Dragon Hall — средневековый торговый зал купцов , внесенный в список Grade-1, расположенный на King Street, Norwich, Norfolk , недалеко от реки Wensum , и с 2018 года являющийся домом для Национального центра письма . Считается, что он уникален тем, что является единственным подобным торговым залом в Северной Европе, принадлежащим одному человеку. Здание стоит на месте, которое в 15 веке было главной дорогой через город, с речным транспортным сообщением через Грейт-Ярмут в страны Бенилюкса . Dragon Hall теперь признан одной из средневековых архитектурных жемчужин Норвича и знаковым зданием в городе.
Большой зал на первом этаже был построен в 15 веке, но некоторые части участка старше. Археологические исследования показывают, что под залом находилась англосаксонская хижина примерно 1000 года. В северной части участка, в конце 13 века, аббатство в Уоберне, Бедфордшир , имело предприятие по переработке рыбы с различными хозяйственными постройками и дорожкой к стоянке или причалу . Также была ограждающая стена с большой кирпичной аркой, обеспечивавшей доступ к Кинг-стрит. Примерно в 1330 году в южной части участка был построен L-образный домашний «дом-холл», принадлежавший Джону Пейджу, с подвалом и входом с южной стороны со стороны Старого двора барж.
Около 1427 года Роберт Топпес, торговец из Норвича, перестроил участок под торговый комплекс. Он построил свой торговый зал на первом этаже поверх части жилого дома XIV века и поверх существующей граничной стены и кирпичной арки. Он сохранил вход XIV века в дом для своих клиентов. Из входного прохода его клиенты поднимались по новой лестнице в торговый зал на первом этаже. Это была деревянная конструкция из семи отсеков с крышей в виде корончатого столба, украшенная резьбой в пазухах из 14 драконов . Зал был построен из английского дуба , используя около 1000 деревьев. В задней части здания он создал дворовое пространство с выходом к реке для своего импорта и экспорта, складскую зону под залом и новую лестницу вниз в расширенный подвал со двора. Часть дома для приема гостей была сохранена как приемная на первом этаже.
Мало что известно о Роберте Топпесе, который в 1420-х годах купил землю, где сейчас находится Dragon Hall. Он был экспортером камвольной шерсти и импортером готовых тканей, железных изделий, вина и специй. Он вырос, чтобы стать важной фигурой в политике города Норвич, став казначеем города до того, как ему исполнилось 30 лет, а позже шерифом. Он становился мэром четыре раза и представлял город в качестве члена парламента четыре раза. Он был вовлечен в спорные выборы, в результате которых он был сослан в Бристоль . и был обвинен после «Восстания Глэдмена».
Вторая жена Топпеса, Джоан Ниветт, была родственницей Пастонов, которые были связаны с Paston Letters . Он владел многочисленной недвижимостью по всей Восточной Англии . Он заплатил за большое витражное окно в церкви Святого Петра Мэнкрофта , панели которого сохранились. Когда он умер в 1467 году, [1] он предоставил священников, чтобы они молились за его душу, заплатив за это продажей своей собственности на Кинг-стрит.
После продажи в 1467 году зал постепенно разделили на все меньшие и меньшие дома, а оригинальные эркеры заменили дверями и раздвижными окнами. Внутренняя структура была переделана, с добавлением новых этажей и подвалов. Здание стало известно как Старое здание баржи, названное в честь близлежащего паба. Вокруг прилегающих к зданию пространств построили некачественное жилье. К 19 веку там проживало около 150 человек.
В 1937 году была реализована программа по ликвидации трущоб , в ходе которой большая часть трущобного жилья в задней части участка была удалена. К 1950-м годам фасад здания, выходящий на Кинг-стрит, был приспособлен под мясную лавку, за ним располагался приходской дом , а на южном конце — паб Old Barge. В 1954 году зданию был присвоен статус памятника архитектуры I степени . [2]
После более глубокого изучения, проведенного Norwich Survey, базирующимся в Университете Восточной Англии , историки архитектуры и другие заинтересованные лица поняли, что здание имеет большое историческое значение, и был создан комитет для восстановления зала. В 1979 году городской совет Норвича выкупил здание, которое к тому времени было необитаемым, и началась крупная программа по сбору средств, реставрации и исследованию. Для управления залом был сформирован Norfolk and Norwich Heritage Trust; были удалены перегородки, чердачные этажи, дымоходы и камины, а зал был восстановлен до своего первоначального состояния. В 1986 году он был переименован в «Dragon Hall» и стал достопримечательностью, ресурсом для местного сообщества и образовательным центром. В 1997/98 году было проведено крупное археологическое исследование территории позади зала. После получения крупного гранта Heritage Lottery Fund в 2005/06 году были проведены дальнейшие улучшения, включая добавление северного крыла с экспозициями, лифтом, офисами, кухней и конференц-залом.
В 2015 году аренду помещения взял на себя Центр писателей Нориджа [3], а в 2016 году Фонд наследия Норфолка и Нориджа был ликвидирован. [4] В 2018 году Центр писателей Нориджа стал Национальным центром письма [5] , и они добавили новое Северное крыло с обширными офисными и конференц-залами. Существующий коттедж 19 века на этом месте также был преобразован в жилой комплекс для приезжих писателей и переводчиков. Волонтеры Зала Дракона были преобразованы в Волонтеров Наследия Зала Дракона, и они продолжают выступать в качестве экскурсоводов, давать внешние лекции местным клубам и обществам и выступать в качестве хранителей и пропагандистов наследия Зала Дракона, создав онлайн-архив документов и фотографий. У них также есть Группа изучения местной истории и группа ряженых.
Забронированные экскурсии по Залу Дракона обычно доступны дважды в месяц. [6] В дни открытых дверей в сентябре в предыдущие годы организовывались дополнительные экскурсии, [7] а также могут быть организованы специальные туры и бронирования для групп. [8]