реализации VESA BIOS Extensions . В то время как ускоритель GUI был очень эффективным, драйверы от Diamond были довольно глючными и были пересмотрены всего несколько раз за время существования карты. [2]
К концу 1990-х годов линейка Viper состояла из графических карт на базе NVIDIA. Diamond Viper V330 использовал высокоинтегрированный ускоритель RIVA 128 , который отличался очень мощным 2D, 3D и видео ускорением. Более поздние Diamond Viper V550 и V770 использовали ускорители RIVA TNT и RIVA TNT2 , которые были развитием RIVA 128.
В 1999 году Diamond была приобретена S3 Graphics и стала в первую очередь поставщиком продуктов на основе своих графических ускорителей. Diamond Viper II Z200 был основан на S3 Savage 2000 , предполагаемом убийце NVIDIA GeForce 256. К сожалению, сам чип не был полностью функциональным, а драйверы были очень глючными.
Частичный список плат под брендом Viper
Название «FireGL» означает графические карты Diamond 2D/3D класса рабочих станций. Этот бренд был изначально создан десятилетия назад как просто «Fire» командой дизайнеров первопроходца в области профессиональной компьютерной графики SPEA Software AG из Штарнберга (Германия), которая была приобретена Diamond в 1995 году.
Продукция, выпускаемая Diamond, включала:
Команда FireGL была куплена ATI (позже AMD ) в 2001 году после того, как объединенный Diamond/S3 ушел с графического рынка, образовав SONICblue . ATI продолжает линейку Fire GL.
По состоянию на сентябрь 2007 года, спустя долгое время после этого дела, Diamond также готовила новую видеокарту на основе графического ядра последнего поколения R600 . Это было то же ядро, которое использовалось для карт FireGL V8650 и V8600, управляемых ATI. Diamond изменила референсный дизайн печатной платы и обозначила свое устройство как профессиональная видеокарта для рабочих станций серии VFX 2000. Она поставлялась с как минимум 2 ГБ памяти GDDR4 на борту. [4]
Частичный список моделей Radeon HD
Серия игровых звуковых карт Diamond Monster Sound стала первой звуковой картой, которая имела собственный встроенный процессор для обработки аудиоопераций. [8] Карты Monster Sound стали первыми, которые поддерживали аппаратное ускорение микширования с новыми аудио API DirectSound и DirectSound3D от Microsoft . [8] Большинство из них, если не все, также поддерживали развивающийся API A3D от Aureal .
Оригинальная карта Monster Sound была в этом отношении особенной, но также и спорной, поскольку обладала плохой совместимостью с играми DOS [ требуется ссылка ], что все еще было критически важно в то время. Звук игры DOS был функционален только в пределах Windows 95 DOS box. Она была оснащена дочерней платой AdMOS MIDI на 2 МБ.
Monster Sound M80 был похож на оригинальный Monster Sound, но не имел поддержки 4 динамиков. Он также имел дочернюю плату AdMOS MIDI пониженного качества (1 МБ).
Monster Sound MX200 имел превосходное качество General MIDI благодаря высококачественному набору патчей (лицензированному у Roland), который был установлен на его 4MB Dream daughtercard . В остальном он был технически идентичен оригинальному Monster Sound.
Diamond Monster Sound MX300 был основан на аудио ASIC Vortex2 от Aureal Semiconductor . Это был существенный шаг вперед в игровом аудио с впечатляющим 3D-позиционированием звука и другими эффектами. Он использовал современный на тот момент Aureal A3D 2.0 3D audio API.
Monster Sound MX400 рекламировалась как одна из первых звуковых карт с аппаратным ускорением декодирования MP3 . Это была избыточная функция, поскольку центральные процессоры ПК в то время были более чем способны обрабатывать воспроизведение MP3. Было также довольно сложно использовать ускорение MP3, поскольку для этого требовалось специальное программное обеспечение.
MX300 с Vortex2 была превосходной картой для 3D-аудио. Aureal обанкротилась и была распущена, поэтому их последнее поколение чипов так и не было выпущено. Вместо этого Diamond использовала менее мощные чипы ESS для продолжения линейки. MX400 была последней из карт Monster Sound.
Sonic Impact была линейкой звуковых карт Diamond, ориентированной на стоимость. В то время как линейка MonsterSound была нацелена на геймеров, не знающих границ, карты Sonic Impact были нацелены на более широкую аудиторию, были дешевле и менее мощными. Тем не менее линейка состояла из нескольких эффективных карт.
Diamond XtremeSound — первая линейка звуковых карт, выпущенная после реструктуризации компании в 2003 году.
Первым продуктом Diamond (под корпоративным названием Diamond Computer Systems) был TrackSTAR, 8-битная ISA-плата для IBM PC, которая эмулировала Apple II . Ранняя реклама 1984 года также утверждала, что она добавит совместимость с CP/M через включенный процессор Zilog Z80 . [9] TrackSTAR был переделан для установки в более короткий слот расширения Tandy 1000 и стал ключом к расширению этой марки на рынке образовательных компьютеров. [10] [11]
Благодаря инновациям Diamond появился Rio PMP300 , один из первых потребительских MP3-плееров , но вскоре они продали свою линейку MP3-плееров и больше не оказывали для нее поддержку.
Линия SupraMax — это популярная линия модемов DSL. Бренд имеет родословную, восходящую к Supra, Inc.
Компания Diamond начала производство совместимых с ПК материнских плат после покупки Micronics Computers в 1998 году.
Diamond был одним из первых (1997) участников рынка комплектов PC DVD с их Maximum DVD 1000DB-VAR (Value Added Reseller) и 2000-RETKIT (RETail KIT). Эти комплекты включали в себя «урезанную по функциям» (несколько штыревых разъемов и другие детали не установлены) полноразмерную аналоговую оверлейную карту PCI MPEG2 , произведенную Division. Эта карта подключалась к карте VGA с помощью внешнего проходного кабеля, внешнего соединительного шнура 3,5 мм (1/8") к линейному входу звуковой карты и аналогового аудиокабеля от входящего в комплект привода Toshiba SD-M1002 DVD-ROM , подключенного к карте Division, в то время как второй кабель передавал звук на внутренний разъем звуковой карты.
Компания Diamond также выпустила комплекты под названием Maximum DVD 1500 и 2500. (Характеристики оборудования неизвестны.) Драйверы и программное обеспечение проигрывателя для них несовместимы с DVD 1000 и 2000. Это немного более новый продукт с программным обеспечением проигрывателя «Navigator», имеющим более понятный пользовательский интерфейс.
Ни один из этих комплектов DVD не совместим с DirectX , а поскольку драйверы относятся к типу VxD , они будут работать только с Windows 95 по 98SE . Двухслойные DVD не поддерживаются в оригинальной Windows 95 или 95a, но поддерживаются в различных версиях 95 OEM Service Release 2. Windows 98 или 98SE не рекомендуются из-за проблем, которые могут возникнуть с цветом и выравниванием видео. Только прилагаемое программное обеспечение проигрывателя может использовать аппаратное декодирование MPEG2 карты.
В конце 1990-х годов компания Diamond выпустила эффективный, но относительно недорогой адаптер FirePort 40 SCSI .
