EKCO (сокращенно от Eric Kirkham Cole Limited ) была британской электронной компанией, основанной Эриком Киркхэмом Коулом CBE [1] в Саутенд-он-Си в 1924 году. Компания начинала с производства радиоприемников , прежде чем перешла на телевизоры и освещение. Знания компании в области радио позволили ей расшириться до разработки радаров до и во время Второй мировой войны. Компания расширилась до производства собственных пластиковых корпусов для радиоприемников, а EKCO Plastics позже стала производителем бытовых товаров. В 1960 году компания объединилась с Pye , чтобы стать British Electronic Industries Ltd, которая была куплена голландской фирмой Philips в 1967 году, а бренд EKCO исчез с коричневых товаров в 1970-х годах.
Основатель компании Эрик Киркхем Коул родился в июле 1901 года в Притлвелле , Саутенд-он-Си , Эссекс, и получил образование в Технической школе Саутенд-Дэй , а затем трехлетнее ученичество. Он присоединился к бизнесу своего отца по установке электрики в домах. [2] [3] Коул и его будущая жена Мюриэль Брэдшоу начали делать радиоприемники в 1922 году в арендованной комнате в Уэстклифф-он-Си, со скоростью около шести штук в неделю, которые все работали на батарейках, как того времени было нормой. [4] [3]
Уильям Стрэтфилд Верреллс, школьный учитель и внештатный журналист из Саутенд-он-Си, написал статью в местной газете, в которой спрашивал, можно ли питать радиоприемник от электросети, а не от батареек. [3] Коул увидел потенциальную возможность для бизнеса и приступил к созданию своего выпрямителя батарей, HT Eliminator, который он позже продемонстрировал Верреллсу. [5] Под впечатлением Верреллс присоединился к Коулу в деловом предприятии, причем Коул производил выпрямители батарей, а Верреллс продвигал их на рынок, причем оба, Коул, Верреллс и Брэдшоу, продавали устройства, стуча в двери в городе, где была радиоантенна за пределами их собственности. [3] Коул женился на Мюриэль в 1925 году, и у них родилось двое сыновей. [3]
В 1926 году была образована частная компания EK Cole Ltd, председателем которой был Верреллс, а заместителем председателя — Коул. В совет директоров компании вошли местные бизнесмены г-н Максвелл, владелец детской площадки Питера Пэна , строитель г-н Мэннерс и молочник г-н Принг. [2] Благодаря полученному дополнительному финансированию в 1927 году компания открыла новый завод по адресу 803-805 London Road, Leigh-on-Sea , наняв около 50 человек. [5] [3] После дальнейшего расширения в 1930 году EK Cole Ltd стала публичной компанией с ограниченной ответственностью и переехала на просторный новый завод под названием Ekco Works в Priory Crescent, Southend-on-Sea, первый крупный завод в Великобритании, специально предназначенный для производства радиоприемников. [6] [3] Компания также начала концентрироваться на производстве радиоприемников с питанием от сети, а не выпрямителей батареек, которые становились устаревшими, пригласив Джона Уайборна из Marconiphone в качестве главного инженера и Майкла Липмана в качестве инженера по производству. [3] Компания также совершила революцию, используя бакелит для корпусов радиоприемников вместо дерева, что было нормой. [3]
Компания потерпела серьезный финансовый крах в 1932 году, когда пожар охватил ее научно-исследовательские и опытно-конструкторские лаборатории. Пожар уничтожил большую часть конструкторских работ по новой линейке приемников компании.
Ekco представила свой первый автомобильный радиоприемник на выставке Radiolympia 1934 года . Другим важным событием для компании стало введение бакелитовых корпусов для своих радиоприемников. Первоначально эти корпуса изготавливались для компании в Германии компанией AEG , однако введение высоких импортных пошлин на корпуса в 1931 году заставило Ekco основать собственный цех по формовке бакелита рядом с ее заводом в Саутенд-он-Си. [7] Компания наняла архитекторов, таких как Серж Чермаев и Уэллс Коутс , для проектирования бакелитовых корпусов радиоприемников. [8] [9] К 1934 году оборот компании составил более 1 миллиона фунтов стерлингов. [3]
В 1935 году Ekco сделала существенные инвестиции в Scophony Limited, разработчиков проекционной телевизионной системы Scophony . Хотя система показывала большие перспективы, ее разработка была остановлена Второй мировой войной и не возобновлялась после войны. [7] В 1936 году Ekco и Marconi создали Marconi-Ekco Instruments как совместную компанию, чтобы объединить свою деятельность в области измерительных приборов, диатермии и электромедицинской аппаратуры с помещениями в Саутенде и Челмсфорде. [10] [11] [12] [13] В 1941 году Эрик Киркхем Коул объявил, что они продали свою долю в бизнесе Marconi. [14]
Перед началом Второй мировой войны правительство решило рассредоточить некоторые производства в местах, удаленных от очевидных целей бомбардировок. Это привело к созданию Ekco теневого завода в Cowbridge House , [15] Malmesbury , Wiltshire. За ним последовали другие теневые заводы в Aylesbury , Woking , Preston и Rutherglen . Военная штаб-квартира Ekco располагалась в Aston Clinton House в Бакингемшире. После начала войны завод Southend-on-Sea был эвакуирован, за исключением цеха по формовке бакелита, большие формовочные прессы которого нельзя было легко переместить. Менее чем через год пустой завод был переоборудован для производства ткацких станков для проводов для самолетов, таких как Avro Lancaster . [7]
Malmesbury специализировался на сверхсекретной разработке и производстве новых радиолокационных систем в рамках «Western Development Unit». Радиолокационное оборудование, произведенное в Malmesbury во время войны, включало радары перехвата воздушных целей AI Mk. IV и AI Mk. VIII , а также радар класса «воздух-поверхность» ASV Mk. II .
Помимо радиолокационного оборудования, Ekco также производила вездесущие авиационные радиостанции R1155 и T1154 на своей теневой фабрике в Эйлсбери. Ekco провела обширную разработку обоих устройств, прежде чем запустить их в производство, значительно улучшив первоначальный дизайн Marconi . R1155 и T1154 также производились Marconi, Plessey и EMI . Компания также производила танковую радиостанцию Wireless Set No. 19 в Уокинге. Это был разработанный Pye комплект, выпускаемый несколькими другими британскими и американскими компаниями. В 1942 году Ekco начала производство своей портативной носимой радиостанции Wireless Set No. 46 , и большое количество их было изготовлено на заводах компании в Уокинге и Саутенд-он-Си.
В 1943 году сэр Стаффорд Криппс , тогдашний министр авиационной промышленности, охарактеризовал Ekco как «одно из лучших, если не лучшее, предприятие в стране по производству беспроводной аппаратуры» [3] .
По оценкам, к 1945 году на EKCO работало более 8000 человек на различных предприятиях, производя сетевые и портативные телевизоры, сетевые и портативные радиоприемники, радиолы, магнитофоны, автомобильные радиоприемники , электрообогреватели и электрические одеяла . [16] В 1947 году компания представила беспроводной радиопередатчик Wireless Set No. 88 VHF для использования в британской армии. [17]
Ekco купила бизнес Dynatron в 1954 году [18] и бренд коричневых товаров Ferranti в 1957 году (хотя не тяжелую промышленность Ferranti, оборонную электронику или счетчики). У компании также была дочерняя компания по производству компонентов Egen Electrics на острове Канви . [19]
В начале 1950-х годов была создана новая дочерняя компания Ekco Electronics Ltd для управления разработкой радаров и приборов, производимых как в Малмсбери (радары), так и в Саутенде (приборы). [20] В 1950-х годах компания выпустила ряд военных радиолокационных систем, включая дальномерный радар ARI 5820 для Hawker Hunter ; [21] радар класса «воздух-поверхность» ASV Mk. 19 для Fairey Gannet , [22] и радар предупреждения о хвосте Red Steer для Avro Vulcan . [23] EKCO также поставляла метеорологические радары для различных гражданских самолетов, таких как Bristol Britannia , [24] De Havilland Comet , [25] Vickers Vanguard , Vickers VC10 и BAC 111. Отдел приборов выпустил некоторые из первых систем управления для британских атомных электростанций, [26] в то время как другие приборы включали ядерные датчики. [27] В 1960 году в Рочфорде был открыт новый завод , а производственные и опытно-конструкторские отделы в Саутенде и Малмсбери были перемещены на новое место. [28]
Вертолёты Westland Sea King использовали поисковый радар Ekco AW391, [29] в то время как компания также производила метеорологические радары E390/564 для самолётов Concorde и BOAC Boeing 747. [30] [31] Завод в Рочфорде был продан Lesney Products в 1968 году, а производство было переведено обратно на завод Ekco в Саутенде. [32] [33] В 1970 году деятельность EKCO по производству радаров была включена в MEL , дочернюю компанию Philips по производству военной электроники. [34] [35]
Компания начала использовать литье под давлением для производства пластиковых корпусов радиоприемников в 1947 году и расширила свою деятельность, начав производить пластиковые детали для других производителей. К середине-концу 1950-х годов EK Cole стала одним из крупнейших производителей промышленных пластмасс в Европе, [36] купив такие компании, как Kilgore в 1955 году. [37] Ekco Plastics Limited была образована в 1956 году как дочерняя компания, находящаяся в полной собственности. [36] В 1959 году на заводе была установлена самая большая в Великобритании машина для литья пластмасс под давлением. [38] Новая машина для литья под давлением позволила Ekco впервые производить отдельные молдинги для Frigidaire . [3]
Ekco Plastics базировалась в Прайори-Кресент, Саутенд. [39] Они разработали ряд потребительских товаров из пластика, начиная с детской ванночки «Superbath», разработанной Мартином Роулендом, который позже спроектировал Trimphone . Ванна получила премию Совета по промышленному дизайну в 1958 году. [36] [40] Компания поставила 800 узких сидений для унитаза для круизного лайнера SS Oriana в 1959 году, и многие отели и общественные организации заказали их продукцию. [41] Дэвид Харман Пауэлл, который учился в Школе искусств Саутенда и ранее работал в EKCO, был назначен главным промышленным дизайнером в 1960 году после периода работы в British Industrial Plastics. [42] [43] К 1960 году компания производила более миллиона пластиковых формованных изделий в неделю. [44] В 1964 году под руководством Пая из Кембриджа Ekco Plastics представила ряд контейнеров под торговой маркой «Eckoware». [45] В 1968 году столовая посуда Nova Дэвида Хармана Пауэлла получила премию герцога Эдинбургского за элегантный дизайн, а судьи отметили ее «практические качества удобства и долговечности с формами и цветами точности и элегантности». [42] [46] В 1970 году дизайн одноразовых столовых приборов Хармана Пауэлла получил премию Design Council of Industrial Design Award за потребительскую продукцию. [47]
Pye Holdings продала Ecko Plastics компании National Plastics, дочерней компании Courtaulds , в 1978 году за 875 000 фунтов стерлингов. [48] [49] NP Ekco, как называлась дочерняя компания, была продана компании Linpac в 1986 году. [50] [51] Linpac стала называться Ecomold, но закрыла завод после того, как он попал под внешнее управление в 2008 году. [52]
Ekco начала производить трубчатые нагреватели Thermotube в Малмсбери в 1940 году. [2] Компания разработала и другие продукты, включая электрические одеяла, [53] систему подогрева пола Panelec, [54] отопление теплиц, [55] чайники и тележки Hostess. [56] В 1962 году Ekco объединилась с дочерней компанией Pye LG Hawkins & Co Ltd, образовав Ekco Hawkins. Производство было перенесено на завод Hawkins в Гастингсе , а позже компания была переименована в Ekco Hastings. [57] Позже компания стала частью отдела малогабаритных электроприборов Philips. [58]
В конце 1930-х годов Ekco начала производить собственные радиолампы на своих заводах в Саутенд-он-Си. После решения компании отказаться от предприятия завод был преобразован в ламповый. В 1943 году Ekco приобрела Ensign Lamps, базирующуюся в Престоне. В 1950 году Ekco продала 51% своей дочерней компании по производству освещения Ekco-Ensign Electric Ltd компании Thorn Electrical Industries . [26] [59]
Ekco объединилась с Pye в 1960 году, чтобы сформировать новую холдинговую компанию British Electronic Industries Ltd, с CO Stanley в качестве председателя и EK Cole в качестве вице-председателя. В следующем году Cole вышел из состава совета директоров и вышел на пенсию. Он умер 18 ноября 1966 года на Багамах из-за несчастного случая во время купания, его жена Мюриэль умерла раньше него в 1965 году. [3] В 1961 году Ekco основала две компании, Ekco TV and Radio и Ekco Heating and Electrical, для продвижения своей продукции. [60]
British Electronic Industries стала Pye of Cambridge в 1963 году, [61] была выставлена на продажу в 1966 году, и в том же году Pye закрыла завод в Саутенд-он-Си (но сохранила свою мастерскую по ремонту автомагнитол до 1977 года) [26] в рамках своего плана реструктуризации. Philips Electrical Industries попыталась купить бизнес, но тогдашний министр торговли Тони Бенн заблокировал ей возможность купить компанию полностью и разрешил купить только 60% акций. [62] Philips создала Pye Holdings для управления группой и в 1976 году завершила покупку оставшихся акций. [61] [62] К началу 1970-х годов бренд Ekco практически исчез из электронных продуктов.
Главный завод в Саутенд-он-Си был продан кредитной компании Access и снесен, чтобы освободить место для жилищного строительства. [63] Название Ekco продолжает жить в рамках строительства, [64] и на этом месте по-прежнему находится социально-спортивный клуб Ekco, а футбольная команда клуба Ekco Park FC по-прежнему носит это название. [65] Статуя Эрика Коула была заказана для жилищного строительства в 2020 году. [66]
Бренд EKCO был куплен китайской компанией International Audio Group в 2009 году. [67]
В Музеях Саутенда хранится крупнейшая в мире коллекция материалов Ekco, включая радиоприемники, телевизоры, электрообогреватели и одеяла, аксессуары для ванных комнат, предметы домашнего обихода, кухонные принадлежности, а также большой архив документов и временных вещей. [68]
В Музее науки в Лондоне хранится коллекция EKCO Electronics, [69] Ekco Heating and Appliances, [70] и Ekco Plastics, [71], а в Музее дизайна пластика представлена коллекция продукции Ekco. [72] В коллекции Музея Виктории и Альберта находится 71 предмет от Ekco. [73]
Медиа, связанные с EKCO на Wikimedia Commons