В произведениях Дороти Л. Сэйерс вымышленный титул герцога Денверского принадлежит Джеральду Уимзи, старшему брату главного героя книг, лорда Питера Уимзи . В романах, написанных после смерти Сэйерс Джилл Пейтон Уолш (при содействии поместья Сэйерс), лорд Питер в конечном итоге также носит титул. Сэйерс и несколько друзей создали сложную предысторию герцогства .
В рассказах Сэйерса лорд Питер был вторым из трех детей Мортимера Уимзи, 15-го герцога Денверского.
Герцогство, мать Уимзи, вдовствующая герцогиня , и его брат Джеральд Кристиан Уимзи, тогдашний герцог Денверский, были представлены в первом романе Сэйерса о Уимзи « Чье тело?» . [1] [2]
Второе издание второго романа Сэйерса 1935 года, «Облака свидетелей» , включало вымышленную запись из «Книги пэров Дебреттса» , в которой описывался герб Уимзи. [3] В ней Джеральд обвиняется в убийстве. [3] Джеральд отказывается предоставить себе алиби, предстает перед своими пэрами, перед полной Палатой лордов , и в конечном итоге оправдан усилиями своего брата. [2] Джеральд характеризуется, по словам Мэри МакГлинн (профессор английского языка в Городском университете Нью-Йорка ), своим идиолектом , его «грубым выбором слов, болтливыми отступлениями, нелогичной последовательностью и пропущенными буквами». [2] Хотя, по словам его брата, он «отвратительный осел», характер Джеральда изображен с определенной долей сочувствия, а его вымышленный дядя описывает его как имеющего «больше чувства ответственности, чем я ожидал», а его реакция на брак Питера с Харриет была благоприятной. [2]
Жена Джеральда Хелен, герцогиня Денверская, подвергается позорному столбу на протяжении всех романов, и, по мнению Эрика Сэндберга (профессора английского языка в Городском университете Гонконга ), является наименее приятным персонажем в них, за исключением самих убийц, и даже некоторые из последних изображены более сочувственно, чем Хелен Уимзи. [4] [5] Ее письмо в начале « Медового месяца Басмана» представляет ее как полностью не понимающую отношения между Питером и Харриет, и она неоднократно покровительствует и оскорбляет Харриет, согласно записям из дневника ее свекрови. [5] Ее гневная реакция на то, что Питер и Харриет уклоняются от ее вмешательства в их свадьбу, отражается в описании ее другим персонажем как «татарки, очень сердитой и жесткой, как кочерга»; и более поздний двусмысленный комплимент в романе гласит: «Отдавая ей должное, я не вижу, чтобы она могла найти что-то более гадкое, чтобы сказать, даже если бы она обдумывала это обеими руками в течение двух недель». [2] [5]
В романе «Изумруды Аттенбери» , написанном Джилл Пейтон Уолш в 2010 году при содействии поместья Сэйерс, Джеральд умирает в 1951 году от сердечного приступа во время пожара в Duke's Denver. Поскольку его сын, виконт Сент-Джордж (летчик-истребитель), не пережил Вторую мировую войну, титул наследует лорд Питер.
Вымышленное поместье герцогства — Дюкс Денвер, а родовое поместье — Бредон Холл, расположенное к востоку от реальной деревни Денвер, Норфолк . [6] В первом романе это место, куда Уимзи везет свою мать для отдыха и восстановления сил, и описание Уимзи этого места как места, где «все происходило упорядоченным образом; никто не умирал внезапной и насильственной смертью, кроме пожилых сеттеров», придает ему двойной характер внутри-вне-вселенной, побега от Первой мировой войны и относительной современности городской жизни, а также побега от жанра детективной литературы. [6] Уимзи со своей женой Харриет также возвращается туда ради мира и покоя в конце « Медового месяца Басмана» . [6]
Колин Уотсон описал Сэйерса как «льстивого синего чулка» в своей книге «Снобизм с насилием» , но, основываясь на вышеупомянутых изображениях глупости, снобизма и несовременности, Эрик Сэндберг придерживался противоположной точки зрения, что «было бы неверно описывать изображение аристократии Сэйерсом как льстивое или льстивое». [7] [8]
Сэйерс опубликовала несколько статей и брошюр о семье Уимзи, включая серию «Документов Уимзи» , предполагаемых военных писем семьи, которые публиковались в The Spectator в период с 17 ноября 1939 года по 19 января 1940 года. [9] Сэйерс использовала « Документы» как средство для различных комментариев, вкладывая их в уста своих персонажей, своих собственных; от того, что делать во время отключения электроэнергии , до размещения номеров на бортах автобусов, чтобы сократить количество аварий. [9]
CW Scott-Giles , Fitzalan Pursuivant of Arms Extraordinary , написал Сэйерсу в 1935 году, отнесясь к романам с насмешливой серьезностью; на что Сэйерс ответил, подыгрывая. [10] В том, что Скотт-Джайлс позже описал как «нашу прекрасную игру», он и Сэйерс, к которым позже присоединились Хелен Симпсон и Мюриэль Сент-Клэр Бирн , создали сложную предысторию герцогства Денвер, которую они перенесли еще в Средние века. [10] В эссе 1937 года Сэйерс описал это как «индустрию Уимси». [11]
Как группа, они выпустили серию частных брошюр на эту тему и прочитали лекции, некоторые из идей, которые они сформулировали, даже вошли в роман Сэйерса « Медовый месяц автобуса» . [10] Одна из таких брошюр, например, была посвящена 10-му герцогу Денверскому, написанная в псевдостиле XVIII века Сэйерсом и Симпсоном и проиллюстрированная гербом Уимзи на титульном листе и портретом вымышленного герцога на фронтисписе, написанным Скоттом-Джайлсом и его женой. [11]
Скотт-Джайлс позже опубликовал отредактированную версию своей переписки с Сэйерс в виде книги под названием «Семья Уимзи» . [10] После ее смерти он опубликовал статью о геральдике Уимзи в журнале Coat of Arms , [12] тема которой вдохновила его на написание нескольких писем редактору журнала в нескольких последующих томах.
Другие вымышленные генеалогии и истории семьи Уимзи, созданные фанатами, были опубликованы в журнале Sayers Review , который издавался в Лос-Анджелесе с конца 1970-х до начала 1980-х годов. [7]