Draco («дракон» или «змей», множественное число dracones ) был военным штандартом римской кавалерии . Носимый драконарием , draco был штандартом когорты , как орел ( aquila ) был штандартом легиона . [ 1]
Драко , возможно, было введено в римскую армию после Дакийских войн дакийскими и сарматскими отрядами во втором веке. [ необходима ссылка ] По словам Вегеция , в четвертом веке драко носила каждая легионерская когорта. [2]
Греческий военный писатель Арриан описывает дракона в отрывке о кавалерийских учениях, называя его « скифским »:
Скифские знамена — это драконты, поднятые на шестах стандартной длины. Они сделаны из цветных тканей, сшитых вместе, и от головы вдоль всего тела до хвоста они выглядят как змеи. Когда кони, несущие эти устройства, не находятся в движении, вы видите только разноцветные вымпелы, свисающие вниз. Во время атаки они больше всего напоминают существ: они раздуваются ветром и даже издают своего рода шипящий звук, когда воздух проталкивается через них. [3]
Арриан говорит, что красочные знамена доставляют визуальное удовольствие и изумление, но также помогают всадникам правильно позиционировать себя в сложных упражнениях. [4] Галло -римский латинский поэт Сидоний Аполлинарий предлагает похожее, хотя и более расплывчатое, описание. [5]
Дракон изображен на саркофаге битвы Людовизи , над всадником, который является центральной фигурой в композиции. Он появляется и на нескольких других рельефах , включая арку Галерия и арку Константина , оба из начала четвертого века. [6] Единственная полностью сохранившаяся медная голова дракона была найдена в Нидербибере . [7]