Equisetum giganteum , также известный как южный гигантский хвощ , — вид хвоща, произрастающий в Южной и Центральной Америке , от центрального Чили на восток до Бразилии и на север до южной Мексики.
Это один из крупнейших хвощей, достигающий 2–5 метров (6,6–16,4 футов) в высоту, уступающий только близкородственному Equisetum myriochaetum (до 8 метров (26 футов) в зависимости от поддержки окружающих растений. Одна форма или разновидность достигла высоты 36 футов (одиннадцати метров) в Венесуэле [3] и высоты 39 футов (двенадцати метров) в регионе Пантанал в Бразилии [4] . Стебли являются самыми толстыми из всех хвощей, диаметром 1–2 см (до 3,5 см (1,33 дюйма) в диаметре в некоторых популяциях) [5] и несут многочисленные завитки очень тонких ветвей; эти ветви не разветвляются дальше, но некоторые заканчиваются споровыми шишками. В отличие от некоторых других хвощей, у него нет отдельных фотосинтетических стерильных и нефотосинтетических спороносных стеблей.
Популяции из северного Чили с очень крепкими стеблями диаметром до 3,5 см иногда рассматривались как отдельный вид Equisetum xylochaetum , [6] но это не считается широко отдельным видом. Самый толстый образец, о котором сообщал обученный ботаник, был 1,57 дюйма (четыре сантиметра) д-ром Томасом Шёпке на реке Льюта около Арики, Чили, около 1999–2000 гг. [7] [5]