EKCO (от Eric Kirkham Cole Limited ) была британской компанией по производству электроники , производившей радио и телевизоры с 1924 по 1960 год. Расширяясь в производстве пластика для собственного использования, Ekco Plastics производила как корпуса для радиоприемников, так и позже бытовые пластиковые изделия; компания по производству пластмасс стала Lin Pac Moldings Ltd.
Основатель компании Эрик Киркхэм Коул родился 4 июля 1901 года в Приттлвелле , Саутенд-он-Си , Эссекс, и получил образование в Саутенд-Дэй-технической школе , после чего прошел трехлетнее обучение. Коул и его будущая жена Мюриэл Брэдшоу начали заниматься производством радиоприемников в 1924 году .
Уильям Стритфилд Верреллс, школьный учитель и журналист-фрилансер из Саутенд-он-Си, написал в местной газете статью, в которой спрашивал, можно ли питать радиоприемник от сети электропитания, а не от батареек. Коул увидел возможную возможность для бизнеса и приступил к созданию своего выпрямителя батареи, который позже продемонстрировал Верреллу. Впечатленный, Верреллс присоединился к Коулу в коммерческом предприятии: Коул производил выпрямители аккумуляторов, а Верреллс продавал их. В 1926 году была основана частная компания EK Cole Ltd, председателем которой стал Верреллс, а заместителем председателя - Коул. Благодаря привлеченному дополнительному финансированию компания открыла новый завод в Ли-он-Си в 1927 году. После дальнейшего расширения EK Cole Ltd в 1930 году стала акционерным обществом с ограниченной ответственностью и переехала на новый просторный завод в Саутенд-он-Си. Море. Компания также начала концентрироваться на производстве радиоприемников с питанием от сети, а не на устаревших аккумуляторных устройствах.
Компания понесла серьезную финансовую неудачу в 1932 году, когда в ее научно-исследовательских лабораториях произошел пожар. Пожар уничтожил большую часть работ по проектированию новой линейки приемников компании.
Ekco представила свой первый автомобильный радиоприемник на выставке Radiolympia в 1934 году . Еще одним важным событием для компании стало внедрение бакелитовых корпусов для радиоприемников. Первоначально эти шкафы производились для компании в Германии компанией AEG , однако введение высоких импортных пошлин на шкафы в 1931 году побудило Ekco открыть собственный цех по производству бакелитового литья рядом с заводом в Саутенд-он-Си. [2] Для проектирования бакелитовых радиошкафов компания наняла таких известных архитекторов, как Серж Чермаев и Уэллс Коутс . [3] [4]
В 1935 году Ekco сделала значительные инвестиции в компанию Scophony Limited, разработчиков гениальной системы проекционного телевидения Scophony . Хотя система подавала большие надежды, ее развитие было остановлено Второй мировой войной и не возобновилось после войны. [2]
Перед началом Второй мировой войны правительство решило рассредоточить некоторые производства в местах, удаленных от очевидных целей бомбардировок. Это привело к созданию теневой фабрики в Коубридж-Хаусе , [5] Малмсбери , Уилтшир, основанной Ekco. За этим последовали другие теневые фабрики в Эйлсбери , Уокинге , Престоне и Рутерглене . Штаб-квартира Ekco во время войны располагалась в доме Астон Клинтон в Бакингемшире. После начала войны фабрика в Саутенд-он-Си была эвакуирована, за исключением бакелитового цеха, большие формовочные прессы которого невозможно было легко переместить. Менее чем через год пустующий завод был переоборудован для изготовления жгутов проводов для самолетов, таких как Avro Lancaster . [2]
Малмсбери специализировался на сверхсекретной разработке и производстве новых радиолокационных систем в рамках «Отдела западных разработок». Радиолокационное оборудование, произведенное в Малмсбери во время войны, включало AI Mk. IV и AI Mk. VIII радары воздушного перехвата и ASV Mk. II РЛС корабля "воздух-надводность".
Помимо радиолокационного оборудования, Ekco также производила вездесущие авиационные радиостанции R1155 и T1154 на своей теневой фабрике в Эйлсбери. Компания Ekco провела обширную работу по разработке обоих агрегатов перед запуском их в производство, значительно улучшив первоначальную конструкцию Маркони . R1155 и T1154 также производились компаниями Marconi, Plessey и EMI . Компания также производила танковую радиостанцию Wireless Set № 19 в Уокинге. Это был набор, разработанный Паем и произведенный несколькими другими британскими и американскими компаниями. В 1942 году Ekco начала производство портативной переносной рации Wireless Set No. 46 , и большое количество их было произведено на заводах компании в Уокинге и Саутенд-он-Си.
По оценкам, к 1945 году в компании EKCO работало более 8000 человек на различных предприятиях, производивших сетевые и портативные телевизоры, сетевые и портативные радиоприемники, радиограммы, магнитофоны, автомобильные радиоприемники , электрические обогреватели , термовентиляторы, электрические одеяла , пластиковые сиденья для унитазов , различные пластиковая посуда, пластиковая сантехника и детские ванночки Superbath. Именно на одном из таких предприятий в Малмсбери, Уилтшир, в 1948 году началось производство трубчатых нагревателей «Thermotube».
В 1947 году компания представила портативный VHF-передатчик Wireless Set № 88 для использования британской армией.
Ekco купила бизнес Dynatron в 1954 году [6] и бренд коричневых товаров Ferranti в 1957 году (но не предприятия тяжелой промышленности, оборонной электроники или измерительных приборов Ferranti).
В течение 1950-х годов компания произвела ряд военных радиолокационных систем, включая радар дальности ARI 5820 для Hawker Hunter ; АСВ Мк. 19 радаров класса "воздух-надводность" для Fairey Gannet и хвостовой радар предупреждения Red Steer для Avro Vulcan . EKCO также поставляла метеорологические радары для различных гражданских самолетов, таких как Bristol Britannia , De Havilland Comet , Vickers Vanguard , Vickers VC10 и BAC 111 . Компания также изготовила метеорологический радар E390/564 для Concorde . В 1970 году радарная деятельность EKCO была передана MEL , дочерней компании Philips по производству военной электроники.
В 1960 году Ekco объединилась с Pye и образовала новую холдинговую компанию British Electronic Industries Ltd с CO Stanley в качестве председателя и EK Cole в качестве заместителя председателя. В следующем году Коул вышел из совета директоров и ушел на пенсию. Он умер 18 ноября 1966 года на Багамах из-за несчастного случая во время купания, его жена Мюриэль умерла раньше него в 1965 году .
British Electronic Industries была выставлена на продажу в 1966 году, и в том же году Пай закрыл завод в Саутенд-он-Си (но сохранил мастерскую по ремонту автомобильных радиоприемников до 1977 года) в рамках своего плана реструктуризации. В 1967 году Philips Electrical Industries стала новым владельцем бизнеса Ekco/Pye, который затем был разделен на три разные компании. К началу 1970-х годов бренд Ekco практически исчез.
В конце 1930-х годов Ekco начала производить собственные радиолампы на своем заводе в Саутенд-он-Си. После решения компании отказаться от предприятия завод был преобразован в ламповый завод. В 1943 году Ekco приобрела компанию Ensign Lamps, базирующуюся в Престоне. В 1950 году Ekco продала 51% своей дочерней компании по освещению Ekco-Ensign Electric Ltd компании Thorn Electrical Industries .
Главный завод в Саутенд-он-Си после продажи компании , выпускающей кредитные карты Access , был снесен, чтобы освободить место для жилищного строительства. [7] Имя Ekco продолжает жить в рамках проекта, [8] и на этом месте по-прежнему находится Социальный и спортивный клуб Ekco. [9] Статуя Эрика Коула была заказана для жилищного строительства в 2020 году. [10]
Southend Museums Service является домом для крупнейшей в мире коллекции материалов Ekco, включая радиоприемники, телевизоры, электрические обогреватели и одеяла, аксессуары для ванных комнат, предметы домашнего обихода, кухонную утварь, а также большой архив документов и однодневных товаров.
СМИ, связанные с EKCO, на Викискладе?